Дэвид Култхард - Думай как чемпион - как «Формула-1» может прокачать самоорганизацию, эффективность и мотивацию

Другая крупная инновация, порожденная этой изобретательной командой, относится к McLaren-Mercedes MP4/12 1997 года выпуска и его преемнику, модели MP4/13 1998 года. Инновация эта приняла форму четвертой педали в кокпите, соседствовавшей в нем со стандартными педалями тормоза, акселератора и сцепления. Эта дополнительная педаль могла быть настроена на торможение либо левым задним, либо правым задним тормозом, а позже позволяла переключаться между обоими, помогая таким образом машине более эффективно задействовать тормозную систему для прохождения поворотов. Концепция этой инновации похожа на то, что можно увидеть на гусеничном транспорте вроде военных танков или землеройных и экскаваторных машинах: если вы остановите правую гусеницу, транспортное средство повернется вправо, если остановите левую, то влево.

Идею зимой 1996/97 г. выдвинул американский инженер-проектировщик McLaren Стив Николс. Ему удалось убедить команду во главе с главным дизайнером Нилом Оутли опробовать ее в конце одного из тестовых дней весны. Механика работы нового устройства была синонимом простоты: требовалось добавить вторую педаль тормоза, Т-образный соединитель к главному тормозному цилиндру и еще один основной цилиндр на тормозную магистраль, питающую заднее внутреннее (в повороте) колесо. По сути, это была работа для водопроводчика!

Эффект проявил себя незамедлительно. Команда подсчитала, что он стоил ей выигранных 0,5–0,7 секунды на круг на среднестатистической трассе «Формулы-1». Особенно эффективной инновация показала себя на трассах с большим количеством 90-градусных поворотов, где нужно было замедляться практически до полной остановки и где недостаточная поворачиваемость автомобиля могла стать серьезной проблемой для гонщика. Также она стала отличным способом добиться лучшего управления машиной, настроенной на недостаточную поворачиваемость, дававшую ей преимущества с точки зрения аэродинамики. К сожалению, сезон 1997 года для McLaren был омрачен ненадежностью машин: болиды команды сходили с трассы в 14 гонках из 17. После одной из таких неудач, на Гран-при Люксембурга, проходившем на Нюрбургринге, Даррен Хит, один из ведущих фотографов «Формулы-1», догадался заглянуть в кокпит машины Мики Хаккинена и сделать серию фотографий пола под ногами гонщика. Он заподозрил, что с машинами McLaren творится что-то неладное, потому что, находясь у кромки трассы, не раз замечал, что задние дисковые тормоза наших внутренних колес раскаляются докрасна во время прохождения поворота! Эти фотографии были опубликованы в СМИ и вызвали своего рода сенсацию, ибо они подтвердили то, о чем догадывались многие: у McLaren была секретная тормозная система.

Как и в случае с монококом из углеродного волокна, другие команды незамедлительно принялись копировать то, что, как они думали, делал McLaren, и как это всегда бывает с инновациями, слепое копирование увиденного редко дает результат. Здесь McLaren как раз помогло «преимущество изобретателя», так как в команде уже давно поняли, что для эффективной работы инновации требуется нечто большее, чем первоначальное «водопроводное» решение. Контроль температур тормозной системы, а также испытание специфического типа материала для тормозов входили в список требований, которые инновация предъявляла команде, и многие месяцы инженеры McLaren потратили на отладку всей системы и доведение ее до совершенства.

Достаточно будет сказать, что никому другому не удалось заставить эту систему работать, поэтому когда McLaren вывел на первый этап чемпионата мира 1998 года новый болид MP4/13, спроектированный Эдрианом Ньюи, соперники команды испытали унижение, став свидетелями мастер-класса по тотальному доминированию. Преимущество, которое я и Мика имели надо всеми конкурентами на предсезонных тестах, достигало двух секунд на круг; благодаря нашим машинам с инновационными тормозами мы также не знали себе равных и в квалификации, опережая ближайшего преследователя почти на целую секунду; то же самое превосходство было у нас и в гонке.

Мика тогда слегка перегрел свои задние тормоза – настолько велик был его энтузиазм по отношению к новой системе – и это стало поводом для беспокойства внутри команды, которое привело к путаному обмену репликами по радиосвязи, завершившемуся заездом на совершенно не обязательный пит-стоп; к моей удаче, этот ход принес мне место лидера гонки, но позже я позволил Хаккинену выйти на первое место после того, как команда объяснила мне суть ошибки по радиосвязи. Мы убедительно выиграли гонку, оформив дубль.