Ким Лоренс - Известность любви не помеха

Он шагнул к ней, а ей было некуда бежать. - Да, ангелочек, ты права. - Он усмехнулся одними губами. - Я ревную. Но не переживай: теперь я к тебе и на пушечный выстрел не подойду. Мне только жаль, что идеалом в нашем обществе стали женщины с моралью мартовской кошки!

Хоуп поморщилась, когда он захлопнул за собой дверь. У нее не осталось сил, даже чтобы расплакаться. В душе была странная пустота. Забавно, а она-то всегда считала, что любовь - это радость. Как бы не так! "Да будь она проклята, эта любовь!" - яростно подумала она вытирая одну-единственную слезинку рукавом свитера.

Глава 6

Хоуп выключила будильник и зажгла ночник. Половина четвертого. Прохладный ночной воздух быстро проникал под тонкую бумажную сорочку, и она поежилась. Спустив ноги, Хоуп нашарила здоровой ногой тапочку и потянулась за костылями, стоявшими у изголовья.

Пора кормить новорожденного ягненка, которого Фред Уилсон упросил приютить. Хоуп не возражала - выкармливание молодняка всегда было ее любимой работой на ферме.

Ее нога окунулась в холодную воду, и Хоуп взвизгнула от неожиданности. Поджав ноги, она свесила голову вниз - на полу было несколько дюймов ледяной воды и вокруг ножек кровати завивались мрачные водовороты. О Господи! Этого только не хватало!

Стиснув зубы, Хоуп проскакала на другой конец комнаты, вытянув перед собой больную ногу. Там она присела на краешек отцовского письменного стола и взяла в руки телефон. Хоть и противно чувствовать себя беспомощнее младенца, было ясно, что в одиночку ей не справиться. Гордость уступила перед здравым смыслом.

- Анна, слава Богу, ты проснулась! - Нельзя сказать, что у сестрицы чуткий сон. - Ах, ты кормила малышей... Ну, ясное дело, случилось - я бы не позвонила в три часа ночи пожелать тебе сладких снов! Прости, я просто немного взвинченна, - извинилась она. - Понимаешь, где-то течет вода. Нет, я понятия не имею, где именно. Я едва набралась смелости выбраться из постели. Разумеется, я одна! - возмутилась она на осторожный вопрос сестры. Итак, Адам все-таки проболтался. Краска залила ей лицо. - Можно я переночую у вас? Если бы Адам приехал за мной, я была бы очень благодарна.

Она молча выслушала, что Адама вызвали в госпиталь, где ему предстоит сотворить чудо и спасти ногу безрассудного байкера.

- Я пришлю его, как только он вернется, - пообещала Анна. - Только ничего не делай сама! - предупредила она напоследок.

"Можно подумать, я забыла, что теперь ни на что не гожусь!" - сказала себе Хоуп, вешая трубку. Тем не менее времени она не теряла и, когда в коридоре послышались шаги, уже успела запихнуть загипсованную ногу в большой пластиковый мешок и даже раскопала в старом сундуке у стены чудовищных размеров резиновый сапог. Кроме того, она натянула поверх ночной сорочки стеганую куртку и затолкала кое-что из одежды в большую сумку. Из курса физики Хоуп смутно помнила, что вода не очень ладит с электричеством, а потому пользовалась фонариком.

- Адам, прости, пожалуйста, что я не даю тебе спать. - Она направила желтый луч света на дверной проем. Ужас быстро сменился яростью, как только она узнала силуэт. - Убирайся к черту!

- Всему свое время, - холодно отозвался Алекс. - Твоя сестра позвонила и попросила меня поспешить на помощь. Кажется, она выразилась именно так. - Он поставил на бюро большой переносной фонарь. Лицо Алекса было в тени, и Хоуп не могла разобрать его выражения.

- Да я лучше утону! - Это было вполне возможно: вода неуклонно прибывала.

- Смотри, как бы я не решил, что ты и правда этого хочешь, - предостерег он. - Тебе не пришло в голову отключить воду?

- По-твоему, я совсем дура? Вентиль в погребе, и туда надо спускаться по приставной лестнице. Спасибо, в самоубийцы я пока не собираюсь.

- Зато предпочитаешь утонуть, лишь бы не находиться в моем обществе.

Оставшись одна, Хоуп изо всей силы стукнула кулаком по столбику кровати. Ну куда это годится?! Анна наверняка вообразила, что делает доброе дело! Нет, так больше нельзя!

- Много комнат залило? - Спокойствие, Хоуп, спокойствие, подбодрила она себя.

- Кошмар, - коротко ответил Алекс. - На чердаке лопнула цистерна с водой. По лестнице течет настоящая река, и штукатурка кое-где уже отвалилась. - Он вошел в комнату. - Я на всякий случай перекрыл воду, и электричество тоже, но больше ночью ничего не сделаешь.

- Все равно мои родители будут по гроб жизни благодарны тебе. - Хоуп с ужасом подумала, какая огромная работа предстоит родителям по возвращении из отпуска. - Бедные они, бедные, - пожаловалась она вслух. - Стоило им оставить ферму на меня - и случился потоп.