Виктор Баженов - Дело «Тридевятый синдикат»

— Шустрый ты, как электровеник, — хмыкнул каменщик. Судя по сленгу, в аду он был сравнительно недавно. — Полгода минимум. А то и год.

— Да вы что, озверели, мужики? — опешил дьявол.

— А куда нам спешить? — Грешник пожал красными как рак плечами, любовно пристраивая очередной камень к кладке. — Обратно в котёл? Нашёл дураков. Раньше хоть варили по-человечески, а сейчас… ты нам стимул дай…

— Да провались оно все пропадом! — взбесился дьявол.

Острая нехватка кадров привела к тому, что на отделочные работы приходилось привлекать грешников, отвлекая их от главного занятия — терпеть адские муки.

— Стимул говоришь? — прошипел он. — Обеспечу. Если через час не закруглитесь, варить будем при двухстах градусах, а не при ста!

— Это что, в барокамере, что ли? — полюбопытствовал грешник с тестером и телефонной трубкой в руках.

— Какой барокамере? При чем здесь барокамера? — нервно дёрнул плечом Люцифер.

— Мы здесь, конечно, глубоко сидим. На ощупь водичка в котлах градусов сто шестьдесят… когда кипит, разумеется. Не меньше. Чтобы ещё сорок добавить, надо глубже зарываться.

— Откуда ты такой умный взялся?

— Физмат за плечами. Кстати, барокамеры дело дорогое, хлопотное, работа неблагодарная…

— Давай иначе. — Люцифер из всех сил пытался взять себя в руки. — Что нужно сделать для ускорения работ? Мне срочно нужен мой кабинет.

— Зависит от стимула…

— Какой нужен стимул? — Дьявол скрипнул зубами.

— Нам бы в отпуск, — застенчиво улыбнулся столяр.

— На пару лет, — торопливо добавил каменщик.

— С ума сошли! — Дьявол замахал руками. — Вам на землю нельзя. Вы уже умерли!

— Ну, тогда путёвочку в рай, — вклинился телефонист, — годика на три. По линии профсоюза. Отдохнуть. Пробьёшь?

— Что за народ последнее время в преисподнюю прёт? — ужаснулся дьявол. — Ни бога, ни чёрта не боятся… а если пробью?

— Через пятнадцать минут здесь все сверкать будет!

— Засекаю, — погрозил пальцем Люцифер, нажимая кнопку секундомера. — Ну глядите, хоть на секунду опоздаете…

— Шеф, к телефону! — позвала из приёмной секретарша. — По-моему, это Вельзевул. — Она страстно приникла к дьяволу и зашептала ему на ухо: — Он сердит ужасно.

— На проводе, — сообщил в трубку Люцифер, пытаясь оторвать от себя искусительницу. — Какие у тебя проблемы, коллега?

— Проблемы у тебя, — раздражённо буркнула трубка, — у меня претензии.

— Излагай, — вздохнул дьявол.

— Я только что от нашего общего знакомого. Старичка заслуженного.

— Мой инспектор у тебя? — насторожился дьявол. — Это уже двойная игра. Так нечестно. Он должен был передо мной отчитаться…

— Заткнись!!!

— Где он?!!

— В реанимации! Весь в бинтах и гипсах. Такой бред несёт…

— Ну-ка дословно!

— «Весь покрытый зеленью, абсолютно весь, остров невезения в океане есть…». Ну и дальше в том же духе. Ты что там за коммандос на моих пенсионерах тренируешь?

— Какие коммандос? — растерянно пробормотал Люцифер. — Обычная группа…

— Какое подразделение у тебя там учение проводит? Альфа, Бета?

— Гамма, — ляпнул первое, что пришло в голову, дьявол.

— Ты бы их хоть подкармливал иногда… они ведь его съесть пытались!!!

— Провалиться! О хавке-то я подзабыл…

— Чем вооружены были? — требовательно вопросил Вельзевул. — Демона Силы не так-то просто одолеть. Даже такого старого.

— Да не было у них никакого оружия. — Люцифер нервно дёрнулся.

— Точно?

— За базар отвечаю. Сам отправлял.

Трубка долго молчала, после чего Вельзевул слегка дрогнувшим голосом неуверенно намекнул:

— Ты… это… оружие им не давай… и вообще, я считаю, в аду таким не место!

В трубке раздались короткие гудки. Дьявол минуты две собирал разбегающиеся мысли в кучку, анализируя ситуацию.

— Ай да очкарики яйцеголовые! Но… кормить я вас, пожалуй, не буду. Злее будете. Держись, папа! С Буяна тебе теперь ходу нет! На всякий случай, для ускорения, подкинем один подарочек… — В руках улыбающегося дьявола появился костяной гребешок. — И дело в шляпе!

— Это точно!

Люцифер повернулся. Сияющая команда плотников, каменщиков и связистов своё слово сдержала. Пятнадцати минут ещё не прошло, а в апартаментах нечистого уже все сверкало. Люцифер вздохнул, поднял глаза к потолку и потянулся к трубке. Он привык держать своё слово.

Сон японского посла был тревожен. Опять тот же кошмар. Его отзывают, как и предыдущего, на родину и вместо эликсира поят саке. Сухимото Квазимото нервно вздрагивал, отталкивал от себя этот ужасный напиток, просыпался, тряс головой, прикладывался к жбанку с квасом, засыпал, и все начиналось по новому кругу. Так продолжалось до тех пор, пока в сознание камикадзе (других на эту должность ставить не имело смысла) не проник странный шорох, который шёл сразу с четырёх сторон.