Нора Робертс - Обманутые иллюзии

Должно пройти время, заверила она себя, направляясь на кухню. Ей нужно время.

Душа ее ничуть не успокоилась, когда она увидела Люка сидящим, как и раньше, за кухонным столом. Он выглядел там вполне на своем месте, с чашкой кофе в одной руке и куском пирога - в другой.

Леклерк смеялся. Он явно был рад возвращению блудного сына. Он явно был готов все простить и забыть. Роксана, увидев его, готова была сделать то же самое.

- Хороший фокус, Каллахан. Ты что, через трещину в стене пробрался?

Он ласково улыбнулся, увидев ее.

- Из пяти вещей, по которым я больше всего скучал, была кухня Леклерка.

- Этот парень всегда был прожорлив. Садись, девочка. Я сейчас сделаю тебе кофе.

- Спасибо, не надо, - произнесла она холодным тоном и почувствовала дрожь, когда Леклерк отвел от нее взгляд. Проклятье, что они, хотели, чтобы она с духовым оркестром пришла? - Если ты уже позавтракал, мы можем приступить к работе.

- Я готов, - он встал, прихватив еще один пирожок из стоящей на столе корзиночки. - Возьму один на дорожку. - Он бросил взгляд на Леклерка и вышел в распахнутую Роксаной дверь.

- Он все еще занимается садоводством в одиночку? - спросил Люк, когда они шли по усаженному цветами двору.

- Иногда он разрешает.. - она хотела сказать, Нату, - кому-нибудь из нас помочь. Все равно он никого не подпускает к розам.

- Он почти не состарился. Я боялся... - он прервался, взяв Роксану за руку, в тот момент, когда она потянулась к ручке двери в кабинет. - Может быть, тебе это непонятно, но я боялся, что все изменилось. Но когда я сидел сейчас там, на кухне, я понял, что все осталось на своих местах. Запахи, звуки, вся атмосфера, ничто не изменилось.

- Тем легче для тебя.

Ему захотелось сказать ей что-нибудь резкое в ответ на столь ядовитое замечание.

- Не совсем. Ты изменилась. Рокс.

- Я? - Она повернулась. Он стоял ближе к ней, чем ей хотелось, однако она не собиралась ни отпрянуть, ни прильнуть к нему. Она стояла прямо и прохладно улыбалась.

- В былые времена я мог все узнать по выражению твоего лица, прошептал он. - Но ты выдернула штепсель. У тебя тот же облик, тот же запах, тот же голос. Представляю себе, если бы я затащил тебя в постель, ты испытала бы те же чувства; но ты выдернула этот маленький штепсель, - не отрывая от нее глаз, он провел рукой по ее лицу. - Другая женщина взяла верх над той, которую я запомнил. Какая из них ты, Рокси?

- Я именно такая, какой хочу быть, - она повернула ручку и открыла дверь. - Я такая, какой сама себя сделала. Она ударила рукой по выключателю. Перед взором Люка предстала залитая светом большая комната с разноцветными ящиками, длинными столами и всяческими приспособлениями для показа фокусов. - Ты ведь видел шоу. Так что ты теперь имеешь представление о том, как я сейчас работаю. В основе моего стиля - элегантность с элементами блеска, все должно выполняться изящно и плавно.

- Да, очень симпатично, - Люк впился зубами в пирожок, разбрасывая сахарную пудру, - хотя и есть, по-моему, излишняя женственность.

- Правда? - она подняла бровь и взяла серебряный кинжал с рукояткой, отделанной драгоценными камнями, который использовала в фокусах. - Тебе, наверное, больше нравится ходить по сцене, бить себя в грудь и играть мускулами.

- Я думаю, мы найдем золотую середину. Прислонившись бедром к столу, Роксана постучала лезвием ножа по ладони.

- По-моему, мы не совсем друг друга поняли, Каллахан. Шоу показываю я. Я вполне могу разрешить тебе устроить свое возвращение в одном из номеров, но за постановку отвечаю и буду отвечать я.

- Мое возвращение, - он провел языком по зубам. - В одном ты права, крошка. У нас с тобой недопонимание. Бывшие могут возвращаться с блеском. В Европе на меня смотрели разинув рот.

- Приятно, что так много народу в этих деревеньках ходит на третьеразрядные представления. Глаза его сощурились и засверкали.

- Положи-ка этот нож и повтори то, что ты сейчас сказала.

Она улыбнулась и провела кончиком пальца по острию ножа.

- Значит так, я вижу нас двоих в представлении типа "только сегодня вечером". Рекламы будет достаточно, чтобы распродать все билеты. "Единственный волшебный вечер с Роксаной Нувель", - она взмахнула копной своих волос - "с участием Каллахана".

- По крайней мере, твое эго не изменилось. Я согласен, Роксана, - он приблизился к ней. - Ты хочешь быть гвоздем программы. Что ж, я буду джентльменом. Но на афише будет написано: "Нувель и Каллахан".

Она повела плечом.

- Это надо обсудить.