— Сколько остается до начала сновидения? — спросила Венис.
— Минут пять. Не успеем, — обреченно ответил Макналти, взглянув на индикатор времени в углу экрана. — Смотри, уже гаснут звезды.
Они находились на пустынной, ровной местности, приблизительно на полпути между горной грядой и домом, где жили селениты. Кровать с чудовищем была окружена дюжиной люпусов, а за пределами круга стоял гравитоплан, возле которого в креслах сидели две человеческие фигуры.
— Они не проснутся? — шепотом поинтересовался Стив.
— Думаю, что нет. Может быть, рискнем?
— Бессмысленно. Будем считать, что нам не повезло.
— Ни на что иное я и не рассчитывала, — спокойно сказала Филомела.
Над ними нависла огромная луна, занявшая почти половину неба и продолжавшая увеличиваться в размерах.
— Интересно, она упадет во время сна или сразу после?
— Конечно, после. Иначе сна не будет, — ответила Филомела. — И, похоже, прямо на нас.
Филомела поднесла руку к лицу: в свете огней, включенных на гравитоплане, она обнаружила, что ее рука стала почти прозрачной.
— Стив! — громко зашептала она. — Посмотри на свою руку!
У Макналти конечности тоже стали прозрачными. Он встал перед Филомелой, — сквозь него были видны горы, гравитоплан и звезды, таявшие на тех участках небосвода, которые еще не завоевала луна.
Монстр подпрыгнул в кровати.
— Кажется, начинается, — пробормотал Макналти. — Ого, Филомела, ты только посмотри на нашего красавчика. И заодно красавицу.
Венис подошла к уроду поближе, внимательно разглядывая его спаренные головы.
— Нес того конца, — поправил Стив. — Смотри ниже пояса.
Филомела шагнула от изголовья кровати к тому месту где обычно лежат ноги, и увидела, как мужской орган монстра, разбухнув, устремился к гостеприимно приоткрывшемуся женскому. Когда он оказался внутри, чудовище принялось еще яростнее подпрыгивать в кровати. Затем оно замерло и с грохотом выпустило из себя порцию газов.
— Вначале было Слово, — не удержался Стив.
Прыжки возобновились; оторвав взгляд от урода, Филомела увидела, как потек горизонт и начала обваливаться земля вокруг, — исчез гравитоплан, куда-то вниз попадали люпусы. Кровать осталась стоять на крошечном кусочке грунта, — Стив с Филомелой инстинктивно схватились за ее края, чтобы не упасть в образовавшуюся под ногами пропасть. Луна вверху, заслонив собою все, тоже стала таять, подобно звездам. Филомела хотела сказать об этом Стиву но ее слова утонули в победоносном реве монстра. Этот вопль перерос в душераздирающее громыхание, за которым подул ураганный ветер, растворивший в себе оставшийся кусочек земли и всех, кто на нем находился…
Стив мрачно захлопнул экран интерферотрона.
— Зачем? — приподняла брови Венис.
— Ты что, не насладилась зрелищем апокалипсиса? Или ожидаешь продолжения? — Макналти выключил музыкальный бокс и поймал опускавшуюся сеть с датчиками.
— Мне показалось, что на месте всего этого должно было появиться что-то новое, — неуверенно произнесла она.
— Ничего больше не будет. Аппарат показывает схождение всех траекторий в одну точку.
— Но они же где-то расходятся?
— В далеком прошлом. Интерферотрон их не просчитает без дополнительной энергетической подкачки. И у меня на это уйдет не два, а двести часов. Тебя интересуют картины сотворения мира? По-моему вполне достаточно знать, что автор находится здесь, перед тобой, — Стив кончиком ботинка пощекотал монстра, лежавшего рядом на мягком одеяле. Тот удовлетворенно хрюкнул.
— Мы также знаем, что Богенбрум нас не обманывал, — укоризненно сказала Филомела.
— Да. И мне по-прежнему не стыдно! — гордо заявил Макналти.
— Какие будут предложения?
— Напиться до смерти! Филомела, какие еще могут быть предложения, кроме того, чтобы я бегом мчался куда-то за горы, искал ту самую деревню и летел сюда на гравитоплане? Ты же не собираешься оперировать Густава?
— Конечно, нет. Даже если ты привезешь все психостанции, операция с выздоровлением займет не менее суток. А у нас осталось…
— Очень мало времени, — сверившись с люпусом, сказал Стив. — Сейчас половина седьмого. Черт, забыл посмотреть на индикатор времени интерферотрона. Когда обычно снятся сны? В пять утра?
— Может быть, и раньше.
— Тогда я убежал. Жди меня здесь, никуда не отлучайся. К апокалипсису я обязательно успею.
Махнув Филомеле на прощание рукой, Стив выбежал из столовой, обогнул дом и остановился, озирая перед собой горный хребет, на котором в нескольких местах едва виднелись узкие тропы. Одет он был в традиционный штурмовой костюм, который извлек из своего рюкзака, находившегося в оплавленном и посему отказавшемся взлетать кабриоджете. Свои поиски Стив решил начать с дороги, которая была прямо по курсу. Достичь ее он полагал минут за двадцать при хорошем темпе бега.
Читать дальше