Нора Робертс - Танго над пропастью

Но не могла.

Решившись стать его любовницей, Марго знала, что рискует, и все-таки пошла на этот риск. Только она и предположить не могла, что влюбится в него!

Затянувшись сигаретой, Марго поняла, что боится именно этого. Она не хотела становиться рабой своих чувств и не собиралась ни в кого влюбляться. Тем более в Джоша! И вообще, она ничего не знает о любви, то есть - о такой любви. И не желает знать!

Прижав ладонь ко лбу, Марго тихо засмеялась. Если она ничего не знает о любви, то почему же решила, что это именно любовь? Наверное, просто изумилась тому, что Джош может быть так ласков, а она так податлива на ласку...

Конечно же, в этом все дело! И потом, впервые в жизни она была близка с человеком, которого по-настоящему ценила. Кроме того, у них столько общего: воспоминания о детстве, привычки, увлечения. И почему ей взбрело в голову, что это любовь?!

Немного успокоившись, Марго потушила сигарету и глубоко вздохнула.

- Не спится?

Она подскочила на месте.

- Извини, не хотел тебя пугать. - Джош подошел к ней поближе, и она отступила на шаг. - Что-нибудь случилось?

- Нет.

Он пристально посмотрел на нее и широко улыбнулся.

- Нервничаешь?

- С чего мне нервничать?

- Из-за меня.

- Ну вот еще! Просто терпеть не могу, когда мне мешают думать. У меня столько забот с приемом...

Она чуть не отпрыгнула, когда Джош взял ее за руку.

- Ты сейчас такая взбудораженная, возбужденная, - прошептал он. - Мне это нравится.

- Слушай, мне нужно как следует выспаться. Завтра я хочу проснуться с ясной головой. Пожалуй, приму снотворное.

- Давай попробуем кое-что другое. - И он покачал головой в ответ на ее презрительный взгляд. - Ты можешь думать о чем-нибудь, кроме секса? Я просто хотел помассировать тебе спину.

- Правда? - спросила она удивленно.

- Гарантированное средство от бессонницы! Снимает напряжение, - уверил он ее. - Ложись на живот, герцогиня, и закрой глаза. Остальное предоставь мне.

Марго недоверчиво обернулась к нему.

- Только спину?

- Нет, еще шею и плечи. Ну, будь умницей! - Джош провел рукой по ее спине, усмехнулся, почувствовав, как она напряглась, и уперся ладонями ей в шею. - Что тебя беспокоит, детка?

- Разное.

- Например?

"Ты!" - Этот ответ вертелся у нее на кончике языка, но она сдержалась.

- Пора выплачивать квартальные налоги, а продажа упала.

- И насколько?

- Мы так и не смогли вернуться к тому уровню, на котором держались первые две недели. Кейт говорит, что это не из-за Кэнди, что это естественный процесс, но мне как-то не верится. Кроме того, я боюсь, что зря вкладываю деньги в этот прием; наверное, их надо было бы потратить на сиюминутные нужды. Боже мой, какие у тебя замечательные руки!

- Все так говорят.

- Ожерелье, которое я выставляю, стоит восемь с половиной тысяч!

- Но ведь эта сумма освобождается от налогов.

- То же самое говорит Кейт. Знаешь, я так устала бояться, Джош, добавила она грустно.

- Я знаю.

- Никогда я ничего не боялась! А теперь меня все пугает...

- В том числе и я?

- Хм-мм. - Она слишком устала, чтобы пытаться это отрицать. - Я просто не хочу снова запутаться.

- Этого я тебе не позволю. - Он наклонился и коснулся губами ее плеча. - Спи, Марго. Все будет хорошо.

- Не уходи, - попросила она, проваливаясь в сон.

- Ни за что!

17

Марго решила, что все должно быть идеально, и продумала каждую деталь. Она украсила зал, организовала места для публики, нашла самый уютный уголок для арфиста.

В витрину с ожерельем она поставила всего несколько шкатулок и коробочек, а для фона разложила по полкам шелковые шарфы.

Позолоченные перила лестницы были увиты гирляндой разноцветных лампочек. В вазах стояли розы из оранжереи Темплтонов, подобранные умелой рукой Энн. А на веранде красовались цветы в медных и керамических горшках.

Она сама начистила и надраила каждый уголок, и весь магазин сиял чистотой.

"Главное, - упрямо повторяла себе Марго, дымя сигаретой, - продумать каждую мелочь. Ничего не упустить!"

А вдруг она что-то забыла?

Повернувшись к зеркалу, Марго придирчиво оглядела себя. На ней было то самое маленькое черное платье, в котором она была на первом ужине у Темплтонов. Его квадратный вырез был прекрасным фоном для ожерелья. Пожалуй, это будет отличный ход - в какой-то момент вынуть его из витрины и продемонстрировать на теле. И она вновь подумала о том, что выбрала для аукциона самую подходящую вещь.

Не только потому, что ожерелье было изящно и красиво, а потому еще, что оно напоминало о безвозвратно ушедшем времени. И об одиноком старике, которого Марго любила. "Как редко, - подумала она, - я делала что-то бескорыстно и по велению сердца..."