Джоанна Лэнгтон - Ледяное сердце

Пол любит Джима и хорошо понимает, что в случае развода больше всех пострадает Джим. Нет. Вряд ли он на это решится. Но если это случится, она будет бороться за сына и Пол еще узнает, какой она может быть!

Николь вспомнила, что они собирались отправиться за покупками.

- Что случилось? - с тревогой спросил Пол, войдя в гостиную.- Джим и няня ждут в машине, чтобы подъехать к площадке с вертолетом.

- Ничего, - сухо сказала Николь, отстраняясь от руки, которую он нежно положил ей на плечи.

- Нет, определенно что-то случилось,- убежденно заметил Пол. Они в молчании выпили кофе, думая каждый о своем, и пошли к машине.

- Я что-то сегодня не в духе, - как можно спокойнее сказала она. В присутствии няни откровенный разговор был невозможен.

Они провели несколько часов в самом модном в Торонто салоне. Николь отказалась от предложения посмотреть свадебные платья. Джим теперь обладал гардеробом, достаточным для троих, и все потому, что у Пола напрочь отсутствовало чувство меры, когда дело касалось сына. В отделе игрушек он готов был купить все, что там имелось.

Николь находилась в состоянии крайнего возбуждения: то решала выйти замуж за Пола, чтобы превратить его жизнь в ад, а через мгновение уже не сомневалась, что не пойдет под венец ни при каких обстоятельствах.

Наконец вертолет сделал круг над "Старым озером" и мягко приземлился на поляне к западу от замка.

Пол помог Николь и сыну с няней спуститься на землю. Осень наконец уступила свои права зиме. Начался снегопад.

- Снег, снег! - восхищенно закричал Джим, когда первые пушистые снежинки упали на землю. Он побежал по гравию, кружась, как маленький дервиш, в попытке поймать белые хлопья.

Николь смотрела на сына так, будто его невинная радость была ее величайшей трагедией. Как она может лишать Джима отца! Безопасность, любовь, оба родителя. Это то, в чем сын нуждается больше всего.

В большом зале красовалась рождественская елка. Она сияла золотыми и серебряными украшениями и сделанными в форме свечей фонариками.

- Имей в виду, я такая женщина, что порву твои сшитые лучшими портными костюмы в мелкие клочья, если окажется, что ты мне неверен,- как-то по-бабьи сказала Николь, сбрасывая с себя пальто.

Пол в этот момент был целиком поглощен тем, как их сын вышагивает в сопровождении обоих дедушек. Он резко повернул голову в сторону Николь, которая с удовольствием отметила его полную растерянность.

Она двинулась наверх по лестнице.

- Я такая женщина, которая не задумываясь расскажет всю историю представителям прессы, включая самые неприятные подробности.

- Николь?

- Я такая женщина, что лишу тебя последнего, если ты предашь меня,бросила она, стоя уже в галерее менестрелей. - И я буду такой бывшей женой, которая не привидится тебе в самых худших кошмарах: неразумной интриганкой, требовательной и совершенно нетерпимой.

- Что за дьявол вселился в тебя? - не очень уверенно спросил Пол, устремляясь за ней по лестнице, шагая через две ступеньки. - Подожди и объясни все.

- Просто я думаю, ты должен знать, прежде чем женишься. Если у меня когда-нибудь будет причина усомниться в твоей преданности, я буду мстить до своего смертного часа.

- Ты взяла неверный курс. Я ничего не понимаю.

- Нет, верный, - ответила Николь. - Пока ты собираешься с мыслями, я пошла спать в китайскую спальню.

- Я сейчас приду, - обрадовался Пол.

Не веря глазам, Николь увидела, как радость переполнила его. Поражаясь своему настроению, которое вдруг, вопреки ее желанию, в корне переменилось под влиянием исходящего от него обаяния, она, скорее уже по инерции, произнесла:

- Не пущу!

Навстречу им по коридору шел Эндрю. Его рука картинно обнимала талию маленькой гибкой брюнетки с улыбающимися зелеными глазами.

- Это Люси, - объявил он.

- Привет. Я - Николь, - только и смогла выговорить Николь, продолжая идти вперед и после большой паузы все же бросила через плечо: - Между прочим, Пол, я не подпишу никаких брачных контрактов.

Едва она закрыла за собой дверь спальни, как Пол в ту же секунду распахнул ее. В его взгляде уже не было ничего хорошего.

- Эндрю и Люси слышали твои последние слова, - резко произнес он.

Николь вздрогнула. Ее душили слезы.

- Почему это должно заботить тебя? Какие мы вдруг стали чувствительные, - заметила она. - Теперь об этом брачном контракте. Если хочешь обязательств от меня, то и я хочу, чтобы ты дал точно такие же.

Медленно расхаживая по комнате, Пол изучал ее оценивающим взглядом, сохраняя яростное молчание.