Александр Архипов - Зазеркалье

Вместе с Этан навалились на дверь и с третьей попытки они ее выломали. Эжен с грохотом упал вместе с дверью, а Этан удержался на ногах и через секунду побежал на второй этаж.

Этан открыл дверь и увидел, как Чарльз тянул руку к серой воронке, вращающаяся в зеркале.

– Остановись, несчастный! – попросил он и побежал к юноше.

Этан схватил его за талию и отвел от зеркала. Чарльз не сопротивлялся, словно его одурманила лихорадка. Только пустые глаза смотрели на зеркало. Когда Этан вывел его в коридор, юноша потерял сознание.

Прибежавший слуга взвалил заботу юношу на себя. Этан вернулся в комнату и накрыл зеркало простыней. Последнее, что он увидел в нем: озлобленное лицо Вернона Нортона с черными глазницами.

Чарльза уложили в постель.

– Жан, запри кабинет и верни мне этот ключ, – велел слуга, отдавая небольшой медный ключ.

– Теперь он нам поверит после увиденного, – торжествовал Этан.

– Твоими устами, мой друг, – поддержал Эжен.

– Нелегко ему будет переварить произошедшее, – вздохнул Грир.

– Пора нам избавиться от этих дурацких имен, – возмутился Эжен.

– Вот проснется наш юный адвокат тогда и поговорим.

Жан прибежал обратно с ключом.

– Зеркало трясется, – сказал он.

– Я тебе велел закрыть дверь! – возмутился слуга.

– Я даже не заходил туда, только послушайте, – просил Жак.

Слуги утихли и прислушивались к дребезжащему звуку.

– Плохой знак, – сказал Эжен, – очень плохой!

– Успокоится, – пояснил Джузеппе, – сейчас надо заняться нашим другом!

– Он скоро проснется? – спросил мальчишка.

– До вечера проспится, а пока идем по своим делам. Я позабочусь о нем, – засуетился Грир.

Оставшийся день прошел в апатии. Кроме Грира, никто не справлялся со своими обязанностями: все валилось из рук Эжена и его работника, а Этан состряпал отвратительный ужин.

Вечером того же дня четверо друзей с волнением ждали пробуждение Чарльза.

– Жаль, что он пропустит эту красоту, – сказал Эжен, засматриваясь в окно.

За пределами дома поле и леса утопали в вечерних лучах, ветер ласкал кроны деревьев, словно нежные касания женщины.

– И правда, Эжен, это прекрасно, – пролил слезу Этан, – но сейчас красота спасает на один миг, когда наш друг страдает, видишь, как капли пота стекаюсь со лба?

Чарльз закашлялся и открыл глаза. По ощущениям Чарльз не спал, а выплывал из глубокого моря печали.

– Наконец-то! – буркнул Эжен.

– Боже! – уставшим голосом молился Чарльз.

– Тише, тише, – успокаивали все, держа юношу в постели.

– Что? Как вы выбрались?

– Успокойся, ты разве не помнишь, как поднялся на второй этаж?

Нортон не ответил. Он погрузился в себя, блуждая глазами.

– Да… Да… Что-то… Точно, зеркало, – ответил Чарльз, – мой отец… Он жив…

– Нет, Чарльз, тебя обманули! – сказал Эжен. – Твоего отца задушили, твои подозрения не были ложными, но ты ошибся насчет нас.

– Так кто же поднял руку на него? – прослезился юноша.

– Это неизвестно, мы бы выяснили, но ты сидел в кабинете отца все эти дни. Только там мы можем узнать тайну, – сказал Грир.

– Может мы признаемся? – предложил мальчишка.

Остальные вздохнули, не зная, как подобрать слова, будто скрывали нечто серьезнее, чем убийство Вернона Нортона.

– Знаешь, Чарльз, иногда мир кажется совсем иным и пугающим, – начал Эжен, – для тебя это прозвучит странно, но мы не настоящие…

– Эжен не лжет, – подхватил слуга.

– Кто вы? – спросил Чарльз.

– Никто, – ответили все хором.

– Откуда вы?

– Из ниоткуда.

Растерянный Чарльз путался в их признаниях. Подобные ответы возмутили юношу.

– Для начала мы назовем свои имена, а ты вспомнишь нас, – предложил Филипп и первым назвал свое имя, – Меня зовут Этан… Я – авантюрист из Лондона эпохи Карла 1. Вслед встал Эжен.

– Меня зовут Эжен Барбье, я мушкетер из роты де Тревиля.

– Я – Эжен, мой друг взял мое имя, – улыбнулся мальчишка.

Все взглянули на Грира.

– Я Данте, Данте Алигьери, я тот, кто прошел Ад, Чистилище, Рай. Герой повести твоего отца. В голове Чарльза завертелись фантастические идеи. Слуг связывало одна деталь: они созданы его отцом. Перед ним стоят главные герои его знаменитых романов: Эжен Барбье – герой приключенческого романа «Тайна Людовика», Этан – герой фантастического романа «Феникс». Жан – герой исторического романа «Парижане». Данте Алигьери – герой повести «Жизнь Данте».

– После того, что я увидел в папином кабинете, скорее, поверю вам.