Лана Туулли - Год Оборотня, или Жизнь и подвиги дона Текило

Леокадий, который совершенно случайно знал, что его друг страдает многоженством в особо крупных размерах, поторопился вернуться к теме разговора:

- Он стоит бешеных денег.

Дон Текило тут же примолк. Деньги – они того. Требуют тишины и почтения.

- Сколько?

Леокадий ответил. Дон Текило захохотал.

- Да на эти гроши я буду пару месяцев прозябать на одной бобовой похлебке и бульоне из лягушек, и всё! У меня ж жена, дети... И тёща... А если подумать, то и несколько...

- Это аванс, который мой заказчик и покровитель согласен заплатить тому отважному человеку, который рискнет доставить ему этот артефакт. Остальное… Как минимум десятикратная сумма. А если ты справишься быстро, она увеличится еще вдвое. Ну что, берешься? – прищурился Леокадий, гипнотизируя угольно-черным взглядом своего развеселившегося друга.

- Я и не знал, что ты каким-то покровителем обзавелся, - удивленно протянул дон Текило. – Ты ж из наших всегда самым независимым. Черный Лео, отважный котяра, который бродит по чужим крышам – всегда сам по себе!- и, для лучшего выражения дружеской симпатии хлопнул по сухому плечу собеседника. - Дружище Леокадий, я тебя не узнаю!

Леокадий пригнулся, но даже глазом не моргнул; на его сухой постной физиономии не отразилось никаких эмоций.

- Мой покровитель чрезвычайно важная персона. Поэтому он отбирает особо выдающихся и очень надежных людей, в которых может быть стопроцентно, абсолютно уверен.

Дон Текило нахально и вызывающе смерил взглядом черную фигуру «выдающегося и абсолютно надежного человека». Не выдержал и захохотал.

- Что, к какому-нибудь хитрому пелаверинскому торгашу нанялся? Где твоя гордость, Лео! А интересно, чтО он о тебе знает? О твоих подвигах?.. Помнишь, как мы с тобой вдвоем, упившись гномьей самогонкой, грабили кентаврийскую деревушку? А как заманивали в ловушку этих противных мелких недоросликов – тогда, в горах?! Ты – пьяней полкового трубача в день жалованья, на четвереньках ползаешь по ущелью, на руках и коленях подковы, а куда идти – не видишь, ибо от пива в глазах косо!! «Притворимся, что здесь ползали драконы»… - смачно захохотал вслед светлым воспоминаниям бурной бесшабашной молодости дон Текило, и снова с размаху хлопнул бывшего подельника по сухому костистому плечу. – А давай – вместе, как в былые времена? А? Да от нас не могли спрятать ни одного золотого!

Жизнерадостный вор потряс вора хмурого. Тот насупился.

- Это от меня не могли спрятать ни одного золотого. А от тебя, в основном, прятали выпивку и девок.

- Прятать – прятали, - признал дон Текило. – Но я ведь все равно находил!! Ну, не кисни! Давай и вправду на это дело вдвоем подпишемся, а?

- Не могу, - вроде как с сожалением ответил друг Леокадий. - За мной следят.

- Следят?!! - грозно нахмурился дон Текило и пристрастно осмотрел лица официантов, вышибалы и хозяина. Те сразу захотели стать улитками, черепашками или невидимками. - Кто? зачем?

- Ах, не бери в голову. Они, - Леокадий сухим неопределенным кивком в сторону презрительно обозначил свое отношение к потенциально следящим. - Думают, что это я пытался ограбить местную обитель Одаря Дровянистого на прошлой неделе.

- А на самом деле? - хитро прищурился дон Текило. Хотя, возможно, это было результатом внутреннего воздействия двух десятков опустошенных бутылок.

Леокадий приосанился и скривил чрезвычайно благопристойную рожу:

- Ничего не докажут.

- Да уж! - расхохотался дон Текило. - В этом ты мастер! Помню, как ты тогда в Лугарице...

- Тсс, - чуть обеспокоился Леокадий. - Не будем вспоминать прошлое. Так что, берешься?

- Берусь! - лихо согласился дон Текило. И потребовал еще дюжину бутылок, чтоб хорошенько отпраздновать начало очередного великого приключения своей бурной жизни. - Да, а кого хоть грабить будем? - спохватился авантюрист некоторое время спустя. В первый раз с начала разговора его широкий загорелый лоб подвергся атаке одинокой задумчивой морщинки.

Леокадий, отпив пару микроскопических (блохе не хватит, чтоб утопиться) глоточков, махнул сухой желтоватой кистью:

- Да так, один не слишком молодой, не слишком известный, вечно впадающий в алхимическую рассеянность маг… Тебе даже не придется иметь с ним дела, - равнодушно ответил Леокадий.

- Что так?

- Знаю абсолютно достоверно: хозяин артефакта в данный момент находится в тюрьме. Где и пробудет, - здесь Леокадий примолк, демонстративно вытащив из кармана золотые часы величиной с небольшую хлебную лепешку; исследовал циферблат с одинокой стрелкой, и продолжил: - Еще как минимум пять лет, три месяца, неделю и четыре дня.