Пэтти Стэндарт - Важна только любовь

"Засунь эту папку ему в ухо!" - посоветовал бы в таком случае Каттер. Она улыбнулась. Все выходные провела, скучая по нему, и это чувство пустоты пугало ее. Каждая третья фраза, произнесенная ею или Лизой, была связана с Каттером. Черт, этот человек ушел, и это хорошо! Больше он не будет указывать ей, как растить дочь, как вести себя на работе. Целовать в затылок каждый раз, как она отвернется, заставляя ее говорить ему вещи, которых у него нет права знать...

- Ради всего святого, Лу, почему ты не отдал это дело Мике?

Она не знала, кто больше удивился - Лу или она сама. Он как раз проходил вдоль стеклянной стены ее кабинета и остановился, ошарашенный ее словами.

- А в чем дело? - Он заглянул в открытую дверь.

- Я спросила, почему ты не отдал дело с пиццерией Мике.

- Ну, Адриана, я подумал, здесь всем распоряжается босс, и этот босс - я.

О да, она знает, кто здесь босс.

- Я и так завалена работой. У меня нет времени на такие мелочи.

Лу вошел в ее кабинет, решительным взмахом руки отодвинул стопку бумаг и примостил бедро на край стола.

- Кажется, я слышу сегодня голос сопротивления. - Он скрестил руки и оглядел ее сверху вниз, отчего у нее по коже пробежали мурашки.

- Тоскуешь по своему другу водопроводчику? - проворчал он. - Я заметил, как он на тебя смотрел тогда. - Лу подмигнул и препротивно осклабился. - Я-то надеялся, что его интерес сделает тебя доступнее. Если ты понимаешь, о чем я.

Да, она поняла, о чем он. Но она провела без Лу и его намеков целых две недели и успела позабыть о его настойчивости. Вот только сегодня ей почему-то не хочется ему спускать.

- Про-ошу проще-ения? - медленно произнесла она, растягивая слова без тени улыбки.

- Вот опять... Строишь из себя недотрогу, а я всего лишь пошутил.

- Лу, шути, пожалуйста, где-нибудь в другом месте. - И посмотрела ему прямо в глаза.

Улыбка у него сползла, глаза сузились в неприятные щелочки.

- Я думал, ты помнишь свое место.

Но угроза у него в голосе ее больше не пугает - наоборот.

- "Свое место?" - Она поднялась на ноги. - Мое место? - И указала на него пальцем. - Подумай об этом получше, Лу. И не уходи. Я скоро вернусь.

Она вылетела из кабинета и пересекла холл, направляясь в кабинет Мики. Молодая женщина за столом, болезненно худая, с черными волосами и мертвенно-бледной кожей потянулась за салфеткой и чихнула.

- Прости, у меня аллергия. - Снова чихнула, высморкалась и бросила салфетку в переполненную корзину. - Как прошел отпуск?

Один восторженный молодой человек, работающий в кофейном магазине, куда она заходила, восхищался ею и писал ей стихи.

- Вдохновляюще.

- Правда? А ты говорила, что собираешься заниматься покраской и уборкой.

- Да, так и есть.

- Ой! - Мика оглядела Адриану покрасневшими глазами. - Что... - У нее стало снова капать из носа, и она потянулась за новой салфеткой. - Что случилось? - удалось ей спросить между двумя чихами.

- Ты не знаешь, та вакансия в городе еще свободна?

Мика кивнула.

- Я хочу уйти туда! - объявила Адриана. - Не запишешь ли меня на собеседование?

- Но они же пытаются переманить тебя в свой главный офис уже несколько лет! Ты всегда говорила, что не заинтересована в переводе.

- Я передумала. Как ты думаешь, сколько времени займет бумажная волокита?

- А если все сегодня?

- Отлично! Спасибо, Мика.

- Конечно, но...

- Не сейчас.

- Ладно, - согласилась Мика, и добавила:

- Я узнаю все подробности за чашечкой кофе в перерыве, да?

Адриана кивнула и повернулась: Лу стоял в дверях.

- Я занятой человек, Адриана. В какую игру ты желаешь со мной сыграть?

- Я перехожу в главный офис.

Его жирное лицо покраснело от злости.

- О нет, не переходишь, маленькая мышка. Никуда ты не денешься без моей рекомендации. Так принято.

- Ты прав, Лу. И ты дашь мне ее. - Она спокойно прошла назад к своему столу и повернулась лицом к компьютеру. - Давай посмотрим... "Тем, кого это может заинтересовать..." - начала она печатать.

- Погоди-ка минутку! - Лу протиснулся к ней и начал читать бегущие по экрану строки.

- "Увлеченная.., контактна, общительна..." - бормотала она, продолжая печатать.

- Довольно!

- "Изобретательна?" - спросила себя Адриана.

Пальцы у нее так и летали по клавиатуре. - Да, так. "Я чрезвычайно высокого мнения об Адриане Родес..." и так далее и тому подобное. "Искренне ваш, Лу Густафсон". - И она нажала клавишу "Печать". - А сейчас ты подпишешь это.

- Не подпишу! - заорал он. - Будь уверена - ни за что не подпишу!

Она достала бумагу из принтера, положила на стол и протянула ему ручку. Из других стеклянных кабинетов к ним уже начали поворачиваться любопытные головы, так что она понизила голос.