Эдвина Марк - Юная грешница

Он улыбнулся и присел на крошечную кушетку.

- Я не уйду, пока не выясню, в чем дело, и чем я могу помочь.

- Все нормально, и я могу позаботиться о себе сама. Уходи.

Тед встал, обнял меня, и я стала бороться с его губами.

- Я должен узнать, - говорил он, пытаясь меня поцеловать. Я изо всех сил ударила его по лицу, но Тед, казалось, даже не заметил этого. - Скажи мне. Пожалуйста, Джоан. Я помогу, чего бы это мне не стоило.

И конечно, в эту секунду в замке повернулся ключ, и на пороге появился Джо. Он с ничего не выражающим лицом посмотрел на нас.

Даже в такой момент я увидела в его руках два больших, толстых конверта с номером нашего абонентского ящика и специальными штампами.

Глава 9

Первой моей мыслью в этот момент была: "Бежать! И прекратить все!" Мы втроем застыли на месте. Джо смотрел с порога комнаты на нас, на обнявшего меня Теда, на следы борьбы на моих руках. И вдруг Тед сдался.

- Извини, - сказал он мне и повернулся к Джо. - Вы ее отец?

- Допустим, - угрюмо ответил тот, закрыв дверь, и бросил на кушетку два толстых конверта. - А что ты здесь делаешь?

Тед покраснел и немного смутился.

- Это моя вина, - произнес он. - Я следил за ней. Думал, здесь что-то неладно.

- Где ты с ним познакомилась? - спросил Джо. - Опять в баре?

Я кивнула. Врать теперь было бесполезно. Мы все попали в беду по моей вине. Правда, я еще не знала, какая это была беда.

- Ты подцепил ее? - спросил Джо Теда. Я не понимала его вопросов. Какая сейчас разница? Тед согласно кивнул и еще больше смутился.

- Не совсем, - ответил он. - Мне было одиноко, так же как и ей. Здесь нет ничего предосудительного. Я имею в виду.., с ее головы и волосок не упал бы.

- Она прекрасна, - тихо произнес Джо. - Не так ли?

Тед молчал. Глаза Джо заблестели.

- Ты ведь очень хочешь ее, верно?

- Пожалуйста, - пробормотал Тед, широко раскрыв глаза. Джо выражался совсем не как отец.

- Она почти совершенна, - продолжал он почти сонным голосом, посмотрел на меня, и я впервые в жизни поняла, что люди подразумевают под выражением "горящий взгляд". Я перевела глаза на Теда. Он прищурился. Наверное, тоже все понял.

Потом это и произошло. Джо прыгнул от двери.., не на Теда, а ко мне.

- Сука! - заорал он и ударил меня по щеке. В полуобморочном состоянии я полетела на линолеум. Тед издал мягкий звук и набросился на Джо.

Сцена была жалкой и закончилась довольно быстро. Тед не умел драться. Он так разозлился, что даже не подумал сжать кулаки, и просто стал наступать на противника, молотя руками, словно мельница, молодой Дон Кихот. Его атака почти не дала эффекта.

То, что потом сделал Джо, я не забуду никогда. Это был один из решающих поворотных моментов, скрытый каркас, на котором держалась плоть нашего существования.

Джо отступил в сторону. Тед слепо бросился на него и повернулся. Не знаю, как Джо это сделал, но он минуту наблюдал за болтающимися руками атакующего, и вдруг в одну секунду разрушил его оборону и схватил (неуместно деликатно) за горло. Напрягшиеся пальцы искали что-то, а когда нашли, я увидела натянувшееся лицо Джо. Он сжал горло Теда, и противники стояли секунд пять, покачиваясь взад-вперед.

Я села на полу. Моя голова раскалывалась.

Безмолвные фигуры передо мной казались мне нереальными. Затем я услышала странный шум, что-то вроде хрипа, свистящего вздоха, и увидела, как руки Теда вцепились в руки Джо. Ногти царапали кожу, оставляя красные следы, на которых появлялась кровь. Хрип продолжался, и я услышала чей-то высокий, пронзительный вскрик. Лицо Теда покраснело, затем его глаза начали закатываться, а их роговая оболочка наливаться кровью. Казалось, он глубоко вздохнул, его колени подогнулись. Джо ослабил хватку, и противник рухнул на пол. Сначала опустился на колени, затем упал лицом вниз. Его голова ударилась о линолеум с глухим стуком, и он замер, уставившись широко раскрытыми глазами в потолок. На нем были белые носки, немного потрепанные и не очень чистые.

Крик продолжался. Тогда я поняла, что он вырывается из моего рта, глотнула и замолчала. Тишина зазвенела вокруг нас. Джо вдруг сел на стул и посмотрел на свои руки.

- Боже, как больно, - пробормотал он и присвистнул сквозь зубы. С обеих рук капала кровь. - Надо что-то сделать.

В комнате снова воцарилась тишина.

- Он мертв? - спросила я и хихикнула. Я ничего не могла с собой поделать, поскольку это был мой самый проклятый вопрос в жизни из всех, которые мне приходилось задавать.

- Нет, - наконец медленно ответил Джо. - Он жив. Просто без сознания.