Алексей Байдаков - Тень прошлого

Ведро с оглушительным грохотом полетело на дно колодца, деревянный ворот протяжно заскрипел, и Костя болезненно поморщился, когда бешено вращающаяся ручка ударила по руке. «Столько лет прошло, а я так ничему не научился», – подумал и размял плечи. Раз – первое полное ведро взлетело наверх за пару секунд, и вода из него отправилась в таз с одеждой. Два – второе ведро отправилось туда же. Три – вода для кофе была набрана. Костя довольно улыбнулся и посмотрел на небо. Он наделся, что бабушка сейчас смотрит на него и видит, что он выполнил своё обещание. Он стал сильным и с лёгкостью вычерпал бы этот колодец до дна, если бы она попросила. Если бы…

Он собрался вернуться в дом, как вдруг услышал громкие голоса, быстро приближающиеся к дому.

– Да я клянусь тебе, самые настоящие бандиты. Неместные! – быстро тараторил женский голос. – Ночью залезли! Да я ж говорю тебе, дверь выломали, я одного мельком заметила – весь в татуировках. Ужас!

– А почему ночью не позвонили? – спокойно спросил мужчина.

– Так я подумала сначала, что они сразу и сбежали, сам знаешь, что это за дом. Ночью тишина стояла, а сейчас слышу, во дворе кто-то хозяйничает. Ты это, Лёшка, пистолетик-то приготовь, мало ли что.

– Разберёмся.

Костя поставил ведро на землю и повернулся к калитке. Он не сомневался, что незнакомцы идут по его душу, и «презумпция виновности» предупреждала, что сейчас начнутся неприятности.

– Доброе утро! – по ту сторону забора возникла голова в фуражке. Молодой, всего на пару лет старше Кости, милиционер мог выглядеть внушительно в гладко выглаженной форме, с кобурой и наручниками на поясе, если бы не старый велосипед с облезлой краской, который он катил рядом с собой. – Местный участковый, Плясун Алексей Валерьевич. Кто вы и что здесь делаете?

– Я ж тебе говорила, самый настоящий бандит, – из-за плеча мужчины выглянул голова в цветастом платке, принадлежавшая маленькой бойкой старушке. – Посмотри на него: стоит в одних трусах, весь в наколках и чумазый, как чёрт. Наверное, ещё и наркоман. Хватай его быстрей, Лёшка, а то в лес убежит.

– Разберёмся, Кузьминична, – раздражённо повторил милиционер и отмахнулся от назойливой напарницы, но незаметно опустил руку на кобуру.

– Я Соловьёв Константин Алексеевич, – представился Костя, подойдя к незваным гостям. – А это дом моей бабушки, точнее теперь это мой дом. Я приехал посмотреть, всё ли здесь в порядке.

– Батюшки, неужто внук нашей Ани? – испуганно ойкнула старушка и пристально посмотрела на Костю. – А ведь точно похож! Я как сразу увидела, так и подумала, что похож.

– Надежда Кузьминична, идите домой, пожалуйста, – устало вздохнул участковый и убрал руку с кобуры. – Молодой человек, можно посмотреть на ваши документы?

– Конечно, проходите, – Костя открыл калитку и отправился к рюкзаку, чтобы достать паспорт, но, вместо того, чтобы зайти во двор, милиционер обменялся со старушкой странными взглядами и остался стоять на месте. – Вот, держите.

– Всё в порядке, – Алексей Валерьевич внимательно изучил паспорт и вернул его владельцу. – Надолго к нам?

– Надеюсь, на пару дней, – пожал плечами Костя. – Обратные билеты уже куплены.

– Это хорошо, – почему-то обрадовался участковый. – Деревня у нас спокойная, так что я надеюсь, с вашим прибытием она такой и останется. И ещё кое-что. Постарайтесь ночью не покидать пределы деревни. Здешние болота и леса опасное место для тех, кто их не знает. И если есть с собой домашняя собака, привязывайте её на ночь во дворе.

– А что, собакам что-то угрожает? – Костя сразу вспомнил ночные приключения на болоте.

– В окрестностях водятся волки, – сухо ответил мужчина и строго посмотрел на уже открывшую рот старушку. – В общем, я вас предупредил.

Алексей Валерьевич коротко кивнул на прощание и укатил на дребезжащем велосипеде по неотложным делам. Надежда Кузьминична, бросила полный любопытства взгляд на нового соседа и довольно прытко побежала к показавшейся на улице подруге, чтобы сообщить её громкую новость. Костя не сомневался, что спустя пару часов вся деревня будет знать, что последний представитель рода Соловьёвых вернулся в своё родовое имение. Он закрыл калитку и задумчиво посмотрел на дом.

***

Небольшой двухэтажный дом из белого камня с двумя маленькими башенками на плоской крыше и резными бойницами окон казался ему в детстве огромным замком, сошедшим со страниц сказки про прекрасную принцессу, храброго рыцаря и ужасного дракона. Сейчас же это был просто красивый и уютный загородный дом в средневековом стиле, удивительным образом оказавшийся среди деревянных лачуг в окружении бескрайних болот и глухих лесов. Ещё более удивительным оказалось состояние, в котором он находился. После стольких лет Костя ожидал обнаружить здесь всеобщее запустение и разруху, но не нашёл в доме ни пылинки. Его окна ослепительно сияли, а на стенах не было ни следа грязи. Если не считать заросший сорняками двор и покосившийся от старости сарай, складывалось впечатление, будто во время отсутствия хозяев кто-то заботливо ухаживал за домом, но кто бы это мог быть, Костя не имел ни малейшего понятия. Так же, как и не мог объяснить горы битых бутылок и камней под окнами. Неужели кто-то настойчиво пытался их разбить, но всё время промахивался? С каждой минутой у Кости появлялось всё больше вопросов.