Джоанна Лэнгтон - Ледяное сердце

Мартин пережил собственных детей, разлучился с одним из внуков и пережил смерть первой правнучки, грудной дочери Пола. Сейчас он собирался приютить Джима у себя в доме, невзирая на то, как тот появился на свет! Почему же она сомневается в перемене, произошедшей в Мартине? Ее сын продолжение рода старика, а время творит чудеса.

Когда мысли перескочили на отношения с Полом, Николь опять захлестнуло чувство острого стыда. Здесь ничего не изменилось: когда Пол смотрел на нее, она загоралась.

Молодая женщина прислонила горящее лицо к прохладной подушке, но это не освободило ее от гнетущего предчувствия. Один лишь момент слабости, и она поставит и себя и своего сына в невыносимое положение.

Еле уловимый звук разбудил Николь. Лампа у кровати горит, занавеси на окнах зашторены. Пол сидит у камина с грустным раздумьем на смуглом лице, моментально исчезнувшим в тот миг, когда он встретился с ее удивленным взглядом. Красивые черты лица смягчились.

- Что ты тут делаешь? - сердито спросила Николь.

- Зашел посмотреть, как ты себя чувствуешь, и задержался, чтобы подложить дров в огонь.

- Хорошо,- соврала Николь, воспитанная в убеждении, что признак дурного тона говорить о плохом самочувствии в присутствии посторонних.

- Ты так не выглядишь. Я бы предложил тебе пропустить обед и остаться в постели.

Николь резко села.

- О, я думаю, это произвело бы большое впечатление на твоего деда, не так ли? Гостья, только что появившаяся и тут же прямехонько улегшаяся в постель. Такого здесь не бывало.

- Сейчас главный герой- Джим. Я думаю, тебе не следует беспокоиться о впечатлении, которое производишь ты.

- Я и не беспокоюсь. - Ее голос погрубел, потому что ей очень не нравилось, когда Пол замечал ее слабость и тревогу.

- Ты гоняешься за собственной тенью с тех пор, как появилась здесь, невозмутимо продолжал Пол.- Мир и тишина успокоят твои нервы.

- У меня нет нервов.

- Их предостаточно на каждом сантиметре твоего исключительно чувствительного тела, включая самые привлекательные и неожиданные места,сказал Пол с кажущейся холодностью. Взгляд его задержался на залившей щеки Николь краске, когда он проходил мимо кровати.

- Не приближайся,- предупредила Николь голосом, поднявшимся на целую октаву.

Пол сбросил пиджак и присел на край постели.

- Я тебя так сильно обидел? - мягко осведомился Пол.- Ты проглотила со мной больше, чем могла прожевать, Ники, разве не так? Около трех лет назад ты хотела просто поиграть, а я выдернул ковер у тебя из-под ног и взял больше, чем, думаю, ты намеревалась мне дать.

- Остановись, Пол! - Николь откинулась обратно на подушку с побелевшими и перекосившимися от боли губами.

- Я спрашиваю тебя сейчас... Что ты ожидала от человека, похоронившего жену и ребенка всего несколькими месяцами раньше? Я хотел быть один, а ты все время вертелась передо мной. В какой-то мере я даже возненавидел тебя за это, но и тогда не мог отрицать, что хочу того же, чего добивалась ты.

- Все, чего я хочу сейчас, это чтобы ты оставил меня в покое!

Пол дотронулся указательным пальцем до ее тонкой руки, лежавшей на простыне, и Николь отдернула руку так, будто его теплое прикосновение обожгло ее.

- Ты научилась быть осторожной, а сейчас еще и напугана.

- Я не напугана.

- Нет?- Пол посмотрел на нее, и весь мир потонул в глубине его красивых глаз. - Тргда почему каждый раз при моем приближении ведешь себя как испуганный ребенок?

- Это чепуха.

Пол медленно погрузил смуглые пальцы в копну ее светлых волос, а другой рукой властно притянул к себе. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Легкие с трудом справлялись с дыханием. Она знала, что, если он сейчас же не отпустит ее, она пропала, и все же не могла найти в себе сил вырваться из объятий.

- Ты женщина в каждом своем проявлении, Николь. Ты таешь в моих руках,ласково выдохнул он. - Так и должно быть.

Звонок тревоги загудел в голове Николь.

- Это так и есть... чертовски опасно.

- Безопасные вещи так скучны,- с трудом выговорил он. Красивая темная голова Пола склонялась к ней, пока его жаждущие губы не сомкнулись с ее губами.

Она растворилась в этом поцелуе. Биение сердца штурмовало барабанные перепонки, и собственное желание росло внутри Николь, переполняя и готовясь вот-вот вырваться наружу... Пол сорвал с нее простыню, обхватил руками округлые бедра, крепко прижал Николь, чтобы дать ей почувствовать силу своего возбуждения. Она закрыла глаза, и тело вспомнило все, что было между ними в те далекие дни.