Лев Мышык - Ночь святого Кондратия [СИ]

Ну, и меч граф прихватил «для одежды» — короче и легче седельного, но далеко не игрушку, несмотря на украшенный сапфиром эфес. Утром Зафира видела цвет клинка: как грозовое небо! И зря, пожалуй, вспомнила это сейчас…

Небо над городом в ночь Святой Беос буквально скребло плоские крыши. Молнии не успевали погаснуть, и маленький отряд прекрасно видел дорогу. А еще хорошо было то, что выученные кони не боялись раскатов грома — тот, как и молнии, почти не прерывался. Пафнутий объяснял что-то жестами. По всей вероятности, отряд с ним согласился — Зафира ничего не расслышала. Осаждающие город твари закопались от безжалостного ливня, и потому кавалькада имела возможность достичь ворот. Но для этого, наверное, придется ехать быстро… Зафира в ужасе подумала, что мокрые волосы весят, как она сама. Рванул ветер — дождь полетел в щеку и ухо. Второй щекой Зафира прижималась к спине графа, но толстое шерстяное сюрко Дебиана успело промокнуть и на ощупь оказалось противнее дождя.

Сам рыцарь не показывал беспокойства — если даже оно и было. Еще один порыв ливня — и кони тронулись. На скользкой дороге шли сперва шагом — потом у кого-то конь все же поднялся в рысь; всадник натянул поводья. Зафира задрожала от страха. Да, умом-то она понимала, что на галопе конь только одной ногой касается дороги, и потому в скользкую погоду может не удержать равновесия. Особенно с бронированным всадником в высоком рыцарском седле. Но сердце колотилось так, что, казалось, могло пробить кирасу Дебиана, потом и самого графа со спины и улететь к городским воротам, как арбалетный болт.

Тем не менее, городская стена все же приближалась. Молнии высвечивали святую Беос над воротами, дождь потоками отражался от крыш башен и навесов над бойницами… Зафире даже показалось, что в некоторых местах навесы над стенами повреждены — значит, уже был приступ? Но при рваном свете грозы ничего толком разобрать не удалось. Конники словно бы плыли в потоках ливня и в ворота вошли, как корабли в гавань.

Им повезло не только с грозой, а еще и с тем, что нападение оказалось внезапным, и завалить тоннель и заклепать решетки не успели. Правда, пришлось еще подождать, цепенея уже от настоящего холода, пока их узнают и впустят. Но, по сравнению с торжественным путешествием через вымершее поле перед городом, когда каждый миг ждешь, что коня ухватят из-под земли за ноги, но и ускорить ход на скользком опасно… Решетки поднялись, их ужасающий скрип прозвучал райской музыкой…

В соборе загремел орган — и Зафира вернулась в себя. Архиепископ Третеваля уже стоял на кафедре и даже начал проповедь. Священник говорил о мужестве защитников, даровавших всем возможность придти на этот праздник, о красоте и милосердии вдохновлявших защитников дам, о любви… Зафира пожалела, что батюшка этого всего не слышит: свадьба точь-в-точь, как в романах!

И тут Зафира натолкнулась взглядом на Дьявола. Спаситель-искуситель нагло улыбался по правую руку. Как великого героя, его поставили на почетное место в рыцарской шеренге, у самого алтаря! Зафира не видела его, пока не подошла вплотную. А нахал еще и подмигнул! Хорошо хоть, что сегодня он тоже был одет не в свое дьявольское — а в третевальское синее. Правда, вместо меча крутил все же в пальцах хвост.

Зафира гордо вздернула подбородок и смело положила левую руку на алтарь.

Ради этого мгновения стоило и трястись в повозке, и цапаться с Константой, и сидеть на пыльном столбе, и прорываться в город под ливнем! Такая награда стоила, пожалуй, всего.

Жених накрыл ладонь девушки своей — жесткой, теплой, надежной. И дальше им уже ни до чего дела не стало.

Не желая портить блондинке торжество (и слегка посочувствовав Дебиану, лишившемуся холостой волюшки), Юрий отступил в тень колонн, а потом через придел и вовсе протолкался из собора наружу. Да, без его катера, скорее всего, люди бы стены не удержали. С другой стороны, Песчаные оказались разумными. Значит, если с ними не договориться, то попытку они повторят. И вообще, музыку пробуждения он для базы уже запустил. Через несколько дней на орбите все окончательно придут в себя после анабиоза — тогда пусть соберется собрание и коллегиально…

На площади чего-то не хватало. Как будто и старый тополь высотой почти до шпиля собора на месте, и народ в ярком, праздничном… И водоносы суетятся. И мальчишки вездесущие виснут на окнах, и на крышах, и на ветках… И жара, и небо уже побелело. Синее небо в Третевале только на рассвете и перед закатом, днем оно цвета водородной горелки, да и такое же почти жаркое…