Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Между тем заметно возрастала важность программного обеспечения. С возникновением рынка «клонов» теперь при выборе компьютеров в первую очередь принимались в расчет не технологические новшества, а стоимость модели и репутация компании-производителя. А поскольку машины покупались специально под определенные программы типа Lotus 1-2-3, Apple понемногу начали оттеснять на обочину. И хотя компания продавала не меньше машин, чем IBM или Compaq, круг ее пользователей постепенно сужался, в то время как лидирующее положение захватывали компьютеры, использующие магическое сочетание архитектуры IBM, микропроцессоров Intel и операционной системы Microsoft.

Почему никто не «клонировал» Macintosh? Потому что для Мас не существовало ничего похожего на BIOS Гэри Килдалла, это делало Мас с его тысячами кодовых линий совершенно уникальным. Другими словами, клонировать Macintosh было очень сложно. Практически для этого требовалось разрешение фирмы, а получить его было невозможно. Однако попытки «клонировать» если не сам Мас, то его графический пользовательский интерфейс продолжались. Они грозили свести на нет такие преимущества производимых Apple машин, как уникальность и простоту в пользовании, и потеснить компанию на компьютерном рынке. В 1983–1985 годах, в дополнение к тем, что выпускала Apple, появилось несколько GUI других фирм. IBM представила TopView, Digital Research — GEM, небольшая фирма DSR, руководимая программистом Натаном Мхирвольдом, — нечто под названием Mondrian, a VisiCorp (она же Personal Software) — VisiOn.

Все эти GUI разрабатывались в расчете на MS-DOS или PC-DOS. Однако только Microsoft был способен создать хорошо работающую программу, так как только он определял и контролировал характеристики DOS. IBM осознала это сразу же после выпуска TopView, который работал плохо, а продавался еще хуже. Тогда он признал ограничения DOS и заключил с Microsoft соглашение о совместной разработке новой операционной системы, сочетающей лучшие качества современных операционных систем больших ЭВМ и мини-компьютеров, с подключением GUI. Новинка получила название OS/2.

Microsoft разрабатывала собственный GUI для DOS — Windows. Macintosh фирмы Apple наглядно продемонстрировал, что компьютеры без графических интерфейсов не имеют будущего, компания Microsoft не желала отставать от прогресса. Кроме того, стало ясно, что на того, кто сумеет предложить пользователям компьютера общедоступный и удобный в работе GUI, хлынет поистине золотой дождь.

При разработке Windows Microsoft имел еще одно преимущество. Как ключевой партнер Apple, он получил доступ к коду операционной системы Мас, а по мере разработки очередных вариантов Windows приобретал у Apple, хотя и с некоторым запозданием, лицензии на некоторые ключевые элементы DOS партнера, что защищало его от судебных исков. Работа над Windows началась еще до выпуска Мас, в 1983 году, но затянулась до 1985 года. Первые варианты являлись, скорее, подтверждением концепции, чем реальным изделием, однако выпущенный в 1988 году тип «2.01» уже мало чем отличался от GUI Мас. Вскоре разработка Microsoft превратилась в серьезную угрозу самому существованию Apple.

Пока компании соревновались, кто создаст более удобный и совершенный графический пользовательский интерфейс, новые производители «клонов» торопились захватить себе сектор рынка для сбыта более дешевых операционных систем, использующих эти GUI. Особо заметных успехов добилась фирма Dell Computer, чья история началась в 1984 году в одной из комнат общежития колледжа, где обитал Майкл Делл. Пять лет спустя годовой доход фирмы составлял уже четверть миллиарда долларов.

Пока Apple Computer боролась за выживание на рынке, где доминировал Windows Microsoft, Стив Джобс привыкал обходиться без Apple. Покидая фирму, он увел с собой некоторых ключевых сотрудников и основал новую компанию.

Компания называлась NeXT Inc. и ставила себе целью производство нового компьютера с наиболее технически сложным, интуитивным пользовательским интерфейсом, который базировался бы на окнах, пиктограммах и меню, снабжался «мышью» и использовал процессоры семейства Motorola 68000. Иными словами, фирма действовала под девизом «Всем утрем нос!» и собиралась показать и Apple, и всему миру, какой должна быть идеальная машина. Короче, собиралась доказать, что Стив был прав.