Люси Монтгомери - Дом мечты

- Он ужасный пессимист, - сказала мисс Корнелия.

- Ничего подобного. Он просто никак не может найти то, что ему надо в жизни.

- А разве это не пессимизм?

- Нет. Пессимизм - это когда человек и не надеется что-нибудь найти, а Джорджи до этого пока еще не дошел.

- У вас и для дьявола найдется ласковое словечко, Джим Бойд.

- Слышал я историю об одной настырной пожилой леди, но для дьявола у меня нет добрых слов, мисс Корнелия.

- Да вы вообще в него хоть верите? - серьезно спросила мисс Корнелия.

- Как вы можете спрашивать у меня такое, когда знаете, что я убежденный пресвитерианин, Корнелия?

- Вы верите или нет? - настаивала мисс Корнелия.

- Я верю в то, что слышал однажды от одного священника. Он сказал, что сила зла живет и действует, - ответил капитан Джим. - Я верю, Корнелия. Можно называть это дьяволом, или силами зла, или как вам нравится. Но это существует. И все неверующие и еретики в мире не смогут доказать, что ничего подобного не существует, так же как они не могут доказать, что Бога нет.

- Кстати, раз мы завели разговор о дьяволе, - сказала мисс Корнелия. - Мне кажется, что Билли Бут продался ему. Вы слышали о его последней проделке?

- Нет. А что он натворил?

- Он вышел из себя и сжег новый коричневый костюм своей жены, который она купила в Шарлоттауне за двадцать пять долларов. Он сделал это только потому, что решил, что мужчины стали с восхищением смотреть на нее в церкви, когда она надела свой новый костюм. Как это похоже на мужчин!

- Миссис Бут очень миленькая, а коричневый цвет больше всего идет ей, согласился капитан Джим.

- Но разве это может послужить причиной для того, чтобы бросить ее новый костюм в печку? Билли Бут - последний дурак, он превращает жизнь своей жены в какой-то кошмар. Она целую неделю рыдала над этим костюмом.

- Буты все со странностями, - сказал капитан Джим. - Когда-то Билли казался самым нормальным, самым здравомыслящим среди многих жителей. Но после свадьбы все странности, унаследованные им от родителей, вышли наружу. А его брат Дэниел всегда был каким-то ненормальным.

- У "него каждый день были вспышки гнева. Его жене приходилось делать всю работу за него, пока он был не в себе. Когда он умер, друзья прислали ей письмо с соболезнованиями. Если бы мне пришлось написать ей что-нибудь по поводу смерти ее мужа, то я написала бы только поздравления. Его отец, Абрам Бут, противный старикашка, был горьким пьяницей. Он напился на похоронах своей жены, говорил заплетающимся языком и икал. "Я не пи-и-и-л много, я просто не-е-е-хорошо себя чувс-вс-вс-тву-у-ю-ю". Я хорошенько огрела его зонтиком по спине, когда он проходил мимо. Это протрезвило его на какое-то время, пока выносили гроб из дома. Молодой Джонни Бут должен был вчера бракосочетаться, но не смог, потому что, видите ли, заболел свинкой. Как это похоже на мужчин!

- А что он мог поделать, если действительно заболел, бедный парень?

- Не стала бы я сочувствовать ему, если бы была Кейт Штерн. Я не знаю, как он умудрился заболеть свинкой, но я знаю, что свадебный ужин был приготовлен, и все испортится до его выздоровления. Какие расходы! Он должен был переболеть свинкой, когда был еще ребенком.

- Мисс Корнелия, вам не кажется, что вы слишком многого хотите?

Мисс Корнелия посчитала ниже своего достоинства отвечать на эту реплику и повернулась лицом к Сьюзан Бэйкер, старой пряхе с мрачным лицом и добрым сердцем. На несколько недель ее пригласили поработать в маленьком доме. Она только что вернулась из Долины, куда ездила в гости.

- Как поживает тетя Мэнди? - спросила мисс Корнелия.

Сьюзан вздохнула.

- Очень плохо, очень плохо, Корнелия. Боюсь, скоро она будет уже на небесах, бедная.

- О, нет! Бог этого не допустит, будь уверена, - воскликнула мисс Корнелия.

Капитан Джим и Гилберт посмотрели друг на друга. Затем они неожиданно покраснели и вышли.

- Пришло время, когда не смеяться - просто грех, - сказал капитан Джим, задыхаясь от хохота. - Они обе - замечательные женщины!

Глава 19

Рассвет и сумерки

В начале июня, когда песчаные холмы покрылись огромным количеством диких роз и в Долине веяло яблочным ароматом, в маленький дом приехала Марилла. Сьюзан Бэйкер, несколько недель жившая в маленьком доме, но уже успевшая полюбить "молодую миссис доктор", так она звала Энн, открыла дверь и подозрительно посмотрела на Мариллу. Но так как Марилла не вмешивалась ни в работу Сьюзан, ни во взаимоотношения Энн со Сьюзан, то вскоре Бэйкер забыла о первой неприязни и подружилась с Мариллой.