Дебора Тернер - Цена молчания

Дерек приподнял брови, словно изумляясь глупости вопроса, и сдержанно ответил:

- Мы только недавно нашли тебя.

- Понятно.

- Надеюсь. И если единственный способ поправить здоровье матери, это заставить тебя сказать правду, то я намерен сделать это во что бы то ни стало.

Сердце Джентианы замерло. Она понимала горе Дерека, но не собиралась уступать. Пусть он сочтет ее бессердечной, неспособной на сострадание. Пусть.

- Почему бы тебе не жениться и не порадовать мать внуками? - жестко произнесла молодая женщина и в тот же миг поняла, что затронула запретную тему.

Лицо Дерека сразу посуровело, глаза потемнели.

- Ей нужно только знать правду. - Его резкие слова обожгли, как огонь. - И мне тоже это нужно.

- Но однажды ты снова вспомнишь, что ты миллионер и кому-то надо передать свою империю, - насмешливо отозвалась она, скрывая под маской язвительности боль.

- Одно другому не мешает. Я всегда добиваюсь, чего хочу. А чего я хочу сейчас, ты прекрасно знаешь.

- Послушай, а ты сможешь добраться до яхты по такой погоде? - В ней боролись два чувства: она хотела, чтобы этот человек навсегда ушел из ее спокойной жизни, и в то же время она мечтала никогда не отпускать его.

Может быть, Дерек Роган и сверхчеловек, но даже ему не следует бросать необдуманный вызов разыгравшейся стихии.

- Не волнуйся, Джен, я не утону, даже чтобы доставить тебе удовольствие.

- А я и не хочу, чтобы ты утонул у моего берега!

- Почему? Неужели боишься убить еще одного человека?

Она побелела как полотно.

- Что?! Вот как ты обо мне думаешь? Считаешь, что я убила твоего брата?

Он помедлил несколько мгновений, внимательно всматриваясь в ее лицо.

- Не знаю, - наконец протянул Дерек. -Пока не знаю.

- Господи, ну почему ты не можешь поверить, что с Эдди... - под его неприязненным взглядом она замолкла, но потом продолжила:

- что с ним произошел несчастный случай?

- Потому что в отличие от тебя Эдди аккуратно обращался с оружием. Он никогда не носил бы оружие заряженным, тем более не стал бы им размахивать. И уж вряд ли дошел бы до того, чтобы самому в себя выстрелить. Эдди был живуч как кошка, он всегда приземлялся на все четыре лапы.

- Это был несчастный случай. - Джентиана делала ударение на каждом слове. - Я сказала ему, что все кончено, и.., и он словно обезумел. Схватил ружье, а потом... - Тут голос ее прервался.

Сейчас Дерек больше всего походил на античную бронзовую статую - такую же бездушную и холодную. Наконец губы его искривила жесткая усмешка, и он язвительно закончил:

- А потом он ловко извернулся и выстрелил себе прямо в сердце. Придумай что-нибудь получше, Джен. Эта история сойдет для Рэндсвилла, где все уважали твоего отца и шефа местной полиции, но я.., повторяю, я не верю ни единому твоему слову.

- Но все так и было, - сглотнув, тихо сказала она.

- Ложь, - неожиданно мягко произнес Дерек и взглянул в окно. - И я добьюсь от тебя правды, пусть даже для этого мне придется прибить тебя.

Он в самом деле мог это сделать. Джентиана содрогнулась от ужаса, но все-таки нашла в себе силы ответить:

- Зря потратишь время. - С моря слышался шум волн, разбивающихся о прибрежные камни, деревья стонали под напором ветра. - Ты не можешь плыть в такую погоду.

- Предлагаешь мне остаться у тебя? - с оскорбительной фамильярностью спросил Дерек.

- Нет, но здесь есть мотель...

- Мне не на чем ехать, твой же мотоцикл не вынесет пассажира. А брать его взаймы я не стану.

- Как же ты добрался до кафе?

- Твой сосед предложил подбросить меня туда, а потом обратно, объяснил он. Да, этот Кевин в каждой бочке затычка!

- Не волнуйся, я справлюсь. Моя яхта рассчитана на штормовую погоду.

К сожалению, никак нельзя было обеспечить безопасность Дерека, не оставляя его ночевать прямо здесь. Вздохнув, Джентиана смущенно произнесла:

- Я, пожалуй, спущусь с тобой.

- Не стоит, - отказался он, не скрывая раздражения. - Тебе совсем необязательно меня провожать.

- Нет настроения шпионить? - Шутка, судя по всему, не удалась.

- Сегодня - нет.

- Все равно Джейка нужно вывести, - упрямо настаивала молодая женщина.

- Забудь. Берег сейчас не место для прогулок. Она смерила его презрительным взглядом и решительно направилась к двери.

- Не думай, пожалуйста, что мы куклы из сахарной ваты. Пошли, малыш. И Джейк в ответ радостно завилял хвостом.

- Ты не пойдешь туда! - прошипел Дерек сквозь зубы.

- Не пытайся остановить меня, а лучше собирайся, - посоветовала Джентиана, шнуруя ботинки. - Мы проводим тебя до лодки.