Нора Робертс - Обманутые иллюзии

- Это ложь!

Он побледнел, и Кобб это заметил. Нахлынули воспоминания. Перед глазами вновь оказались те жирные цепкие руки, капельки пота на лице, тяжелое дыхание. - Я не дал ему дотронуться до себя.

- Ты не знаешь, что случилось после того, как я исколотил тебя до беспамятства, - Кобб охотно приступил к обманному маневру. Он с радостью увидел страх, сомнение, отвращение в глазах Люка. - Как бы то ни было, люди заинтересуются. Им нравится эта красоточка, с которой ты путаешься. Думаешь, она даст тебе окунать конец, если узнает, что ты в двенадцать лет с голубыми трахался, - он ухмыльнулся, в глазах его застыла ненависть. - Неважно, парень, ложь это или истина Господня, если это напечатано.

- Я убью тебя, - голос Люка срывался от тошноты. На лбу выступили жемчужинки пота.

- Не бойся, плати мне и все, - уверенный в том, что он хозяин положения, .Кобб извлек из пачки очередную. сигарету. - Мне много не надо. Пару тысяч для начала, - он выдохнул дым на Люка. - Начиная с завтрашнего дня. А потом я тебе буду чиркать строчку-другую насчет того, сколько мне нужно и куда посылать. Иначе... пойду к прессе. Мне придется рассказать им, как ты продавал себя извращенцам, как ты бросил свою бедную, убитую горем мать, как спутался с этим Нувелем. Кажется, он нарушил какой-то там закон, а то и два закона, предоставив укрытие беглецу. Да и потом все вполне может выглядеть так, что он и использовал тебя соответствующим образом. Понимаешь? - Он снова улыбнулся, радуясь омерзению на лице Люка. - И люди с моей помощью будут спрашивать, а не получал ли он бесплатно то, что ты продавал другим.

- Не втягивай сюда Макса.

- С удовольствием, - Кобб, поняв, что сейчас ему пойдут навстречу, раскинул руки. - Ты приносишь мне две тысячи завтра вечером сюда же. Проявишь добросовестность. А там уже я сам позабочусь. А если не придешь, то я буду вынужден позвонить в газету "Нэшнл инкуайрер"-Не думаю, что маленькие девочки и мальчики, их мамы и папы будут любить фокусника с наклонностями извращенца. Нет, не будут, - он сделал еще одну затяжку. - Не представляю себе, как ты будешь в очередной раз выступать перед английской королевой после того как тебя обвинят в мужеложстве. Так это у анличашек называется. Мужеложство. - Кобб опять усмехнулся и встал. - Завтра вечером. Буду ждать.

Люк сидел на месте, пытаясь хотя бы отдышаться. Ложь, мерзкая ложь. Он ведь может доказать. Его рука Дрожала, пока он тянулся за стаканом. Никто не поверит в то, что Макс...

Его тошнило. Он закрыл глаза тыльной стороной ладони.

Кобб был прав, если такое попадет в печать, и люди начнут интересоваться, шептаться, ничто уже не будет иметь значения. Появится пятно. Это будет позор и ужас. Если сам он все это вытерпит, то с мыслью о том, что сюда будут примешаны Макс или Лили, смириться не мог никак. А Роксана! Боже мой, Роксана. Он зажмурился и допил виски, затем заказал еще один стакан, вознамерившись напиться до потери сознания.

Она ждала его. Роксана вошла в дом и незамеченной проскользнула в свою комнату. Долгое сидение в горячей ванне сняло почти всю физическую боль и лишь отчасти - душевную. Затем она расположилась на балконе и принялась ждать.

Сквозь изморось и туман она увидела его. Ноги заплетались, он спотыкался на каждом шагу, останавливался, опять начинал идти с характерной для пьяного повышенной осторожностью. Ее беспокойство и смятение сменились неистовой яростью.

Выходит, он оставил ее под дождем, издерганную до предела, и отправился на поиски бутылки, а то и нескольких бутылок, судя по его виду. Роксана встала с кресла, крепко, как солдат перед боем, завязала пояс своего халата и побежала вниз, чтобы перехватить Люка у входа в дом.

- Дурак!

Он зашатался и, глупо улыбаясь, попытался удержать равновесие на пошедшей под откос дорожке.

- Ты что это, красотка, делаешь под дождем? П-простудисся, - он неуверенно шагнул ей навстречу. - И-Исус Христос, а ты ничего, Рокси. Я от тебя балдею.

- Это видно.

Комплимента не получилось, ибо он был выражен почти нечленораздельно. Она схватила его за руку, боясь, что он вот-вот упадет.

- Ничего, утром за все расплатишься.

- Зав-тра в-вечером, - промямлил он, мотая головой. - П-платить буду завтра в-вечером.

- Если доживешь, - она вздохнула, привалила к себе всю массу его тела и повела его, придерживая за плечо. - Уж так и быть, Каллахан, посмотрим, удастся ли довести до кровати пьяного ирландца и при этом не разбудить весь дом.

- Мой прадедушка был из графства Слиго. Мать рассказывала когда-то. Я вам об этом говорил?