Эйлин Колдер - Протяни руку

- Ты меня любишь? - ахнула потрясенная Кристи.

- Ну, конечно, люблю, - с бесконечной нежностью произнес Элвис.

Кристи вскочила и бросилась ему на шею.

- Ох, Элвис! Я тоже тебя люблю! - воскликнула она, прижимаясь к его щеке.

- Повтори! - потребовал он.

- Я люблю тебя, Элвис Линд.

Он стиснул свою возлюбленную в медвежьем объятии, отчего у той на мгновение остановилось дыхание. А потом они стали лихорадочно целовать друг друга, забыв обо всем на свете.

- Все, хватит, поехали отсюда, - объявил Элвис наконец, отстраняясь. Нам еще надо обсудить миллион вопросов.

И он решительно повел Кристи прочь из офиса. Усадив ее в машину, сам сел на водительское сиденье и повернулся к ней.

- Так, и на чем же мы остановились? - с улыбкой спросил он.

- Ты говорил, что любишь меня, - прошептала Кристи. - Честно говоря, мне все еще как-то не верится.

- По-моему, кто-то утверждал, что вообще не верит в любовь, - лукаво заметил Элвис.

- Я обратилась в новую веру, - засмеялась она.

- Надо же, какая досада. - Элвис легко провел пальцем по ее губам. - А я-то так старался обойтись без признания в любви, когда делал тебе предложение.

- Ты уже тогда любил меня? - прошептала Кристи. - Я думала, это просто сделка.

- Какая тут может быть сделка! - покачал головой он. - Нет, я боялся отпугнуть тебя своим признанием. Я был готов сказать и сделать все что угодно, лишь тебя не потерять. И с первого дня хочу, чтобы ты всегда была рядом. Ты и понятия не имеешь, какую бурю эмоций вызываешь во мне.

- Пожалуй, отдаленное представление я все же имею, - с неожиданным лукавством сказала Кристи. - Но мне казалось, это просто физическое влечение. А тут еще сегодня этот звонок Патриции. - Она сокрушенно покачала головой.

- Я никогда не любил Патрицию, - твердо произнес Элвис. - И не чувствовал к ней и десятой доли того, что испытываю к тебе. - Он нежно коснулся губами ее волос. - Но насчет Сиднея чутье тебя не обмануло. Открыв перчаточный ящик, он извлек из него конверт. -Вот билеты. Я еду туда не один, а с тобой. Хотел сделать тебе сюрприз и в конечном итоге сам себя перехитрил. Теперь тебе придется всякий раз напоминать мне, чтобы я и думать не смел обводить тебя вокруг пальца.

Кристи обхватила его за шею и крепко прижалась к нему.

- Ох, Элвис, я так тебя люблю! - И наградила возлюбленного долгим и страстным поцелуем.

- У меня тоже есть для тебя сюрприз, - шепнула Кристи, оторвавшись от его губ.

- Какой? - мягко спросил Элвис.

- Ну.., ты что-то говорил насчет того, чтобы пожениться через две недели.

- И что же?

- Мне кажется, это удачная мысль. - Элвис потянулся снова поцеловать ее, но Кристи отстранилась. - Мой сюрприз не в этом. - Она улыбнулась в ответ на его вопросительный взгляд. - Дело в том, что у нас будет ребенок. Я это только сегодня выяснила... Элвис! Что ты делаешь, дорогой... Ты же меня задушишь!

На его лице, когда ей удалось наконец поднять на него глаза, читалась такая радость, что у Кристи комок застрял в горле.

- Как ты думаешь, Элли и Ленни не будут возражать против братика или сестрички? - прошептала она.

- Нисколько! Они придут в такой же восторг, как и я.

Элвис притянул к себе Кристи и нежно поцеловал в лоб. Девушка блаженно закрыла глаза.

- Вот мы и обрели то, что хотели, - шепнула она.

Эпилог

Был ранний субботний вечер. Дождь наконец перестал, и на мокрых листьях и в лужах отражались золотисто-розовые блики выглянувшего из-за поредевших туч солнца.

- Может, стоит прогуляться с детьми перед сном? - спросила Кристи у Элвиса.

- Почему бы и нет, дорогая?

Они расположились у камина и слушали потрескивание поленьев. Им не хотелось никуда идти. Не так часто в последнее время выдавалась свободная минутка, чтобы вот так, молча, держа друг друга за руки, сидеть и слушать бормотание огня. Элвис много работал, да и Кристи, несмотря на замечательную помощницу Мэг, была все время в делах. Но из-за непогоды дети третий день сидели дома, и им явно не хватало свежего воздуха.

- Элли, Ленни! Быстренько одеваться! Да где же вы там? - Кристи поднялась и направилась на поиски подозрительно притихших малышей.

Элли долго искать не пришлось. Она была в детской и, склонившись над кроваткой Глории, уговаривала свою новорожденную сестренку:

- Вот увидишь, если ты будешь хорошо кушать и спать, то тебе, когда подрастешь, достанется самая лучшая роль в нашем кукольном театре. Ты будешь принцессой. А я, так и быть, останусь Гномиком. Но только расти побыстрее, видишь, сколько у нас с тобой игрушек!