Линда Кук - В след за луной

- Это не может быть правдой! Зачем такой женщине убивать?

- По-видимому, ей стало известно о том, что я собирался сделать предложение Джоанне в первые дни ее вдовства, - ответил Молеон. - Именно с этого.., моего выбора и начались все беды. Когда Джоанна исчезла и мы уже решили, что она погибла в лесу, Агнес явилась ко мне и заговорила о помолвке, которую задумал для нас ее брат за несколько недель до своей смерти. И" еще она добавила, что теперь, когда к ней перешло состояние Джоанны, она может принести мне хорошее приданое. Тогда я женился на ней, не ради состояния Мерко - ведь я богат, - но потому, что к моменту гибели Мальби наш брак был делом уже почти решенным. Она... - Голос изменил Молеону.

Мелодия песни постепенно затихала.

- Вам ничего другого не оставалось, - прошептал Паэн. - Теперь я понимаю, что для нее уже ничего больше нельзя сделать.

Молеон перерезал веревки, связывавшие руки Паэна.

- В таком случае уходите и возвращайтесь за вашей женой на рассвете. Увезите ее подальше отсюда, чтобы она никогда не узнала о том, что Агнес...

Паэн покачал головой:

- Джоанна должна все узнать - не сейчас, позже, перед тем как я отправлюсь в Нормандию. Если она пожелает принять меня обратно, я вернусь к ней и между нами уже не останется никаких тайн. - Он бросил последний взгляд на свет в верхнем окне дома. - Я приведу к вашей двери священника и подожду здесь до утра.

Откуда-то сзади к ним приблизились охранники вместе с Матье, все еще связанным и с кляпом во рту. Он ошеломленно переводил взгляд с искаженного мукой лица Молеона на слезы в глазах Паэна.

- Итак, на рассвете забирайте вашу даму вместе с ее спутниками и уезжайте из города, - произнес Молеон. - Я передам королю, что вы вернетесь, чтобы присоединиться к его армии, когда он отплывет в Нормандию.

Паэн кивнул.

- А вы? - спросил он. Молеон убрал кинжал в ножны.

- Если я не погибну в Нормандии, у меня еще будет время подумать о будущем.

Адам побрел к дому виноторговца и долго стоял под окном, не в силах оторвать взгляда от молодой жены. Как только она закончила свою песню, он открыл дверь и вошел в дом.

Глава 28

Джоанна не хотела покидать дом виноторговца, не попрощавшись с Агнес. Тем не менее она покорно встала с постели, оделась в слабом свете заходящей луны и осторожно спустилась по темной лестнице. Эдвину и молодому Рольфу не терпелось покинуть переполненную комнату внизу, где они провели шумную, беспокойную ночь вместе с двадцатью воинами Молеона. Самого Адама, похоже, тоже терзала бессонница, и он был непривычно резок с ней, когда она последовала за ним в горницу. Он поклонился ей и, подведя к окну, жестом указал на узкий переулок перед домом.

- Здесь ваш муж, - сказал он, - вместе со своим другом Матье. Они хотят отвезти вас в Уитби и готовы пуститься в путь уже на рассвете.

- Агнес будет...

Молеон накинул на плечи Джоанны теплый плащ.

- Сейчас не время об этом, - ответил он коротко. Паэн ждал на улице и увидел ее в первое же мгновение, как она появилась в окне. Если бы он махнул рукой, предлагая ей выйти к нему, или смущенно отвел глаза в сторону, Джоанна, наверное, вернулась бы в свою в спальню. Но, едва почувствовав на себе безмолвный пристальный взгляд Паэна, она поняла, что муж ее устал больше, чем мог выразить словами, и твердо намерен поскорее увезти ее из недавно завоеванного королем города.

Джоанна посмотрела на Молеона и поняла, что осада явилась для него не менее тяжким испытанием, чем для Паэна. Он тоже выглядел усталым, а глаза его были налиты кровью, словно он не спал уже много суток подряд.

- Передайте, пожалуйста, Агнес, что я... Он вздрогнул как от удара.

- Она знает. - Молеон взял арфу Агнес и какое-то время рассматривал ее, словно забыв о присутствии Джоанны. Наконец он поднял голову и с трудом улыбнулся. - Пошлите ей весточку, когда доберетесь до Уитби. - Он подошел к окну и сделал знак Паэну.

- Тогда я поеду, - произнесла Джоанна.

Молеон кивнул:

- Перед отплытием в Нормандию я верну вам корабли и золото, как мы с вами и договаривались.

- Оставьте себе достаточную сумму, чтобы у Агнес было приличное приданое, - тут же отозвалась Джоанна. - Выходя за вас замуж, она должна была получить часть моего приданого, однако Ольтер потратил все до последнего денье, и Агнес сильно сокрушалась из-за того, что на вашу долю ничего не осталось. Скажите ей, что я...

- Для меня это не имеет значения, - покачал головой Молеон. - И никогда не имело. - Он положил арфу на низенькую скамейку рядом с окном. Вам пора.