Лана Туулли - Год Оборотня, или Жизнь и подвиги дона Текило

- В чем? – автоматически, как школьник у обожаемой учительницы, переспросил мэтр Тимеон.

- Упорная длительная дрессировка творит чудеса. А этой стране не достает хорошего кнута. Совсем не того, о котором вы, мэтр Адам, сейчас подумали…- шаловливо улыбнулась эльфийка молодому коллеге, - Не краснейте, друг мой. Лучше попробуйте уговорить меня и мэтра Тимеона на пару экспериментов…

Мэтр Виг, кутаясь в только что доставленную, новёхонькую, из роскошного лилового бархата, мантию, проследил из зарешеченного окна за исчезновением серого тумана телепорта пятерки магов. Жестом, в котором читалась большая привычка, потряс решетку.

- Могли бы и нюртанговую решетку с окна снять, - пробурчал Виг вслед исчезнувшим коллегам. Пробежался до двери, пнул ее. – И нюртанговые замки убрать… и стереть ограничивающие потоки магической энергии пентаграммы в подвале… Эй! Буше! Буше! Где ты, негодник! Фьють-фьють! К ноге!

Секунду спустя в коридоре раздалась дробная поступь, и комендант Серой крепости предстал перед грозными, в мохнатых седых бровях, очами арестанта.

- Чего изволите, ваше магичество?

Виг степенно вышел из камеры, сложил руки на бороде, следя, чтоб не помялись широкие рукава новенькой мантии.

- Скажи своим, что они могут переносить книги в мои апартаменты. Да, и вели подать ужин.

Буше трусливой рысцой поспешал по длинному темному коридору за маленьким тщедушным магом.

- Так точно, ваше магичество… Сей же минут исполню…

Комендант услужливо распахнул перед мэтром Вигом одну из дверей. И волшебник, степенный, гордый и весьма довольный собой, прошел в огромную залу с большими окнами, удобной резной мебелью, всю в коврах, драгоценных гобеленах, серебряных канделябрах и прочих ненавязчивых свидетельствах роскоши. Опустился в удобнейшее, с лебяжьими подушечками, кресло перед жарко пылающим камином, пригубил из резного серебряного кубка старое эльфийское вино. Милостиво кивнул, дозволяя замершему в ожидании распоряжений лютнисту усладить его слух музыкой.

- В славном граде Аль-Миридо… - затянул бархатным баритоном лютнист. Виг расплылся в счастливой улыбке и прикрыл глаза от удовольствия. – В тёмном сумраке ночей раздаются серенады…

На роскошном мраморном столе в уголке залы уютно попыхивала коллекция алхимических колб, реторт, перегонных кубов, тиглей и прочего научного оборудования. Тюремщики неслышными тенями раскладывали по местам Виговы фолианты, тщательно раскрывая их на нужных страницах, и сдували пылинки с записочек.

- Ваше… м-ма-ггичество, - жалким шепотом осмелился прервать нирвану арестанта комендант Серой крепости. – Мы все сделали правильно? Скажите, вы довольны?

- Ну, конечно, могло быть и лучше… - поджал губы Виг. – Но на бездраконье и ночной горшок слетает. Вам еще тренироваться и тренироваться, батенька, - наставительно покачал пальцем волшебник. – Ну ничего, у нас с вами еще пять лет в запасе. Пять лет, семь недель… - мэтр Виг сочно зевнул, устраиваясь еще удобнее. – И целый день…

Буше еле слышно всхлипнул.

Дело с похищением Тройного Оракула у бесстрашного и отважного дона Текило не заладилось с самого начала.

Достойно отметив начало нового предприятия сплошной дозой возлияния, отважный искатель приключений спустя неделю после памятного разговора в «Морском оке», наконец, покинул пределы иберрской столицы. И двинулся в сторону Чудурского леса, где, по сведениям дружище Леокадия, скрывался искомый артефакт. Увы… Увы и ах, но путешествие дона Текило никак не заслуживало быть упомянутым в его авторском цикле «Самые короткие и быстрые путешествия моей жизни».

Для начала дон Текило заблудился в окрестностях столицы, повернул куда-то не туда и очутился в деревеньке, жители которой не умели выращивать виноград. Да, следует признать, три с половиной века назад сельское хозяйство не было столь успешным, как сейчас, и бедным крестьянам приходилось довольствоваться напитками невиноградного происхождения. Пшеница у них тоже не росла, хмель вял на высоких горных склонах, и приходилось страдальцам изобретать всё новые и новые, странные, странноватые и еще страннее способы залить живительным огнем страждущие души. Дон Текило, великий знаток спиртосодержащих жидкостей, был вынужден пожертвовать своим временем, чтобы лично участвовать в дегустации особой опытной партии настойки из горной серой полыни – единственного растения, вольготно чувствовавшего себя на местных тощих землях.