- Здесь? - Ее голос сорвался. - Ты уверен?
- Я видел его, Линдсей.
- Он приходил на фабрику? Чего он хотел? Зачем он приехал?
- Обсудим все это позднее, - отрезал Бен Арментраут. - Я позвонил тебе потому, что он спрашивал, по-прежнему ли ты живешь здесь. Не знаю, зачем ему это понадобилось, но если говорить начистоту, то...
Линдсей перебила:
- Папа, ты точно не рассказал ему о... Внезапно она похолодела и резко обернулась. Гибсон Гарднер стоял на улице у раскрытого окна ее магазина, опираясь одной рукой о раму, а другую засунув в карман светло-зеленых брюк. Он стоял небрежно и раскованно, как танцор, отдыхающий после выступления, и, прищурившись, смотрел на Линдсей.
Та облизнула пересохшие губы.
- Значит, это был ты, - пораженно прошептала она.
Его брови приподнялись.
- Так о чем твой отец не должен был мне говорить? - Его голос звучал в точности так, как тогда, в день их последней, самой горькой ссоры.
Тут Линдсей вспомнила, что до сих пор сжимает в руке телефонную трубку.
- Мне надо идти, папа. Поговорим позже. - Она выключила телефон и положила его на подоконник так осторожно, словно он был хрустальным.
- Так о чем я не должен был знать, Линдсей? - снова спросил Гибб.
В какой-то момент Линдсей отчаянно хотелось спастись бегством. Если она сейчас бросится через магазин, потом по лестнице наверх, в свою квартиру, и запрет дверь...
Но сделать это она не могла. Она отлично знала, что, несмотря на показную небрежность позы, Гибб был собран и напряжен. И, в любом случае, что ей даст это бегство? Лучше встретиться с ним лицом к лицу и не выказывать своей слабости. Больше ее дела его не касаются. Он отказался от этого права девять лет назад.
Линдсей распрямила плечи и подняла подбородок.
- Привет, Гибб. А ты совсем не изменился. Все те же подозрительность и нетерпимость.
Но он все-таки изменился. Ему ведь уже около тридцати пяти, тело по-прежнему стройное, мускулы не утратили былой упругости, однако вокруг глаз появились крошечные морщинки, а на висках засеребрилась седина.
- Ты не ответила на мой вопрос!
- А я не обязана тебе ни на что отвечать. Ты что, забыл? Или принести тебе свидетельство о разводе, чтобы напомнить? - для пущей убедительности добавила она. - Все-таки, зачем ты здесь?
- Твой отец сказал мне, где тебя найти.
- И ты примчался прямо сюда? Что ж, очень мило с твоей стороны зайти поздороваться, - с притворным равнодушием произнесла она. - Хотя после девяти лет не знаю, почему ты вдруг решил, что мне будет интересно узнать, как у тебя дела.
Линдсей и не думала, что его взгляд может стать еще тяжелее.
- Конечно, у тебя нет причин интересоваться мною, - сказал он ледяным голосом. - Но я здесь не для того, чтобы возобновлять прежние прекрасные дружеские отношения.
- Ты меня успокоил. Так чего же ты хочешь, Гибб? Или ты уже все обсудил с отцом и теперь решил заглянуть и ко мне, чтобы попрощаться?
- Ты имеешь в виду мои денежные затруднения, верно?
Она ожидала, что он обидится на ее намек, но его голос даже не дрогнул. Линдсей пожала плечами.
- Я этого не говорила.
- Однако очень похоже на то, что именно это ты и имела в виду. А что, разве Бен по-прежнему оплачивает твои ошибки, Линдсей?
Она стиснула зубы и, стараясь говорить как можно спокойнее, ответила:
- На твоем месте я не стала бы напоминать об этом. Да, он предложил тебе деньги, чтобы ты исчез из моей жизни, но ведь и ты от них не отказался.
- А теперь я приехал, чтобы шантажировать его - или тебя, - чтобы получить еще. Ты так думаешь?
- Другого повода для твоего появления я не вижу.
- Я зашел только из вежливости, чтобы ты узнала о моем приезде от меня самого, а не от местных кумушек-сплетниц.
- Ну что ж, теперь ты выполнил свой долг и можешь... - Она демонстративно подняла руку и посмотрела на часы.
Его карие глаза неотрывно смотрели на нее;
Линдсей буквально ощущала его взгляд кожей. Его голос, когда он заговорил, стал еще тише, но ни на йоту не мягче.
- Что ты хочешь от меня скрыть, Линдсей?
- Мне нечего от тебя скрывать.
- Твоя агрессия меня в этом не убедит, поверь.
А также не поможет от него избавиться, с запозданием подумала она. Он достаточно упрям, чтобы простоять тут хоть до ночи, дожидаясь, когда она ответит на его вопрос.
- Так что же ты хотела скрыть от меня? Она и сама хотела бы знать, что собирался сказать ей отец. Но было поздно об этом думать, так что Линдсей взглянула Гиббу прямо в лицо и солгала:
- Где меня найти. Мне не хотелось видеть тебя. Но теперь, раз уж ты тут, думаю, мы могли бы рассказать друг другу наши новости. Как поживаешь? - с деланной сердечностью спросила она. - Надеюсь, хорошо? Ты счастлив? Расскажи, как ты прожил эти девять лет.
Читать дальше