Владимир Лещенко - Звездная пыль

— Мне пора, — бросила она.

— Подожди, сейчас я познакомлю тебя с мужем, он должен вот-вот подойти… — начала было Милисента, но Элеонора покачала головой.

— Извини, не могу — мой рейс ждать не станет. Еще раз прости меня. И — будь счастлива, красавица…

Бывшей принцессе Амазонийской империи показалось, что у Элеоноры де Орсини в уголках глаз блеснула слеза…

Война между Амазонией и Темной Лигой продлилась еще шесть месяцев с небольшим и закончилась полным разгромом сатанистов и присоединением их планет к империи женщин.

Вопреки опасениям, это присоединение прошло почти без проблем, одни были безумно рады, что власть Черной церкви кончилась, а другие были настолько хорошо вышколены прежними правителями, что с полным смирением восприняли перемену своей судьбы.

Так что едва ли не самым сложным из возникших послевоенных вопросов был такой: что делать с взятыми в плен уцелевшими служителями и жрецами Черной церкви и Черного легиона?

На решение этого вопроса ушло еще несколько месяцев. За это время были получены самые разнообразные предложения. Например, свезти их со всех захваченных планет на какую-нибудь старую базу в заброшенной системе и подорвать нуль-торпедой. Или скормить крысам, причем растянуть эту процедуру надолго, скармливая каждый день по нескольку человек, а остальных при этом заставить смотреть на происходящее. Или загнать всех в небольшое озеро и вскипятить его протонными излучателями.

(Надо ли уточнять, что львиная доля подобных предложений поступила от жителей новоприобретенных миров?)

В конце концов наиболее закоренелые в злой вере и злых делах и в самом деле были казнены (правда, не столь изощренными способами), а других отправили на каторгу.

Но большая часть бывших слуг Сатаны была передана на поруки и перевоспитание возрожденным религиозным конфессиям, к которым ранее принадлежали черные церковники или их предки. Перевоспитывали их в специальных заведениях, леча покаянием, постом и молитвами, интенсивной трудотерапией, а иногда и плеткой.

Правда, наивысшие иерархи разгромленной церкви Зла публике представлены так и не были. На все вопросы следовал краткий ответ, что они и их приближенные погибли при захвате штабного судна «Адский сад» специальным диверсионным отрядом. На робкую просьбу предъявить трупы последовал несколько скомканный ответ, что при штурме центрального поста в ходе завязавшегося боя их тела были разорваны взрывами на не поддающиеся идентификации части.

Единственным уцелевшим из числа высокопоставленных иерархов Лиги оказался Мани Грейтон, давший на ряде послевоенных процессов подробные показания о преступлениях и злодеяниях Черной церкви.

После этой победы Ипполита XII вошла в историю как Ипполита Сокрушительница, или Ипполита Великая Вторая.

По завершении войны она провела ряд важных реформ, включая знаменитый закон против роскоши, в частности ограничивший число мужей десятью в знатных семьях и тремя у всех остальных.

Питер О'Хара стал самым любимым мужем Ипполиты в ее многократно сокращенном гареме.

Он — что было новостью в жизни Амазонии — не ограничивался рамками сераля и даже занимался общественной деятельностью. Так, именно его стараниями в империи женщин появился свой филиал Вселенского общества защиты мелких и пернатых животных. Кроме того, он основал Всеамазонийский клуб любителей эдернийских полосатых хомячков и стал его почетным председателем.

Клуб получил имя «Князь Мышкин», но название это ничего не говорило амазонкам: о существовании Среднегалактического союза тут почти никто, кроме разве что дипломатов и водителей сверхдальних рейсов, не подозревал, да и многие земные легенды были напрочь забыты.

Со временем, получив медаль «За 25 лет безупречной службы императрице», О'Хара вышел в отставку (надо сказать, пребывание в гареме засчитывалась в соотношении год за два, а с учетом войны — и за четыре).

Ипполита родила еще троих сыновей, после чего смирилась и заявила, что завещает трон своей племяннице Жасмин и ее потомкам. Она правила долго и успешно. Несколько раз близкие ей люди замечали у нее на столе фотографии молодой женщины в форме Космопола, сначала с одним, потом с двумя и наконец с пятью детьми и всегда в обществе мужчины тоже облаченного в ту же, что и она, форму. Лицо этой женшины было как будто им знакомо…

Но, так или иначе, официальная точка зрения была та, что наследница престола Амазонии пропала без вести в начале войны между амазонками и сатанистами, выполняя секретное задание особой важности.