Василий Попов - Мой цифровой гений. Дьявол

– Ну да, бесценны, – вздохнув, Василий согласился. – Что предложите?

– Читальный зал, через стекло напротив…

– Хорошо…

Он разбирал тексты писаний, для современного читателя трудоемкие. Но не для него, не зря же Василий стал частью всей земной бумажной основы. И этих пожелтевших от времени страниц соответственно.

Нашел что-то для себя, как и каждый читающий подобное. Закрыв книги, долго размышлял, не замечая смены читателей в зале и времени течение.

– Простите… мы закрываемся. – Библиотекарь возле его стола, и Лида за ее спиной деловито размахивает женской сумкой. – Я узнавала «выше», мы не можем на руки выдать книги. Приходите завтра читать хоть с самого утра. Да и у нас грядут большие перемены…

– Что такое? – Василий всем видом проявил заботу.

– Большие сокращения, нерентабельность, переход на электронное обслуживание.

– Нонсенс, – резюмировал последний посетитель.

– И я про то же! – Лидин голос был схож с басом гудка дальнобойной машины.

– Финансы? – Василий их обоих оглядел.

– Да, – пробасила за обеих Лида. – Полный беспредел!

– А если я поддержу какими-то частными субсидиями вашу библиотеку, – Василий открыл и снова закрыл верхнюю в стопке книгу Ветхого Завета, – это как-то поддержит ее на плаву, оставит за вами ваши рабочие места?

– Конечно, – прогудела Лида, бесцеремонно отодвигая в сторону коллегу, – пишите номер телефона директора, этого козла!

После нескольких созвонов, перезвонов и диалогов, транзакций Василию выдали на руки его интересующую литературу.

Женщины провожали его как благодетеля до остановки такси. Долго благодарили, уговаривая не спешить с возвращением книг. Если что, звонить. В итоге Лида чуть не уехала с Василием. Ее вовремя остановила коллега, выдергивая навязчивую женщину из салона такси.

Василий, избавившись от провожатых, сразу погрузился в чтение святых писаний, забыв сказать адрес пункта назначения. Опомнившись, засуетился:

– Я не сказал…

– Можно позже. – От голоса водителя Василию стало не по себе – механически электронный, как в ранних фильмах о фантастических пришельцах. – По навигации – на пути пробки и авария, а объездная в центр одна, по ней двадцать минут…

– Ваш голос?..

– А-а-а, жутковато? – Он рассмеялся все так же – не оборачиваясь и не менее жутковато электронно. – Результат ранения в шею… Думаете, я бы таксовал? Пел бы в кабаке или диджеем на радио голосил…

– Война?

– Она, старушка… – Даже в электронной мембране почувствовалось сожаление и горечь.

Василий, успокоившись, открыл Евангелие. Он путался, возвращаясь назад к прочитанному, видя двусмысленность в писании.

Внезапно он ощутил вжатие тела в кресло машины. На четырехрядной магистрали водитель устроил «шашечный обгон». Слышались сигналы недовольных водителей.

– Может, не стоит так спешить? Я не тороплюсь! – Василий машинально потрогал ремень безопасности.

– Я тороплюсь, у меня важный клиент… – растянуто сломанным роботом проговорил водитель, окончательно пугая Василия.

– Если это так важно… – Василий сжался в комок на очередном обгоне, – может, тогда я выйду?

– На этом отрезке даже останавливаться нельзя – скоростной участок…

За окном мелькали фонари, дорожные указатели, вдали за съездами, открывающие кому-то проезд, светились светофоры. Василий схватился за ручку салона, когда машина резко затормозила перед идущими впереди транспортными средствами и рванула снова. Тошнотворный ком подступил к горлу. Священные книги катались по коже сиденья.

– Кто он… этот важный пассажир? – выкрикнул Василий, когда они на превышенной скорости влетали в город.

– Очень старый знакомый, – бодро в азарте «электронил» водитель. – Думал, уже не встретимся с ним никогда, так нет ведь… свела судьба.

– Вы… кажется, этому не рады? – Василий едва справлялся с тошнотой.

– Не то чтобы не очень… – Он усмехнулся – в его электронном исполнении это показалось затиханием работы какого-то прибора. – Но ведь надо же кому-то решать перед самим собой поставленные задачи…

Василий уже не мог говорить, он обреченно смотрел вперед. На вспышки габаритных огней, силуэты людей, на улицы, мелькающие светящейся городской иллюминацией. Не замечая сам, увлекся мастерством водителя и странным переключением светофоров, которые после зеленого, предупредительно мигая желтым, вновь загорались зеленым, как раз вовремя для проезда их несущегося «болида». Это несмотря на интенсивность движения во все стороны.