Анна Редько - За гранью света

Рассвело. Долина укуталась языками тумана. На мне не было живого места от синяков, но летать я так и не могла, что совсем не странно. Однако Орлы почему-то никак не успокаивались, да еще и собрали два десятка сородичей, которые тоже убеждали меня, что я из крылатого племени.

– Надо прыгать с обрыва, – наконец сказал Эрко, щуплый, но очень серьезный Орел, и я поняла, что мне конец.

– А может, вначале к шаману, а? – робко попросила я.

– Норг в Соленых горах, два дня его точно не будет, – ответил Эрко. – Туда только лететь, дорог нет. Ты не успеваешь понять, что надо делать, а с земли птице в первый раз не взлететь.

О Луна! Птице! Я совсем расстроилась, но усталость и отчаяние взяли верх. Нет, я не поверила, что смогу взлететь, но может, мне этого и не надо? Келми мертва, к чему мне жить?

Я встряхнулась и ощерилась:

– Пошли. Я готова.

Орлы радостно повели меня к краю каньона. Маньяки какие-то. Внизу, едва различимая взглядом, текла река. Повторив еще раз все инструкции, птицы почтительно отступили, ожидая моего решения. Я закрыла глаза. Келми улыбалась мне, как в последнюю нашу встречу.

– Я иду, – шепнула я и шагнула вниз. Рядом сорвались в полет два десятка огромных птиц.

Пронизывающий ветер рвал одежду и волосы, бил в лицо, вышибая слезы. Стремительно неслись навстречу скалы, приближалась река. Я расправила руки и…

Так летают только во сне, когда упругий ветер подхватывает сильные крылья, и тело несется на потоках воздуха ввысь. Два взмаха, и я стрелой ухожу в небо. Я вижу Орлов в смятении и смотрю на себя. Мои крылья серые, как сумерки осенью, и они больше, чем крылья Орлов. Мать вашу, что это такое? Я приземлилась на край каньона, откуда недавно шагнула вниз, и легко трансформировалась обратно, ничего нового в этом не было. Поодаль опустились Орлы, не решаясь подойти ближе и опасливо поглядывая на меня.

– В чем дело? – крикнула я им. – Что это было?

От стаи отделился Эрко и подошел поближе, но на безопасное расстояние.

– Мы не знаем, что ты, и первый раз видим такое превращение, – он помялся. – Может, ты скажешь, кто ты такая? Ни на одной из Троп нет таких существ.

«Ни на одной из Троп никто не обнимает и не целует мертвых», – подумала я.

– Мне надо знать, как пройти по всем Тропам до конца, – я уже отчаялась что-либо понять.

– Дождись старшего или лети в Соленые скалы, – ответил Эрко. – Мы боимся тебя, – добавил он и потупился.

Орлы взмыли ввысь, оставив меня наедине с мыслями. Келми появилась внезапно со спины и обняла меня:

– Я тоже не очень понимаю, – сказала она, кладя голову мне на плечо, – но ты была прекрасна. Эти крылья, этот хищный оскал. Твоя мать гордилась бы тобой, хотя она явно не ожидала, что от союза Волка и Змея родится такое.

– А ты знаешь, куда пропала моя мать? Это запретная тема, но ты же не в стае сейчас, – я обернулась к любимой. Келми грустно посмотрела на меня:

– Она была шаманкой и отправилась в Лунный свет, едва выкормив тебя. Вместе с твоим отцом-змеем. Они просто ушли по лунным лучам и больше не принадлежат ни к одному из миров.

– А почему только я вижу тебя? – я коснулась ее щеки, и она совершенно по-волчьи потерлась об нее.

– Я вижу твою ауру, и она не такая, как у всех. В тебе есть темнота, и она инородна.

– Темнота? – я удивилась. – Но она есть во всех нас, во всех жителях Троп.

– Она другая, – промолвила Келми и, развернувшись, пошла прочь. Напоследок любимая обернулась и с ехидной улыбкой ответила на мои мысли. – Нет, я тебе не глючусь.

Я засмеялась и, обратившись в крылатое нечто, взмыла ввысь. Путь лежал к Соленым скалам на горизонте.

На крыльях преодолевать путь оказалось куда проще и быстрее: восходящие потоки воздуха позволяли парить, почти не тратя сил, стоило только набрать нужную высоту. Горы приближались, встречающиеся Орлы шарахались – всё как всегда, ага. На Норга я наткнулась по счастливой случайности – увидела с десяток людей на уступе скалы и спланировала к ним, крича на лету, чтоб они не боялись и что я, мол, к главному. Орлы, конечно, не разлетелись, но отскочили в стороны и остались на почтительной дистанции, и только шаман подошел ко мне и обнял как родную:

– Я ждал тебя, – сказал он и отстранился, разглядывая меня. – Ты первая из нас, кто соединит Тропы.

– Я именно это и хотела узнать, – пробормотала я, немного ошалев от такой встречи и услышанных слов.

– Пойдем, я расскажу тебе о семнадцатой Тропе, – проговорил вождь, уводя меня вглубь уступа, оказавшегося вполне уютным гнездовьем под скалистым навесом, скрытым от посторонних глаз.