Марлен Сьюзон - Полночный гость

- Что ты делаешь? - спросил Стивен, когда она вынула стопку вещей и принялась пересматривать одну за другой.

- Ищу бриджи. Они тебе понадобятся. Нужно же что-то поддеть под охотничью рубаху. Помнится, у Чарльза были одни... кожаные. Тебе бы подошли.

Бриджи Мэг обнаружила на самом дне ящика, рядом с перевязанным сиреневой ленточкой пакетом писем и документов.

- Примерь-ка. - Она протянула штаны Стивену.

- Сначала отвернись и пообещай не подглядывать, - лукаво улыбнулся Стивен. - Я, знаешь ли, человек скромный!

- Сомневаюсь, - съехидничала в ответ Мэг. Но просьбу исполнила.

Повернуться он ей позволил, только когда уже надел бриджи и снял ночную сорочку. Взгляд Мэг невольно остановился на загорелой груди. Что ж, по крайней мере выше талии природа щедро одарила Стивена Уингейта.

Стивен, опустив голову, с сомнением разглядывал бриджи. Учитывая, что Чарльз был намного шире в бедрах и талии, на Стивене штаны сидели, мягко говоря, неважно. Пожалуй, чтобы куда-нибудь дойти, ему пришлось бы поддерживать пояс руками.

- Ничего страшного. Немного ушьем - и все в порядке. - Мэг протянула руку за корзинкой с иголками и нитками.

Пока она сметывала боковые швы, Стивен как-то странно примолк. Стоял совершенно неподвижно, лишь дыхание с тяжелым свистом вырывалось из груди.

Очередь дошла до задней части брюк. Против собственной воли Мэг залюбовалась крутым изгибом мужских ягодиц. Непонятная волна жара поднялась откуда-то снизу и опалила щеки.

Почувствовав, как загорелось лицо, Мэг в ужасе прикрыла глаза. Совсем она рассудка лишилась, что ли? Да разве порядочные женщины позволяют себе подобные мысли?!

С большим трудом Мэг все же взяла себя в руки. Сзади бриджи тоже не мешало бы ушить. Она разгладила мягкую оленью кожу, прикидывая, где бы сделать вытачки. Ладонь прошлась по тугим мышцам, задержалась чуть дольше, чем того требовала необходимость... Стивен неожиданно дернулся, сведя на нет все ее усилия.

Пришлось начинать сначала. Разглаживая материал во второй раз, Мэг отчетливо услышала короткий судорожный выдох и сдавленное проклятие, сорвавшиеся с губ Стивена, но, увлеченная работой, не придала им значения.

Так. Здесь потребуются две глубокие вытачки - от талии почти до самых штанин. Чтобы присобрать материал для первой вытачки, Мэг просунула ладонь за пояс брюк. Пальцы прошлись по теплой, удивительно гладкой коже, и теперь уже сама Мэг вздрогнула от острого незнакомого ощущения, пронзившего ее с головы до пят.

Свободной рукой она похлопала по внешней поверхности брюк - материал не желал ложиться ровно. Наконец-то. Вытачка получилась идеальной. Можно сметывать. Но в этот момент, как назло, пальцы соскользнули с внутренней стороны вытачки, и все пошло насмарку. Мэг пришлось сунуть ладонь еще ниже за пояс и повторить процедуру.

Она воткнула иголку в оленью кожу, собираясь скрепить вытачку несколькими стежками, когда Стивен вдруг снова выругался, на сей раз в полный голос:

- Ты что делаешь, черт возьми?!

- Ой, прости! - воскликнула Мэг. Видно, уколола его иголкой и не заметила. - Я не хотела!

Справившись с первой половиной задачи, она не стала вынимать ладонь из-за пояса, а просто немного сдвинула ее к тому месту, где предполагала наметить вторую вытачку.

- Не хотела, значит?! - раздался угрожающий рык Стивена. - Что-то мне не верится!

И его раздраженный тон, и само заявление так удивили Мэг, что она в немом вопросе подняла глаза. Стивен смотрел на нее сверху вниз через плечо с каким-то странным яростным блеском в прищуре сине-фиолетовых глаз.

- По-твоему, я тебя специально уколола, что ли? Он недоуменно моргнул:

- Дьявольщина! А по-твоему, я об этом речь веду?

- Н-ну да... - растерялась Мэг. - А о чем же еще? Что я такого могла тебе сделать? Уголки его губ дрогнули.

- И впрямь, что такого? - хмыкнул он. Сделав несколько стежков и на второй вытачке, Мэг вынула ладонь и деловито произнесла:

- Отлично. Посмотрим-ка теперь спереди. Вместо того чтобы повернуться к ней лицом, как того ожидала Мэг, Стивен чуть ли не отпрыгнул в сторону.

- Ну уж нет, - бросил он через плечо.

- Ч-что? - заикнулась от удивления Мэг.

- Спереди эти бриджи в данный момент ушивать не требуется, поверь мне! - сдавленно буркнул он.

- Точно?

- Точнее некуда, невинная ты душа.

- Это еще что? Почему ты меня так назвал?

- Не назвал бы, если б ты знала - почему.

- Прекрати говорить шарадами! - возмущенно выпалила Мэг.

- Не могу. В общении с такими невинными душами шарады иной раз выручают. Прошу прощения, я вынужден тебя ненадолго покинуть.