Джудит О'Брайен - Пять золотых колец

С этого момента любая маленькая радость будет испорчена. Теперь она узнала настоящую радость, но эта радость ускользнула от нее навсегда.

Эмма пошла той дорогой, по которой так часто ходила раньше, зашла в кондитерскую выпить кофе, проверила свою почтовую ячейку в главном офисе школы. Привычный распорядок дня был пустым и бессмысленным, каждый ее поступок казался ей жестокой насмешкой.

Секретарь поздоровалась с ней, и Эмма, кажется, ответила на приветствие. Чья-то мама вручила ей мешочек, полный всякой дребедени Эмма поняла, что это как-то связано с подготовкой к Рождеству.

Классная комната ничуть не изменилась: слегка испачканные парты, запах пластилина и бумаги для рукоделия и легкий аромат чего-то неуловимого, детского. Как может этот класс остаться таким же, если весь ее мир перевернулся?

Дети приходили так же, как всегда, входили в класс, шнурки развязаны, волосы растрепаны и стоят дыбом от статического электричества. Когда Эмма заговорила, она услышала эхо своих слов, словно другая Эмма Грэхем стояла рядом с ней и Произносила те же самые слова:

- Ну, кому надо завязать шнурки?

К ней, шаркая ногами, подошли несколько детишек, пересмеиваясь и толкая друг друга. Она завязала пару кроссовок "Красавица и чудовище", ботинки "Черепашки-ниндзя", кроссовки "Аладдин" и две пары мокасин "Покахонтас". Перед мокасинами она помедлила, почувствовав легкое головокружение.

Маленькая ручка похлопала ее по плечу. Эмма подняла глаза, и на мгновение у "нее перехватило дыхание. Это был тот новенький мальчик, Аза. Он выглядел как-то необычно.

- Мисс Грэхем? Пришел мой папа, он хочет поговорить с вами насчет кольца.

- Прекрасно, - пробормотала Эмма, и перед ней появилась следующая пара ног. "Только этого мне и не хватало, - подумала она, - объяснять совершенно незнакомому человеку, каким образом потерялось его старинное кольцо". Она машинально завязала шнурки на очередных кроссовках прочным двойным узлом, но тут до нее дошло, что эта пара большая и на ней нет рисунков героев мультиков.

Эмма на секунду зажмурилась и потерла пульсирующие виски, чтобы избавиться от боли. Стараясь взять себя в руки, она встала, от души желая, чтобы этот день уже кончился. Чтобы она еще не просыпалась. Чтобы оказаться в любом другом месте, только не здесь.

- Эм? - Его голос прозвучал очень тихо, и она подумала, что ей почудилось.

Глаза Эммы открылись, перед ней стоял Майкл - ее Майкл.

Теперь он был одет в два свитера, один на другой, и в спортивные брюки. Но это был, несомненно, Майкл. Он казался более крупным, сильным и уверенным, и все же это был он - его блестящие волосы, прекрасно вылепленное лицо и удивительные глаза.

- Простите, - произнес он бесцветным голосом, распрямляя плечи. Под глазами у него были круги. - Вы очень похожи на одну мою знакомую - бывшую знакомую. Я отец Азы.

Он протянул руку, и она машинально пожала ее. От его крупной ладони исходило тепло. Она узнала ее.

- Майкл. - Ее голос дрогнул.

- Да, мисс Грэхем? - Один из двух классных Майклов дернул ее за юбку.

- Нет, не ты. Я разговариваю с... - У Эммы задрожали колени, но она продолжала держаться за его руку.

- Эм. - Отец Азы протянул другую руку и заправил ей за ухо прядку волос.

- То золотое кольцо. - сказала Эмма. - Я не могу его найти.

Он кивнул. Он тоже казался ошеломленным.

- Аза рассказал мне, что отнес его в школу. Это пара обручальных колец, реликвия моей семьи. Я проверил коробочку вчера вечером, Эм. Оба лежат там. - Он сглотнул. - Их нельзя разделить. Насколько я знаю, эти кольца спаяны вместе, соединены уже более ста лет. - Он оглядел классную комнату, потом заговорил снова:

- Я держал их в руке прошлой ночью, и мне приснился сон.

- Индиана?

Он глубоко вздохнул.

- Да. Городок в прерии, в тысяча восемьсот тридцать втором году.

- Овертон-Фоллз. - Этого не может быть. - Ларсоны и судья Хокинс.

- Это невозможно. - Произнося эти слова, он положил руку ей на плечо. - С тобой все в порядке, Эм? Я хочу спросить, как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно, - машинально ответила она. Потом покачала головой. Теперь прекрасно. Сегодня утром, когда я проснулась, мне хотелось умереть.

Он не улыбнулся.

- Мне тоже. Я не знал, что делать, как прожить этот день. - Он шагнул назад, его взгляд снова ласкал ее. - Ты получила свой класс.

- У мисс Грэхем есть парень! У мисс Грэхем есть парень! - Эмма не узнала, чей это голос. Ей было все равно.

Наконец он улыбнулся улыбкой, которая разлилась по лицу и зажгла изнутри его глаза.