Юлия Нидецкая - Рассказы

Незнакомая планета. По бирюзовому небу плыли малахитовые облака, густая зелень которых по краям казалась черной. В серебристых лучах солнца песок ослеплял своей белизной. Тим приник к иллюминатору. Планетоход постепенно набирал скорость. Слегка волнистая равнина простиралась до самого горизонта. Облако пыли, вздымаемое машиной, тянулось за ней, как лента конденсированного пара за реактивным самолетом. Рокот двигателей усилился, а блестящий шлейф становился все длиннее. Далеко-далеко, как черные хвостики на меху горностая, резко выделялись темно-багровые пятна.

«Что бы это могло быть? — недоумевал мальчик. — Россыпи камней?»

— Тим, сними комбинезон и располагайся поудобнее! — прервал его размышления голос капитана.

Он оглянулся, но никого не увидел. Медленно, как бы очнувшись, Тим снял шлем и скафандр и остановился в нерешительности, не зная, куда их девать.

— Ящики около люка...

Он повернулся. Второй пилот смотрел на него с веселой улыбкой.

— Скажите, пожалуйста, что случилось? Где мы находимся? Чем вызвана вынужденная посадка? Зачем мы забрали с собой такую массу вещей? И что это за красные пятна? — Тим забросал пилота вопросами.

— Потерпи еще немножко и все поймешь.

Тим спрятал скафандр в ящик и вернулся на свое место у иллюминатора. Разбросанные тут и там красные пятна приковывали взгляд. Тим загляделся на них и незаметно заснул.

Его разбудил звонок на обед, Он встал и пошел вместе с остальными пассажирами в столовый отсек. За столом никто не разговаривал. Склонившись над тарелкой, мальчик то и дело вскидывал глаза в поисках второго пилота, но тот появился лишь под конец, когда почти все ушли из столовой. Тим сразу же приступил к делу.

— Вы мне обещали...

— А что ты хочешь узнать?

— Все.

— О, это долгий разговор, а мне ведь тоже хочется есть.

— Так скажите хотя бы, что случилось.

Офицер взял себе полную тарелку и принялся за еду.

— А ты ничего не заметил? — спросил он, продолжая усердно работать вилкой.

— Нет.

— Ну, разве ты не помнишь, как все смеялись, когда вместо компота поедали зеленые щи.

— Вы шутите! — возмутился Тим. — Неужели из-за такой мелочи пришлось садиться на чужую планету?

— Вообще говоря, и этого было бы достаточно, но капитан решил подождать. И лишь когда увидел, что робот чистит ковер зубной щеткой, принял окончательное решение,

— Но почему?

— Видишь ли, дело обстоит так: система управления должна работать безотказно. Если появляются ошибки, невозможно предсказать, до чего они могут довести.

— Значит, компьютер не может...

— Не может? Не должен делать ничего, кроме того, что входит в его обязанности.

— Не понимаю.

— Ну, как же. Ведь тебе известно, что работу компьютера определяет программа. И ее содержание, честно говоря, не имеет для компьютера значения: она может описывать посадку на незнакомую планету или стирку рубашки, испачканной вареньем. Дело компьютера — выполнять программу без всяких «рассуждений».

— Но ведь при посадке нужно все время учитывать результаты измерений и предвидеть, что случится через несколько секунд.

— Именно в этом и заключается содержание программы «посадка на незнакомую планету». Наш главный вычислительный центр потерял надежность, и нам пришлось его отключить.

— А как же без компьютера?

— Да, риск был огромный, но без этого опасность была бы еще большей. Представь себе, что вместо того, чтобы чистить ковер зубной щеткой, робот начал бы красить стены плазменной горелкой. Ты понимаешь, чем угрожает разгерметизация корабля в космическом пространстве? А вдруг ему захотелось бы смешать горючее с пищей или направить выхлопные газы во внутренние помещения. Ведь он попросту «сошел с ума».

— А может, он пошутил?

— У компьютеров нет чувства юмора, и никто из членов экипажа не мог дать ему команду вопреки программе,

— Посадка была ужасной.., — вздохнул Тим.

— Ну, что поделаешь! Капитан решил, что ЭВМ нужно отключить. К счастью, неподалеку оказалась эта малюсенькая планета, а то не знаю, как бы мы вышли из положения. Корабль такого типа полностью автоматизирован, и ЭВМ командует всем, даже самыми простыми универсальными роботами. Без компьютера — они просто куча железного лома. Вообрази-ка, находясь в космосе, люди сами обслуживают аппаратуру по очистке воздуха, из остатков продуктов готовят себе пищу, фильтруют воду, с карандашом в руке рассчитывают положение корабля и с помощью мотка проволоки и веревочки устанавливают направленную передающую антенну. Представляешь?!