Огнев Лаврентий Даниилович - [не]лишняя дружба (Рабочее название)

— Сколько вы готовы предложить?

— Пять тысяч, если вы возьметесь за все три рейса.

От таких денег не отказываются. Действительно немало.

— Хорошо. В семь часов жду вас на борту.

— По рукам, мистер Дункан.

— Оплата перед рейсом. Первый — тысяча, остальные два по две тысячи экю.

— Да, сэр!

Мой собеседник убежал, а мне как раз принесли мой обед.

— Ллойд и Пенникотт — чудаки, но чудаки везучие, — выдал мне официант.

— Правда?

— Да. Пенникотт из автосервиса сумел развить целый металлический завод. Но уже очень эти двое эксцентричные, над ними посмеиваются, но любят — хорошие налоги платят в казну, да и госпиталь местный спонсируют.

— Значит им можно доверять?

— Безусловно. Но не обижайтесь, если они будут опаздывать!

— Спасибо!

Я с удовольствием поел, настроение поднялось — пора собираться в полет.

По пути к причалу мне попалась цветочная лавка. Настроение сделало интересный намек — я его услышал — сделаю мисс Джи подарок. Заказываю охапку местных красных роз и белых лилий за сто экю и прошу доставить на прямо сейчас в отделение орденского банка, для мисс Г. Кисевитц. Листок бумаги они мне предоставили бесплатно — я черкнул записку 'And still, you're exceptionally beautiful lady. V.D.' ('Все-таки вы исключительно красивая леди') и вложил ее в букет.

6 число 10 месяца 23 года, 19 часов 30 минут, Нью-Портсмут, причал на правом берегу Мунви

Правду сказал официант! Ллойд опоздал на полчаса. Летел он налегке, с собой взял только небольшую дорожную сумку. Он выбрал себе место в середине салона — это хорошо, значит не будет пытаться отвлекать пилота. Но, на всякий случай, дверь в кабину я закрою на замок.

А теперь — стандартная процедура подготовки к взлету, только вместо ожидания разрешения на взлет, жду, пока многочисленные катера уйдут с моего пути, сообщаю диспетчеру о вылете — на моем пути других самолетов пока не предвидится, все — разгон, отрыв, набор высоты.

Так начался мой первый коммерческий перелет. Я и не ожидал, что это произойдет так быстро, до сих пор волнуюсь, все же пилот я неопытный. Все, прочь волнение, мы летим!

6 число 10 месяца 23 года, 21 час 20 минут, Роки Бэй, аэропорт Роки Бэй

До Роки Бэй лететь было меньше двух часов, полет прошел легко и ненапряжно. Садиться решил не на воду — уже сумерки, не стоит рисковать, а на аэродроме. Диспетчер дал команду сажать самолет на 01, прямым курсом — на полосе уже включили освещение, так что сделать это было легко даже для меня.

На стоянке нас уже встречал мистер Пенникотт в сопровождении своей сестры миссис Ллойд-Пенникотт, супруги моего первого пассажира. Все трое — как на подбор рыжие, шумные и смешливые — действительно, приятные чудаки. При них мной были обнаружены ящики с грузом — один большой и три поменьше. К счастью, дверь, она же грузовой люк, достаточно большая, чтобы протиснуть туда даже самый большой из них. Те, что поменьше спокойно встанут в проходе между сиденьями, а вот с четвертым придется повозиться — чтобы он влез, нужно открутить последний ряд сидений.

После знакомства со мной и обсуждения размещения груза, мои пассажиры удалились в гостиницу, а я, сперва договорившись с механиками, чтобы те сняли сидения, отправился искать отделение почты. Междугородней телефонной связи на Новой Шотландии нет, так что придется отправить Жене телеграмму, закажу сразу с доставкой на дом, но все равно, она получит ее только утром.

Мне не очень повезло — почту я нашел быстро, но она уже была закрыта. К счастью, на соседнем доме я увидел здоровенную радиоантенну — стучусь в дверь, вдруг повезет — в этом доме найдется радиолюбитель и согласиться меня выручить. На этот раз удача мне улыбнулась — мистер МакМёрдо радушно меня принял и согласился мне помочь при условии, что я останусь на ужин и расскажу про свой самолет подробнее.

Йен МакМёрдо оказался радиолюбителем со стажем, он легко достучался до одного из радиолюбителей Порто-Франко. Тот не просто принял наш вызов, он еще и позвонил мне домой — его станция позволяет сопрягать ее с телефонной линией, так что я смог несколько минут поговорить с Женей. Я предупредил ее, что буду дома завтра, но вскоре снова улечу и вернусь скорее всего только днем послезавтра. Сначала девушка попыталась расстроиться, но когда я ей рассказал, что у меня появился первый клиент, ее радости не было предела! Я пообещал прибыть в целости и сохранности, посетовал, что нельзя по радио передать поцелуй и пожелал спокойной ночи — завтра днем я загляну домой, чтобы повидаться с ней. Заодно тогда же и посетую на судьбу.