Мэри Симмонс - Луч надежды

- Черт подери, Хирэм, ты еще защищаешь Чарли? Кто кроме него мог оставить решетку открытой?

- Мистер Гордон, после отъезда Чарли я все проверил сам. С тех пор как Конкерор в прошлое лето сбежал, я всегда так поступаю. И уверяю вас, решетка была закрыта.

- И кто же тогда ее открыл? - настаивал мистер Гордон.

- А вот этого я не могу знать, - ответил Беннет, и оба замолчали.

"Вероятно, Джастин", - предположила Андреа по пути в свою комнату.

Ее хорошее расположение духа испарилось. Теперь вновь вспомнилась несостоявшаяся свадьба и захотелось пожалеть себя. Бедная Андреа, говорили тогда некоторые. Но она ни в коем случае не хотела быть "бедной Андреа". Именно поэтому она и приняла это предложение работать на ферме.

Ей было всего пять лет, когда отец погиб в Европе. И начиная с того времени мама неизменно оставалась бедной Джанетт, а она сама - бедным ребенком. Люди называли ее маму однолюбкой. И с тех пор Андреа решила никогда не становиться однолюбкой.

"Следует немного развеяться, - сказала она себе. - Мне нужно почаще разговаривать с людьми, встречаться с кем-нибудь".

До сих пор она не нашла времени, чтобы посетить Сару Маклин. Неделя пролетела, а она не успела почувствовать однообразия и скуки. Может, именно теперь визит в гости и поможет избавиться от нервного возбуждения.

Андреа сняла трубку и поискала взглядом на блокноте, валявшемся рядом с постелью, номер телефона Маклинов. Но когда она поднесла трубку к уху, оказалось, что линия занята другим разговором:

- ..И я тоже так полагаю, Альварес. Джастина не следует оставлять без присмотра. Особенно по воскресеньям. Я знаю, что он убил цыпленка, и я убежден, черт возьми, что кабана выпустил тоже он.

Было очевидно, что мистер Гордон вне себя от злости.

- Уверяю вас, уважаемый мистер Гордон...

- Мне не нужны никакие заверения, Альварес. Помимо Беннета, мисс Вэйд, вас, вашей супруги и моего сына никто больше не был на ферме. Кого же в этом случае подозревать?

Альварес растерянно покашлял.

- Понимаю, мистер Гордон. Пожалуйста, примите мои извинения. Естественно, теперь я буду внимательнее присматривать за Джастином. Надеюсь, в будущем ничего подобного не случится.

- А если все-таки что-нибудь случится, Джастин отправится в соответствующее учреждение, что бы по этому поводу ни думала и ни говорила миссис Гордон.

- Но, сэр, речь идет не только о чувствах миссис Гордон. Мы же знаем, насколько это опасно, отсылать Джастина. Именно поэтому я так и опечален...

- Ладно, - прервал его Гордон. - Забудем это. Что бы я без вас делал...

- Как пожелаете, сэр. Итак, еще раз - примите мои извинения, прошу вас.

- Да-да. Мои наилучшие пожелания, миссис Альварес.

- И мои заверения в совершеннейшем почтении миссис Гордон, сэр.

В трубке раздался щелчок. Андреа тоже повесила трубку. Что-то в этом разговоре насторожило ее. Почему было бы опасным отослать отсюда Джастина? И где это опаснее содержать его, чем здесь? Она долго думала над этим, пока не вспомнила, что собиралась созвониться с Сарой.

Глава 5

Домик Маклинов выглядел несколько красивее, чем думала Андреа. Гостиная была просторной и уютной, а таких же размеров столовая через огромную арку сообщалась с холлом.

- Этот дом был построен к свадьбе одного из сыновей Малленса, пояснила Сара. - Нам пришлось избавиться от ряда дверей и перегородок, чтобы превратить несколько маленьких викторианских салонов в эту большую гостиную. Все остальное мы оставили практически в неприкосновенности - как было построено в начале века.

Андреа чрезвычайно понравились и современная мебель, и насыщенные краски убранства гостиной.

- Да у вас же прелестно, Сара, - сказала она. - С каким удовольствием я свернулась бы где-нибудь тут калачиком.., и наверняка отлично бы себя чувствовала.

- Расскажите, как вы провели эту неделю, - потребовала Сара. - Семья Альваресов придет на коктейль попозже. Я также пригласила Бена Трэверса он врач в нашем городке. Мне кажется, мы должны устроить для вас небольшой праздник.

- Наверное, он действительно мне нужен, - с благодарностью заметила Андреа.

- А почему? Что, на ферме слишком скучно? Или у вас затруднения с Фелицией?

- С Фелицией? Да нет, никаких затруднений. Она - настоящее сокровище и очень мне нравится. Девочка необычайно быстро все схватывает.

- Тогда в чем же дело? - Сара была явно заинтригована, - Такое впечатление, что вас что-то беспокоит.

- Я привыкла сама разрешать свои проблемы, - смущенно сказала Андреа. - Знаете ли, в последнее время я стала несколько раздражительной.