Брендан Райх - Темная бездна

Её внимание привлёк постамент ближе к дальнему концу комнаты. На нём стояла большая банка, а внутри плавало что-то зелёное. Опал подошла осмотреть её.

– Что это? – спросила Эмма, подходя следом. – Старая лавовая лампа?

– Не знаю. – Описание Эммы неплохо подходило для этой банки. Внутри неё было… что-то. Бесформенная клякса лаймового цвета. Повинуясь порыву, Опал коснулась пальцем стекла, как делала когда-то в детстве, когда бывала в океанариуме.

– Это ещё что? – спросил Нико, присоединившись к ним. Эмма схватила его за руку. Её лицо так и пылало восторгом.

– Нико, это самое наикрутейшее место на земле, и больше никто о нём не знает. Я официально заявляю, что этот дом теперь наш. Мой, твой и Тая – у нас теперь есть своя точка! – Она запрыгала на месте с горящими глазами.

У Опал внутри что-то тревожно ёкнуло. «Мой тоже, правда ведь?»

Эта мысль её удивила. Неужели она хотела этого? Обрести странное убежище в пяти милях от города и делить его с тремя ребятами, с которыми она никогда не тусовалась и даже особо не общалась?

«Да», – поняла вдруг Опал. Почти всё лето она таскалась за Логаном и его друзьями. И надеялась, что случится… хоть что-нибудь. Что-то новое или необычное. И вот наконец это произошло.

Опал бросила взгляд на Нико и обнаружила, что он смотрит на неё. Но придумать, что сказать, не успела – Тайлер позвал их из другого конца комнаты.

– Эй, мальчик-гений тут нашёл карту Тихой бухты! На ней показано, как нам выбраться из этого кошмара. – Он двинулся по проходу со свитком в руках.

– Пора идти, – сказал Нико, и Опал почувствовала, как между ними снова вырастает стена. – Папа сегодня приедет домой и с ума сойдёт, если я пропущу ужин.

– Ску-ука, – простонала Эмма. – Ладно, но мы однозначно вернёмся. Завтра, да? – Она кивнула в ответ на свой же вопрос, а потом с любопытством покосилась на Опал. Как бы не приглашая, но и не отказывая.

Нико фыркнул.

– Будто мы сможем тебя остановить.

– Снова в бухту. – Тайлер потёр веки. – Пощадите. И давайте уже плыть отсюда.

– Всё будет нормально. – Нико толкнул Тайлера в плечо. – Нас ведь никто на этот раз не сожрал, правильно?

Тайлер застонал, а Эмма захихикала. Даже Опал не удержалась от улыбки. Все вчетвером они направились к двери, оставив в комнате вереницу пыльных следов и зелёную банку, внутри которой что-то вихрилось.

На завтрак снова были холодные хлопья.

Нико не возражал. Хлопья он любил, а отец перед отъездом додумался запасти больше одной коробки. Вот только молоко прокисло, поэтому Нико пришлось есть хлопья всухую. Но это всё же лучше, чем ничего.

Нико посмотрел на календарь на кухонной стене. Его брат уехал в университет Гонзага и не вернётся домой до самого Дня Благодарения – это одновременно и радовало, и удручало. У Роба случались приступы дурного настроения – например, он любил шутки ради ткнуть Нико лицом в ковёр, – но зато именно он обычно ходил в магазин, когда нужно было пополнить запасы. Теперь это придётся сделать Нико.

«В магазине все будут на меня таращиться. И шептаться. Ох, веселье».

Нико отбросил неприятную мысль. Он всё равно ничего не мог с этим поделать.

Нико поставил миску в раковину, взял старый пуловер брата с символикой The Sonics – теперь это был его собственный пуловер – и нацепил свой потрёпанный рюкзак. Выключил телевизор и вышел через боковую дверь, не забыв запереть её за собой.

Отец должен был вернуться прошлым вечером, но заметил что-то на лесной границе и решил проверить. Во всяком случае, так было написано в сообщении, которое он прислал. Но это ничего. Нико всё равно каждый день собирался в школу сам.

Мама Нико умерла, когда ему исполнилось три, и он мало что о ней помнил. Только чувство тепла и любви, добрый голос и ласковое лицо, которое очень редко всплывало в памяти. Нико избегал смотреть на фотографии мамы, потому что не хотел заменить ими всё это. Воспоминания были не идеальны, но они принадлежали ему, и Нико не хотел это менять.

Много лет они жили втроём, мальчишки Холленд, – двое поменьше и один побольше. Но теперь Роб уехал, а отец вечно пропадал на работе. В последнее время Нико казалось, что он остался совсем один.

Ветер на улице стал холоднее. Сосед мистер Мёрфи сметал листья с крыльца. Проходя мимо, Нико встретился с ним глазами и ощутил, как старик впивается в него злым взглядом. Нико отвернулся и поспешил к тротуару. До череды увольнений мистер Мёрфи был на лесопилке начальником смены. Но не теперь.