Ким Лоренс - Известность любви не помеха

А неплохо было бы выпить кофе, решила она и зашлепала в кухню. Миранда позаботилась о том, чтобы здесь все было оборудовано по последнему слову техники; однако еды чаще всего не водилось. Но Хоуп припасла кофе, так как пить травяные отвары, которые галлонами поглощала Миранда, у нее не было сил.

Она вышла в гостиную из спальни в тот момент, когда кто-то вошел туда из кухни.

- О Господи! - ахнула она и застыла. Алекс вытирал мокрые волосы, и незастегнутая белоснежная сорочка позволяла видеть его бесподобное тело во всем великолепии. Вчера на нем была эта же сорочка... Вчера вечером! Хоуп застонала. - Как ты мог! - только и нашлась она. - Я напилась!

- Как сапожник, - весело подтвердил он. - "Как мор"? Ты о чем, Хоуп? Кстати, кофе уже готов. Я бы предложил тебе какую-нибудь смесь из тех, что приводят в чувство, но в кухне есть только массажный крем, травяной чай и рогалики. Черствые.

- А вчера были свежие. - Или позавчера? В последние дни у нее почти не было аппетита. - Ты женишься! - внезапно вспомнила она. Теперь ясно, почему с момента пробуждения ее словно что-то давит, как перед грозой.

- Не хочу ничего вспоминать. - Алекс накинул полотенце на шею, а она завороженно следила, как перекатываются под темно-оливковой кожей натренированные мышцы. - Не волнуйся, на столы ты не запрыгивала и к посторонним не приставала.

Хоуп с ненавистью уставилась на него.

- Да плевать мне, приставала я или нет! - Она села, чувствуя, что еще немного, и у нее подогнутся ноги. - Ничего, что я в таком виде? - Глаза у него блеснули, и она, перехватив его взгляд, потуже запахнула халатик.

- Вчера ты была не такой скромницей.

- Ничего не хочу знать о том, что было вчера! Я вообще не понимаю, с чего это ты так доволен! Ты же женишься на Ребекке! - Память понемногу возвращалась, и Хоуп охнула, прижав ладонь к губам. - На следующей неделе! почти взвизгнула она. - Ах ты, подлый негодяй! И ты еще смеешься! - Неужели нет предела его двуличию?

- Ты так уверена в своей неотразимости?

- Ты хочешь сказать, мы с тобой не?.. Склонив голову набок, он, посмеиваясь, посмотрел на нее.

- Тебе, конечно, это покажется удивительным, но я предпочитаю женщин в здравом уме и трезвой памяти. Тем более храп - это не по мне, - задумчиво добавил он.

Хоуп обдало жаром - она поняла, что краснеет.

- Ну так почему ты сразу не сказал?

- Не хотелось портить тебе удовольствие от праведного гнева. Вчера вечером ты была как котенок, а сегодня - чистый дракон. Чудеса, да и только!

"Котенок"? О чем это он? Хоуп встревожилась.

- А что прикажешь думать? Я проснулась в своей постели, совсем без ничего...

- Почти.

- Ну, если уж ты так любишь точность... А ты откуда знаешь? - Подозрения вдруг снова вернулись к ней.

- Я раздел тебя, когда укладывал в постель. Понимаешь, мне не хотелось, чтобы ты задохнулась. По-моему, в той одежке вообще невозможно дышать.

При мысли о том, что он прикасался к ней, волоски на затылке Хоуп поднялись дыбом.

- Какого черта ты до сих пор тут? Если ты не... - Она поморщилась, услыхав собственный голос - пронзительный, на грани истерики.

- Если я не воспользовался твоим беспомощным состоянием? Нет, Хоуп, тебе приснилось. Я так и знал, что у тебя будут кошмары.

Хоуп похолодела - неужели она спьяну выболтала ему что-нибудь из откровенных снов и фантазий, которые совсем измучили ее в последнее время?

- Ничего подобного! - возмутилась она, и в глазах у нее проступило отчаяние. Неужели ему мало ее унижения?

- Может быть, но выглядишь ты кошмарно. Что ты обычно принимаешь после того, как напьешься?

- Откуда мне знать - в жизни еще не напивалась. - "И больше не буду!" решила она, пытаясь бодро вскинуть голову, в которой тут же заработала дюжина отбойных молотков. - Правда, была когда-то бутылка сидра, которую мы распили в амбаре - но тогда мне было тринадцать лет.

- А с чего ты вдруг надумала упиться вчера? Хоуп в упор посмотрела на него. Какого ответа он ждет? "Я узнала, что ты женишься на другой, и захотела хоть чем-то заглушить боль. Господи, я ведь наверняка проговорилась!" Она судорожно пыталась соединить обрывки воспоминаний. Ах, если бы только знать, какие неосторожные откровения сорвались у нее с языка!

- А Ребекка не будет ломать голову над тем, куда ты пропал?

- Она знает, где я.

- Должно быть, она тебе доверяет. - Губы у Хоуп задрожали, и она изо всей силы сжала их.

- Я принесу кофе.

- Я хочу пить.

- Обезвоживание. Алкоголь всегда скверно сказывается на балансе жидкости в организме. - Он говорил как человек, не раз испытавший это на собственной шкуре; но Хоуп было не до глубокомысленных выводов.