Лариса Шкатула - Пани колдунья

Станислав отпустил руку Лизы и присел, их разглядывая.

- Чьи же они? Явно не женские. Может, это кто-нибудь из моих слуг? Но вряд ли они могли бы позволить себе такие ботинки. Дорогие. Похоже, английские. И ведут эти следы все к той же самой беседке... А откуда они ведут? Из этих самых желтых кустиков, которые так срочно понадобились княгине! Они ей приглянулись. Скромные, незатейливые и, главное, растут далеко от замка!

- Тогда они ещё не цвели, - слабо запротестовала Лиза.

- То есть, ты хочешь сказать, что, поскольку кусты не цвели и привлечь тебя не могли, шла ты сюда совсем за другим...

- Ты все не так понял! - в отчаянии выкрикнула она.

- Однако ты мне мешаешь! - укоризненно проговорил Станислав, опять склоняясь над следами. - Итак, мужские следы ведут из кустов прямиком к беседке, где женские следы... Кстати, что это с женскими следами? Они отступают к самому обрыву и... обрываются! Ты упала?!

Он повернул к ней по-настоящему обеспокоенное лицо. Оно так контрастировало с тем ерничеством, какое он только что себе позволял, что Лиза удивилась.

- Ну да, упала, я ведь не ожидала, что кусты так затрещат, и со страху отступила назад. Хорошо, успела ухватиться за плющ, а потом и за корень. Я подкопала его ножом...

- Все правильно. Вот и он, тот нож, который, возможно, спас тебе жизнь.

Станислав наклонился и выдернул нож из земли.

- Это был Жемчужников?

- Он, - кивнула Лиза.

- Этот братец начинает меня раздражать. Надо же, проделать столько верст, чтобы встретиться с чужой женой! Небось, он предлагал тебе бежать с ним? Надеюсь, ты ему отказала?

Он внимательно посмотрел на Лизу, будто стерег каждое её неверное движение или попытку его обмануть...

- Отказала.

- Я тебе верю, - медленно проговорил Станислав. - Судя по следам, ты хоть и стояла чересчур близко к нему, но недолго... Теперь ты понимаешь, почему твой ангел-хранитель не допустил вашей свадьбы с Жемчужниковым?

"Потому, что он задремал на посту!" - невесело подумала Лиза, заставляя себя не отвлекаться от того, что вещал ей супруг.

- ...Он - неудачник. Вначале упустил тебя из-под венца, потом чуть не убил, опрокинув в пропасть. И это все в течение одного месяца. А проживи ты с ним всю жизнь?.. Ну что ж, я доволен. Ты мне не солгала и потому сегодня ты получишь от меня подарок...

- Какой? - поневоле испуганно спросила Лиза, ещё незнакомая с тем, как Станислав проявляет доброту.

- Сегодня мавританских страстей не будет. Я покажу тебе, как любят французы. Никакой боли и насилия, одно сплошное наслаждение!

Лиза мысленно застонала.

Глава двенадцатая

Каждое утро Станислав набрасывал халат и уходил в свою комнату, где Казик помогал ему одеваться. Лиза ждала этих минут, чтобы остаться одной хоть ненадолго, но тут к ней заходила Марыля, узнать, будет ли княгиня одеваться, умываться или желает ещё поспать?

Сегодня её муж задержался в постели, но впервые для того, чтобы просто с нею поговорить. Это отнюдь не означало, что он выбрал для общения обычный доверительный тон, каким разговаривают любящие супруги. По-прежнему в его голосе звучали ернические нотки, словно Лиза перед ним чем-то провинилась...

К сожалению, природа не сотворила её существом, покорным всякому, пусть и моральному, насилию. Она старалась сглаживать грубость Станислава, его фривольные шутки, но в ней постепенно зрел протест: отчего он так упорно пытается её сломить, заставить слушаться беспрекословно? Она была уверена, что, удайся ему это, Станислав тут же потеряет к ней интерес, как ребенок к сломанной игрушке.

Прикинуться этой сломанной игрушкой? Нет, её гордость возмущалась против такого оборота событий. Странно, что она преспокойно размышляет, когда он ей что-то с возмущением рассказывает.

- ...Конечно, твой Жемчужников телок, но, говорят, фехтует он великолепно. Я бы предпочел пистолеты, да уж не стал настаивать: братец и так лишился хороших денег. Согласись, даже при их богатстве твое приданое было бы для него нелишним...

Он помолчал, ожидая, что Лиза станет с ним спорить, уверяя, что Петр вовсе не "ее" и жениться на ней собирался не из-за приданого. Но она решила не давать супругу повод лишний раз поиздеваться над ней. Даже если на поединке он получит смертельный удар.

Он вслух повторил её мысль.

- Вот я и говорю, что Фортуна - женщина капризная. Я могу просто поскользнуться. Сделать неверное движение. Петеньке может повезти, как очень часто везет дуракам... Словом, я написал завещание...