Пэтти Стэндарт - Важна только любовь

- Кажется, это была не лучшая из моих идей, мам. Понимаешь, я считала, что в черном буду выглядеть более утонченной. - Она опустила ложку. - Ради Каттера - чтобы взглянул на меня так, как смотрел на тебя.

О Боже, да понимает ли Лиза, что означает этот взгляд?..

- Так скажи мне, в чем там дело, мам, а?

- Ни в чем.

Но Лиза ждала другого ответа.

- Ладно, дело в том... - Адриана замялась, - я сама не знаю.

- В чем-то хорошем или плохом? Скажи! - потребовала Лиза.

- Говорю же - не знаю. - Адриана отодвинула тарелку и потерла виски: боль усилилась. - Мы провели вместе около двух недель, разговаривали...

- Он - хороший слушатель, да? - мудро изрекла Лиза.

Адриана кивнула: о да, он умеет слушать, и она рассказала ему то, чего никогда еще никому не рассказывала.

- Знаешь, некоторые люди просто.., сходятся. Мы сошлись. Мы... Ладно, сейчас это уже неважно! - резко закончила она, собрала тарелки и отнесла в мойку. - Его нанимали сделать определенную работу, он сделал ее и ушел. Вот и все.

- И все? - фыркнула Лиза. - Нет душевого провода, вешалки для полотенец, туалетная бумага лежит на бачке.

- Это я могу доделать и сама.

- Но зачем? Не позволишь ли Каттеру вернуться на денек, и посмотрим, что случится?

- А что, по-твоему, может случиться? Лиза повернулась на стуле и посмотрела на Адриану.

- Не знаю. Может быть, ты, например, пойдешь на свидание.

- Лиза! Твоего отца всего год как нет в живых.

- Роль скорбящей вдовы - бабушкина, а не твоя. Жестокие слова...

- Лиза, не говори со мной таким тоном! Лиза поглядела невинно и опустила глаза.

- Прости! Но не можешь же ты притворяться, что скучаешь по папе. Последнее время вы не были тем, что называют любящей парой. Все было.., плохо!

Этот детский, полный смущения и страха крик вызвал у Адрианы инстинктивную реакцию - утешить, успокоить, солгать: "Нет, милая, чудовищ не бывает. С тобой никогда не случится ничего плохого, мама с тобой". Каттер, конечно, потребовал бы:

"Скажи ей правду!" Рассказать все Бланш оказалось проще, чем ожидала Адриана. Может быть, стоит поделиться маленькой частью своей боли с Лизой...

Сначала сантехник, потом мать, затем дочь... Скоро хоть помещай объявление в "Нью-Йорк тайме" в две колонки.

- У меня и твоего отца были проблемы, - осторожно начала она. - В каждом браке есть трудные времена, но у нас настали очень уж трудные.

- А что же, что, мама? Адриана подняла руку.

- Некоторые вещи должны оставаться между мужем и женой. Мне кажется, тебе не нужны детали.

- Дело в сексе? - поинтересовалась Лиза. - Кажется, дело всегда в сексе.

- Ну, нельзя сказать, что причина одна, - причин много. - Адриана умолкла в замешательстве, затем продолжила:

- Но хуже всего, что я все больше старалась вспоминать про старые обиды, старую боль, причиненную мне в детстве и юности. Злилась на бабушку, перенося вину своих родителей на твоего отца. В конце концов, я начала злиться на него, я.., я не слишком хорошо справилась. И прошу прощения, если тебя расстроило все происшедшее. Думала, ты слишком мала, чтобы заметить.

- Твои улыбки, мам, расстраивали меня больше всего. Добрая ссора разрядила бы атмосферу.

И не только для Лизы, но и для нее самой, поняла Адриана. Возможно, и Харви только порадовался бы шансу разогнать тучи. Возможно, думал о том, чтобы сказать ей правду, но сомневался, что она станет слушать. Если бы она дала ему возможность, он не убежал бы однажды утром, не сказав ни слова.

Лиза подошла к ней, и Адриана обняла ее, целуя в волосы. Девочка подняла голову.

- Ты ведь не хочешь оставаться одна навсегда, мам?

- Конечно нет, но...

- Тогда позвони Каттеру и скажи, чтобы вернулся. Я вела себя, как идиотка, но я тоже скучаю по нему и хочу снова его увидеть. Разве от этого кому-то будет плохо?

Мне, подумала Адриана, мне будет плохо. Прикрыла глаза и снова прижала к себе Лизу.

- Милая, помнишь, как ты сказала, что Каттер - хороший слушатель? - Лиза кивнула, и ее мягкие волосы коснулись подбородка Адрианы. - Возможно, он слишком хорошо слушал. А сейчас пойдем! У меня ведь последние дни отпуска. Давай что-нибудь придумаем!

Понедельник стал поистине тяжелым днем. Огромная бумажная кипа, скопившаяся на столе за время ее отсутствия, вселяла тоску. Кое-что могла сделать только Адриана, но многое Лу вполне мог бы выполнить сам или поручить другим служащим, не будь он так ленив и упрям.

Она подняла следующую папку и попыталась добиться смысла: проектный расчет затрат и прибылей для небольшой семейной пиццерии. Собираются работать с доставкой на дом. Цены на бензин и кетчуп мелькали у нее перед глазами. Обычно такими маленькими коммерческими проектами занималась Мика, Адриана имела дело с более крупными предприятиями. Иногда Лу подсовывал ей такие мелкие дела, чтобы держать ее на коротком поводке.