Каури Лесса - Золушки нашего Двора

Его Величество протянул руку, и гном, шагнув вперёд, положил свиток в его ладонь и поклонился. Достоинством поклона можно было топить вражеские корабли.

— Назови мне своё имя, уважаемый сын Подгорного царства, чтобы я мог поблагодарить Его Величество Крамполтота Первого в твоём лице за поздравления!

— Имя моё — Виньогрет, звание — Цеховой старшина, Синих гор мастер! — снова поклонился гном.

Не глядя, протянул ручищу назад. Сопровождающие с поклонами подали ему верительные грамоты, которые он также передал королю, каждый раз кланяясь. На каждый поклон Редьярд отвечал вежливым кивком.

После вскрытия министром Ложвиным Свином верительных грамот и занудного чтения всех титулов и званий должностных лиц в составе делегации, после личного представления королю каждого — каждого! — прибывшего, после краткой, но полной комплиментов ответной речи Его Величества, после процедуры закрытия портала, за которой Бруни следила с не меньшим интересом, чем за гномами, гостей проводили в отведённые им покои в одной из башен замка, отличавшейся невысокими потолками.

— Ты мне нужен! Никуда не уходи! — приказал Его Величество старшему сыну, убирая с лица любезную улыбку и отирая со лба испарину: — Слава Пресветлой, это, наконец, закончилось! Ян, больше мы не никого не ждём?

— Делегация из Весеречья прибыла позавчера, — тут же ответил секретарь, — степняки из Дикоземья прислали поздравления с Его Величеством королем Гаракена, асурх Понтиломус ограничился официальным поздравлением, переданным через Его Светлость рю Воронна.

— Кто бы сомневался в его недовольстве! — хмыкнул шут, выглядывая из-за королевского плеча. — Ведь свадьба сыновей означает скорых внуков и правнуков...

— Какие внуки? Какие правнуки? — возмутился принц Колей. — Молод я ещё для такой ответственности! Вон, пусть братец Арк с жёнушкой стараются за двоих! Да, малышка? — и он недвусмысленно посмотрел на Бруни, которая от неожиданности подобной реплики не нашлась что ответить, зато залилась просто чудовищным румянцем.

— А кстати, — прищурился на сыночка Редьярд, — у тебя есть время до завтрашнего вечера подумать о своём поведении и о продолжении династии! Стража!

Будто на учениях, красные мундиры чётко и уверенно обступили Колея, от которого тут же отшатнулась свита.

— Папаня, может, не надо? — заныл тот. — Я в рот ни капли не возьму до свадьбы, клянусь!

— Сбережём и верх, и низ, только, Коленька, женись! — пропел Дрюня, ехидно поблёскивая глазами.

Его Высочество показал ему недвусмысленный кулак.

— Топай, сыночек, в башню! — ласково кивнул король. — Ян тебе там книги подобрал: по истории страны, с занимательными жизнеописаниями государственных деятелей Ласурии, а тако же несколько трактатов о смирении и воздержании! Будет чем занять себя до свадьбы!

Принц картинно откинул чёлку со лба и развёл могутные плечи. Уходя под конвоем, запел великолепным густым баритоном:

Я люблю смотреть на облака,

Я люблю с утра смотреть на небо,

И мечтаю посетить края,

Где пока ещё ни разу не был.

Я люблю смотреть в твои глаза,

В них душа твоя сияет светом,

И словами описать нельзя,

Как же я люблю тебя за это!

Но ведут в тюремный каземат,

В тёмной мгле останусь, одинокий,

Облака и неба синева

Не достигнут камеры глубокой.

Не увижу дальние края,

За решёткой, за глухим забором,

И тебя, желанная моя,

Я увижу, может быть, не скоро...***

***Стихи Татьяны Резниковой специально для 'Золушек нашего двора'

— Ну, вылитый я в молодости! — проводив его глазами, с гордостью похвастал Его Величество. Повернулся к дежурному офицеру: — Глаз не спускать! Перед тем, как в комнате запрёте — обыскать на предмет спиртных напитков!

— Обыскать? — осторожно уточнил офицер. Лица королевской крови для простых граждан были неприкосновенны.

— Обыскать, — кивнул король, — я даю тебе такие полномочия, или... лучше предложи ему самому отдать заначку, чтобы не позориться на глазах у гвардейцев!

— Слушаюсь! — с облегчением воскликнул офицер и отправился следом за конвоем.

— Арк, — Редьярд повернулся к старшему сыну, — пойдём в мой кабинет, поработаем! Не всем же развлекаться, читая духовную литературу!

Бруни крепче вцепилась в руку Кая. Вряд ли Его Величество хотел видеть и её в своём кабинете!

Принц притянул невесту к себе и поцеловал в лоб. Прошептал:

— Мне кажется, тебе стоит навестить подругу... Если я не ошибаюсь, она давеча всерьёз поссорилась с мужем, а это нехорошо!