Сьюзан Одо - Грехи и грешницы

Оглянувшись на викария, Дженет виновато улыбнулась, затем повернулась и схватила Мэнди за плечи. Она точно не знала, что намерена предпринять ее подруга, но меры предосторожности уж точно не помешают. Они были словно актеры на сцене - первые три ряда зрителей сидели, а те, что находились подальше, встали на скамейки.

Внезапно перед ними вырос Стив, в руках он держал стакан с водой.

- Вот, Мэнд, выпей, - не подозревая о произошедшей вспышке, успокаивающе проговорил он.

Схватив пластмассовый стаканчик, Мэнди порывисто выплеснула его содержимое прямо в лицо стоявшему с открытым ртом новобрачному. Вода заструилась по его темным волосам, стекая на криво завязанный галстук.

Не веря своим глазам, вся паства застыла на месте.

Проскочив мимо Сюзи, Карен схватила Мэнди за плечи и развернула ее в сторону двери.

- Быстрее, - шепнула она Дженет. - Помоги мне вытащить ее отсюда. - Они дружно потащили разом обмякшую Мэнди к выходу.

Когда они оказались снаружи, Мэнди остекленевшим взглядом уставилась на зеленевший неподалеку парк.

- Я не могу поверить! - снова и снова повторяла она. - Не могу в это поверить!

- Пожалуй, лучше увести ее подальше, - мгновенно среагировала Карен. Как насчет парка?

Дженет кивнула;

- Я за ней присмотрю. А ты возвращайся к Сюзи.

Она наверняка захочет, чтобы ты была на снимках.

- Еще минуточку, леди, - раздался в кустах чей-то слащавый голос. - Еще одну секундочку! - И появившийся оттуда фотограф заметался по двору в поисках удачного ракурса.

Дженет сделала шаг вперед, загородив собой Мэнди.

- Если ты сейчас же не отвяжешься, кусок собачьего дерьма, то я засуну твою поганую камеру туда, где солнце не светит! - сузив глаза от ярости, закричала она. Фотограф, поджав хвост, быстро ретировался. - Задница! вслед ему крикнула Дженет. - Ладно. - Она тут же повернулась к Карен. - Но что происходит? Ты-то хоть понимаешь, с чего вся эта кутерьма?

- Ты не поверишь! - Карен покачала головой, не зная, верно ли ее предположение.

- Что? Ну что?

Карен сделала глубокий вдох, сжала руку Дженет и тихо произнесла:

- Я думаю, Сюзи только что вышла замуж за любовника Мэнди!

***

Несмотря на ясное голубое небо, было прохладно. В дальнем конце парка на старой деревянной скамье сидели две женщины. За деревьями виднелся элегантный шпиль церкви; здесь было пусто, поскольку взрослые в основном группировались в другом уголке парка, присматривая за своими детьми, с визгом носившимися по игровой площадке.

Женщины сидели взявшись за руки и вновь переживали случившееся. В небе плыл звон колоколов.

- Может, поговорим? - наконец спросила Дженет, легонько пожав влажную и холодную руку Мэнди.

Та только ниже опустила голову.

- Это правда, что говорила Карен? Насчет тебя и Джо?

- Джонатана...

- Что?

- Его зовут Джонатан, - подняв голову, сказала Мэнди. - Или, если точнее, Лживый Подонок!

Дженет покачала головой, не в силах разобраться.

- И ты не знала'! - недоверчиво спросила она.

Мэнди бросила на нее красноречивый взгляд.

- Прости, - извинилась Дженет. - Но все это выглядит очень не правдоподобно.

- Говоришь, не правдоподобно?! - встрепенулась Мэнди. - А что должна чувствовать я?

- Я понимаю, понимаю, - еще раз пожала ей руку Дженет.

- Как же он мог? Жениться на моей лучшей подруге!

- Наверное, он знать не знал, что она твоя лучшая подруга, разве что у него совсем уж мозгов нет. Ясно ведь, что скандал неизбежен. Если только он не ищет смерти, конечно.

В голове Дженет мелькнуло воспоминание о поднимающейся на ноги Мэнди, и она закусила губу, чтобы не засмеяться.

- Черт побери, Мэнд, - добавила она, как будто эта мысль только что пришла ей в голову, - что теперь скажет Сюзи?

Судя по выражению лица Мэнди, такое ей в голову не приходило. Да, ситуация просто кошмарная!

Колокола церкви звонили не переставая.

- Черт! Что я теперь ей скажу? Как все объясню?

- И не говори! - горячо воскликнула Дженет.

К женщинам подбежала какая-то дворняжка и принялась нюхать ногу Дженет.

- Отвяжись! - раздраженно буркнула та и отпихнула ее прочь. - Ничего не надо говорить, - повернулась к Мэнди Дженет, - потому что сегодня день ее свадьбы и она вряд ли обрадуется, узнав, что ее будущий муж перед самой свадьбой разводил шуры-муры с ее лучшей подругой!

Мэнди посмотрела на нее умоляющим взглядом:

- Все это было совсем не так!

- Для тебя, может, и не так, но ведь он-то должен был вот-вот жениться, Мэнд. Нет, поверь мне, ему не нужно было полное обслуживание, он просто хотел быстро сменить масло!