Нора Робертс - Обманутые иллюзии

Кто живет в квартале, чем занимается? Есть ли злые собаки? Ходит ли полицейский патруль? Какую компанию можно порекомендовать для установки охранной сигнализации? И так далее.

Ближе к вечеру Люк направился к самой Миранде Лизбург. Он прошел по окаймленной цветами каменистой тропинке к ее дому и постучал в дубовую дверь с витражным стеклом.

Люк уже знал, чего следует ожидать. Он видел фотографии этой красивой, холеной блондинки с великолепной фигурой и холодными голубыми глазами. Он не удивился, когда услышал пронзительный лай собак. Он знал, что Миранда держит двух шпицев. Плохо, правда, что они так громко лают.

Когда она открыла дверь, Люк к своему удивлению увидел, что ее роскошные светлые волосы безжалостно затянуты в хвост, а лицо с крупными, резкими чертами покрыто потом. На шее Миранды висело полотенце. Роскошное точеное тело плотно облегал ярко-фиолетовый купальник из двух предметов.

Она подобрала обеих собак и прижала их к грудям, которые поднялись над узкой полоской эластичной ткани, как две белые луны.

Люк не стал облизываться в предвкушении удовольствия, но подумал об этом. Он понял, почему добропорядочный сенатор спрятал свою добычу подальше от людских глаз. На фотографиях она казалась идеально красивой, холодной и недоступной. В жизни ее сексуальной привлекательности хватило бы на то, чтобы ослепить мужчину на расстоянии двухсот метров. Люк стоял гораздо ближе.

- Прошу прощения, - улыбнувшись, он изобразил северный говор своего персонажа, Чарльза. - Извините за беспокойство, - собаки, не переставая, лаяли, и ему пришлось напрячь голосовые связки. - Меня зовут Холдерман, Чарльз Холдерман.

- Слушаю вас, - она оценивающе оглядела его с ног до головы, как если бы смотрела сейчас не на живого человека, а на скульптуру в музее. - Я, кстати, видела вас в нашем квартале.

- Мой наниматель хочет приобрести недвижимость в этом районе, - Люк еще раз улыбнулся. Аккуратно завязанный темно-бордовый галстук начинал душить его.

- Извините, но мой дом не продается.

- Да, я понимаю. Но я хотел бы попросить вас уделить мне немного времени. Мы можем поговорить прямо здесь, если это вас больше устраивает.

- Почему меня должно устраивать стоять у двери? - Она взметнула тонко очерченную бровь, все еще измеряя его взглядом. Красив, хорошо сложен, вежлив. Она наклонилась и поставила собак на полированный паркет - от этого движения эластичная ткань натянулась, подчеркнув изумительную форму груди шлепнула их обеих по задницам и они унеслись. Ее возлюбленный уехал из города в очередное двухнедельное турне по привлечению средств, и она скучала. Чарльз Б. Холдерман, похоже смог бы сейчас развеять ее скуку.

- О чем же вы хотите со мной поговорить?

- Об окружающей местности, - ему с трудом удалось заставить себя отвести глаза от изгиба ее грудей. - У моего нанимателя вполне конкретные требования относительно обработки почвы и обустройства сада. Ваш сад почти отвечает им. Скажите, вы сами сооружали эти каменные горки?

Она засмеялась, проведя полотенцем по грудям и вспотевшей ложбинке между ними.

- Дорогой мой, я анютины глазки от петуний не могу отличить. Для таких дел я нанимаю фирму.

- А, ну тогда, может быть, вы дадите мне ее координаты, предусмотрительный Холдерман вытащил из нагрудного кармана изящный блокнот в кожаном переплете. - Я буду вам очень признателен.

- Да, я, наверное, смогу вам помочь, - она постучала пальцем по губам. - Проходите, а я пойду пороюсь в картотеке.

- Это очень любезно с вашей стороны. - Люк убрал блокнот и принялся детально изучать прихожую, лестницу наверх, количество и размеры комнат, расположенных по периметру холла. - У вас чудесный дом.

- Да, я сделала ремонт несколько месяцев назад. Стены увешаны рисунками, выполненными пастелью, и эстампами с изображением цветов. По тому, как здесь уютно, сразу видно, что живет в этом доме женщина. Упоительная фигура в ярко-фиолетовой одежде наводила на мысль о сексе, о страстных объятиях на лугу.

Люк попытался отогнать эти мысли и сконцентрироваться на картине кисти Коро.

- Исключительная вещь, - сказал он. Миранда вопросительно взглянула на него.

- Вы разбираетесь в живописи? - вытянув губы, она встала рядом и принялась изучать картину вместе с ним.

- Да, я очень увлекаюсь искусством. Коро с его мечтательным стилем один из моих любимых художников.

- Коро, ну конечно, а я и забыла, - ей было абсолютно наплевать на какой-то там стиль, зато она с точностью до цента знала стоимость этой картины. - Никак не могу понять, почему людям так нравится рисовать деревья и кусты.