Ли Майклс - Ожерелье из ласковых слов

- Тогда мы хотели бы попробовать. Дэниелл удивленно заморгала.

- Что? Что ты сказала?

- Ну, видишь ли, мы уже несколько месяцев приглядываемся к домам побольше нашего.

- Да уж, в этом смысле "Веселая вдова" - то, что нужно, - угрюмо отозвалась Дэниелл. - У вас ведь сейчас три спальни?

- Да. Понимаешь, создать свой собственный бизнес мне сейчас не под силу. Но если бы я могла выполнять какую-либо работу дома, чтобы проводить время с детьми и одновременно выполнять заказы моих клиентов на стороне...

- Что-то типа небольшого отеля с завтраком?

- А почему бы и нет? Гости, оплачивающие проживание, таким образом оплачивали бы часть расходов по дому. Большая часть дня остается свободной для обслуживания клиентов, пока дети в школе. А когда они возвращаются, я могу проводить с ними больше времени. И не говори мне, что ты чем-то мне обязана на этой неделе, Дэнни. У меня был далекоидущий мотив - я присматривалась к размеру дома, справлюсь ли. Но после Фестиваля клубники с его чайным тентом обслуживать ежедневно по десять-пятнадцать человек - это раз плюнуть.

Дэниелл улыбнулась.

- Тогда ладно. Когда ты хочешь начать? Придется поговорить с Дики, прежде чем мы сможем все оформить, но...

Придется поговорить с Дики.

Очень не хочется.

Хотя, может, лучше все прояснить, чтобы не было никаких недоговоренностей.

Она оставила сообщение Дики, не слишком надеясь, что он позвонит. Наверняка будет занят мамой и обожающей его Лорой.

Но ровно через час, когда Пэм уже ушла и расходились последние посетители, он заявился в "Ивы". Даже после испытанного разочарования его вид сводил ее с ума. "Это нечестно, - подумала она. - Нельзя быть таким красивым, таким привлекательным, таким сексуальным и таким бесстрастным".

Его взгляд скользнул по ее лицу, и Дэниелл почувствовала тепло на коже как прошлой ночью, когда он изучал ее лицо губами.

- Спасибо, что зашел. Не было такой срочной необходимости, если тебя ждут мама с Лорой.

Он придвинулся ближе и положил локоть на стойку метрдотеля.

- Как бы ни пыталась представить все моя мать, между мной и Лорой ничего нет.

Дэниелл на мгновение ошеломленно уставилась на него, затем горько засмеялась.

- И ты считаешь нужным мне это говорить? Послушай, Дики, если ты думаешь, что я позвала тебя, чтобы высказываться, можешь расслабиться. Ну провели ночь вместе, и ничего особенного не произошло.

Сэлли подошла к кассе с чеком. Дэниелл пробила счета и отдала Сэлли ее чаевые.

Пригласить Дики в кабинет или сесть за столиком в саду? Она бросила на него задумчивый взгляд.

Он все еще стоял, опираясь о стойку метрдотеля, и, как показалось Дэниелл, выглядел еще более расслабленным, чем несколько минут назад.

Пожалуй, им не стоит уединяться. Все, что надо сказать, можно сказать у кассы. Они должны поговорить о деле. И нечего сыпать соль на рану.

- Мы начали сегодня утром говорить о том, что нам дальше делать с "Веселой вдовой", - сказала она.

- Мой адвокат составил сегодня утром соглашение, и Кейт подписала его. Она отказалась от всех прав на "Веселую вдову" и от всего, что с ней связано. Затем ее два головореза упаковали вещи и отбыли в неизвестном направлении. Если нам удастся найти Джо и он подпишет, мы все равно будем связаны с отелем. - Голос у него звучал совершенно спокойно.

- Вот именно, - голос у Дэниелл тоже звучал очень ровно. - Об этом-то я и хотела с тобой поговорить. Пэм решила, что она хочет попробовать себя в качестве хозяйки гостиницы. Она даже уговорила Марту с компанией заменить ее на фестивале, чтобы поработать сегодня в "Веселой вдове".

Она не думала, что его чем-то можно поразить, но в глазах у Дики читалось изумление.

- Нам, конечно, надо будет проработать детали, - продолжала она. - Может, пока не передадим права собственности, назначить ее управляющей, а затем, когда она получит бизнес-кредит в банке, оформить куплю-продажу? Моей доли должно быть достаточно, чтобы вернуть тебе долг за крышу, тогда все будет кончено.

- Ты этого хочешь.

Это был не вопрос, и она прекрасно знала, что ничего другого он не предложит.

- Чем раньше, тем лучше. Тогда, чтобы ни случилось, "Веселая вдова" больше не будет висеть над нами. За это можно многим пожертвовать. Я не получила особого удовольствия от этой недели.

- Даже вчера ночью? - Его голос обезоруживал.

Дэниелл стиснула зубы.

- Я узнала то, что хотела. Она отложила лист заказов и посмотрела ему прямо в глаза.

- Я пробуду здесь еще неделю или две, пока мы не передадим ресторан новому владельцу. У Гэрри будет мой адрес, ты можешь переслать мне по почте все, что надо будет посмотреть или подписать. Я полностью доверяю тебе договориться о цене и прочих условиях.