Джессика Стил: Подходящий муж

Жермена положила трубку, испытывая желание удушить свою сестру и человека, который находился сейчас в поле ее зрения.

- Ненавижу вас, - резко произнесла она, бросив на него воинственный взгляд.

- Это вносит разнообразие, - спокойно сказал Лукас. - Обычно женщины падают к моим ногам. - Он усмехнулся: - Отец устроил вам взбучку?

- Благодаря вам.

- Надо было приехать, когда вас просили.

- Я приехала, посмотрела, - резко проговорила она, - и возвращаюсь домой.

- Вашему папочке это не понравится, - насмешливо заметил Лукас.

- А вы сообщите ему? - спросила она, с недоверием глядя на него.

- Обязательно.

Ну и свинья!

- А зачем? - рассердилась Жермена.

- Зачем? - Лукас пожал плечами. - Затем, что моя домоправительница миссис Добсон уже не молода, вот зачем. Она расстраивается при одной мысли об уходе на покой и хочет продолжать работать. А я ни за что не допущу, чтобы она бегала по лестнице по десять раз на дню, чтобы обслуживать вашу сестру.

Жермену так и подмывало сказать ему, что с Эдвиной ничего не произошло, но он все равно не поверит ей, опять назовет ее жестокой и бесчувственной, готовой скорее очернить имя покалечившейся сестры, чем остаться и выполнить свой долг.

Но, почти решившись разоблачить свою сестру и послать их всех к черту, Жермена поняла, что верность семье была в ней сильнее, чем собственное чувство досады. Твердым, не терпящим возражений тоном она резко заявила:

- Сегодня я останусь, но завтра утром мне нужно быть на работе.

Взгляды серых и фиалковых глаз скрестились. Потом Лукас улыбнулся милой улыбкой, и у нее странным образом заныло внутри.

- Разрешите мне показать вам вашу комнату, - спокойно предложил он.

Что же с ней творится? Вместо того, чтобы еще больше возмутиться, так как ее планы рушатся, она смиренно стояла и ждала, когда он вышел в ненастную ночь и забрал из ее машины сумку.

Жермена без возражений поднялась вместе с ним по деревянной лестнице, повернула направо и прошла по площадке к комнате в дальнем конце. Лукас открыл дверь, и девушка оказалась в красиво обставленной, блестевшей чистотой комнате, где стояла уже застланная двуспальная кровать.

- Мне не надо было приезжать, - снова запротестовала Жермена.

- Вы приехали по моей просьбе, - напомнил ей Лукас.

- Я только прибавила работы вашей миссис Добсон.

- У моей миссис Добсон на этой неделе есть помощница, - ответил он с озорной ноткой в голосе, ловя полный сожаления взгляд Жермены. - Наверное, это Шэрон прошлась здесь пылесосом. А теперь располагайтесь, а я принесу вам что-нибудь поесть.

- Вы принесете? - удивилась Жермена.

- Зная, что вы все-таки решили ухаживать за своей сестрой, я дал миссис Добсон выходной. А что вас задержало, между прочим?

- Я поздно закончила работу, - ответила Жермена, только потом сообразив, что слишком по-дружески разговаривает с тем, кто так или иначе уломал ее приехать сегодня в его дом, с мужчиной, которого, как она совсем недавно клялась, терпеть не может. - Я уже поела, - резко добавила она, так что можете оставить свой поварской колпак на крючке!

Лукас пожал плечами и сделал шаг к двери.

- А я еще старался быть любезным, - прокомментировал он.

Жермен догадалась, что Лукас скорее инстинктивно, чем движимый желанием играть роль радушного хозяина, хочет убедиться, что его гостья ни в чем не нуждается.

- Не беспокойтесь из-за меня, - смягчилась она. И на тот случай, если он думает, что она присоединится к ним внизу, когда устроится, заявила: - Я ложусь спать! Мне рано вставать завтра.

- Вы, вероятно, собираетесь помочь сестре удобно улечься в кровати, прежде чем погасите свет. Ведь, в конце концов, вы поэтому здесь.

Ух, как же она его ненавидит! Она здесь, потому что у нее нет другого выхода. И нет нужды лишний раз напоминать ей об этом. Если бы не он, Жермена сидела бы сейчас у себя дома, а не торчала здесь.

Она пронзила Лукаса исполненным неприязни взглядом, который нисколько не обескуражил его. Пристально посмотрев на нее, Лукас повернулся и вышел из комнаты.

Мужчины! Какие же они противные! Ну, не все, конечно. Ей нравились мужчины, с которыми она работала, не говоря уже о ее отце. Но братья Тэвинор - фу!

Жермена все же решила пойти и перекинуться парой слов с сестрой, когда "инвалидке" взбредет в голову вернуться в свою комнату. Она распаковала сумку, приняла душ, облачилась в ночную рубашку и легкий халат. И спустя очень короткое время услышала звуки, которые означали, что Эдвине помогают подняться по лестнице.