Елена Кисель: Серая радуга

Он взглянул на прядь, потом на список, и начал перебирать один параметр за другим — «Моя женщина должна быть…»:

«…умеренно красива». Очень здравый, разумный параметр, потому что излишняя красота жены доставляет мужу кучу хлопот вроде ревности или поиска достойной «оправы» для такого «бриллианта». К тому же Макс сам обладал далеко не модельной внешностью. Не хватало, чтобы все вокруг судачили о «красавице и чудовище».

И если можно было в целом свете найти существо, менее подходящее под этот параметр, — этим существом была Лорелея. Богиня была прекрасна настолько, что большинство смертных просто не воспринимали ее как живого человека. Макс же был свалившимся из внешнего мира исключением.

«…хорошей хозяйкой». Справедливо. Жене положено не носиться по высоким симпозиумам, а встречать мужа дома с горячим обедом, чистыми полами и распростертыми объятиями.

Интересно, знает ли Лорелея такое словосочетание, как «домашнее хозяйство»? Ковальски вообразил Лори над кастрюлей в фартуке, передернулся и перешел к следующему параметру:

«…достаточно разговорчивой, чтобы с ней не было скучно». Макс отнюдь не был болтливым, поскольку считал, что это удел женщин. Слушать щебет своей будущей жены он был не против: отличное развлечение.

Пункт выглядит издевательством, если учесть, что от Лорелеи за последние тысячелетия никто не слышал ни слова.

«…послушной и беззащитной». Макс навидался в ФБР сильных женщин до того, что видеть их не мог. Жену должен защищать муж. И уж точно не жена должна впечатывать мужа в стенку дзюдоистскими приемчиками!

Если бы хоть дзюдо — но Лори могла испепелить Макса, просто пожелав этого или махнув нечаянно рукой. Плюс ко всему, у нее был характер богини. Даже Фелла Бестия здоровалась с Лорелеей, когда проходила мимо.

«…младше меня как минимум лет на десять…» − о-о-о… На этом параметре Макс просто уронил блокнот и уткнулся лицом в ладони. Неизвестно сколько тысячелетий разницы, притом, что Лори выглядела младше его лет на пятнадцать — и она была бессмертной, а от него лет через тридцать сплошные морщины останутся!

Хотя не факт, что он проживет эти тридцать лет, да. Неугомонная парочка вполне может свести его в могилу до срока.

Он продолжил скользить глазами по пунктам, с каждым следующим параметром убеждаясь в том, что Лори не подходит ни под один, и беззвучно повторяя: «Какой же ты идиот, какой же ты…»

* * *

Тем временем боевое звено Одонара активно планировало свести Ковальски в могилу раньше срока.

Заводилой, конечно, была Дара. Кристо это пока было не по зубам интеллектуально.

− Что? — прошипел он, как только они оказались в другой комнате. — Сказать мне что-то хотела, да?

Дара обернулась к нему с таинственным выражением лица, и Кристо сразу понял — дело плохо.

− Есть еще один.

− А? Чего? В смысле, артефакт, что ли? Э-э, где?

Дара скрестила руки на груди и подождала. Явно милосердно давая время на «включи мозги».

− В этом мире, да?

Еще пять секунд ожидания:

− Что, в этом городе?

Она кивнула.

− Поэтому и проводник сбился. Мощнейший фон. Засветился только недавно, но я это сразу почувствовала…

Кристо на это не сказал ничего. С той поры, как восемь месяцев назад Дара напялила на себя Браслет Гекаты, она чувствовала очень многое из того, что чувствовать была не должна. Только редко об этом кому-нибудь рассказывала.

− Какой уровень опасности? «Красный»? — он сразу решил, что от девчонки нужно ждать худшего.

− Пока что никакой, артефакт ещё не пробудился. С него будто сняли… не знаю, вуаль, что ли, которая его скрывала… а там… Слушай, это срочно, потому что если его всё-таки пробудят… или если он проснётся… в общем, нужно всё провернуть как можно скорее.

Скорее, стало быть. Ага, стало быть, все надежды на них, поскольку за такое время ни одно другое звено не успеет прибыть в этот мир, добраться от двери до города, найти артефакт… Да он, небось, даже в Перечне не проявился, раз не проснулся пока!

− Не попрет, − с сердцем сказал он. — Ковальски на такое ни в жизнь не согласится, видала, как он на меня смотрел? Да он в Целестию рвется так, что…

Пауза.

− Так что, без него, что ли хочешь…?

Молчание. Зеленые чертики в карих глазах Дары начали подпрыгивать и, кажется, даже выбрасывать искры.

− Он же нас поубивает за такое, − предупредил Кристо, уже больше по инерции. То, что Макс не был магом, в предупреждении он учел. — Или Фелле заложит, а поубивает нас уже она…