Алексей Кондратенко - Катрина - Дилогия 1910 года

Галлагер ходил взад-вперед и задумчиво тер мужественный подбородок.

– Ты выглядишь каким-то нервным. Что стряслось? – спросил Уоллес.

– Ты отправил телеграмму?

– Конечно.

– Не забыл упомянуть пророчицу из Лаймхаус?

– Слушай, всё сделано. Не волнуйся. Теперь выкладывай, что случилось.

– Пока ты ходил, лорд Смит вызывал меня к себе, – вполголоса проговорил Галлагер. – Он хочет казнить нашу пленницу завтра.

– Скажу тебе откровенно, я не удивлен. Чем дольше она заперта здесь, тем сильнее крепнет её голод. Это опасно. Думаю, всем здесь не по себе оттого, что в наших стенах представительница клана Вэллкатов. Я почти чувствую на своей спине дьявольский взгляд Мучителя Паннонского!

Уоллес подошел к бумажному полотну с именами сербского клана стражей: «Вэллкат (родоначальник) , Зан „Мучитель Паннонский“ (лорд-маршал) , Анабель, Катрина (наемница) , Джаред, Митра, Элиен…».

– Даже не верится, что мы всерьез об этом говорим! – почти восхищенно, горя от энтузиазма, проговорил Уоллес и принялся расхаживать вокруг круглого стола, будто что-то ища. – Если повезет, от силы пару раз в год на след обращенных упырей выходим. Это становится скучным. А тут сразу такое! Слушай, ты не знаешь, где здесь у Уайтрока припрятан виски…

– Уоллес! – подошел к нему Галлагер и заговорил ещё тише. – Нельзя казнить её пока мы не получим ответа от сэра Марлоу.

– А ты сказал это лорду Смиту?

– Разумеется.

– И что старик-то?

– Это же Смит.

Уоллес усмехнулся:

– Непреклонен, да?

– Поэтому я кое-что придумал. Вот, держи.

Галлагер оглянулся на входную дверь, проверить, никого ли там нет, затем украдкой сунул Уоллесу бумагу.

– Что это?

– Ты скажешь, что придя на телеграф, получил это для лорда Смита. Это поддельная телеграмма, вызывающая его в Ланкастер на срочное судебное слушание. Здесь говорится, что это уже повторная телеграмма для лорда Смита. Он вынужден будет уехать. Так мы выиграем время.

– А откуда она у тебя?

– Сам подделал из старой телеграммы. На дату капнул сургучом. А строки составил и наклеил сам. Так что штампы и разметка настоящие.

Уоллес отошел от Галлагера и насторожился:

– Постой, ты хочешь обмануть старика, чтобы выиграть время жизни для пленницы? Мы говорим о вампире, Галлагер! – полушепотом прокричал Уоллес и многозначительно вытаращил глаза.

– Сейчас не время для слепой ненависти. Нужно во всём разобраться. А упокоить её проклятую душу всегда успеем.

– Удивительно, что это говоришь ты.

– Девчонка человек. Пока не поговорим с Джульетт, казнить нашу заключенную опрометчиво. Что если она и правда защищает девочку от других лордоков? Кроме того, она называла имя сэра Марлоу. Пусть в Лондоне всё проверят. Пока не получим ответ самого сэра Марлоу, казнить её мы не можем, согласись.

– Но она лордок. Из клана стражей! Кровонаследница Падшего Принца!

Галлагер вновь протянул бумагу:

– Так ты отдашь это Смиту?

Уоллес поставил огрызок яблока на стол, обтер ладони об себя, выхватил телеграмму и повертел в руках:

– Да конечно отдам! Не впервой обводить его вокруг пальца.

Пять минут спустя энергичный стук в дверь разбудил лорда Смита, дремавшего в кресле у открытого окна. Качнув головой, он разлепил глаза и крикнул с места:

– Войдите!

Уоллес вошел в темный, заставленный мебелью и фамильным антиквариатом кабинет. И доложил:

– Сэр, я отправил телеграмму в Лондон. Могу я теперь вернуться к своим делам в Розингс-Мид? У меня там планы на вечер.

– Планы? – едко переспросил Смит. – Если ты не заметил, у нас лордокское отродье сидит в подвале. Знаю я твои планы! Девок придется отложить. Здесь дела поважнее.

– Да, сэр.

– И что я тебе говорил про шастанья по моему дому? Для вас и дел фонарников есть подвал. Нечего сюда подниматься, топтать мои ковры своими грязными сапогами.

– Конечно, сэр.

– Всё, иди.

Уоллес кивнул, начал уже разворачиваться, затем подхватился и воскликнул:

– Да, чуть не забыл! Когда я отправлял телеграмму в Лондон, для вас передали телеграмму из Ланкастера.

– Что? Пойди сюда, дай взглянуть.

Уоллес подошел к креслу и вложил в протянутую руку телеграмму, которую подделал Галлагер. Кряхтя и хмыкая лорд Смит перечитал её пару раз и поскреб пальцами по подлокотнику. Вид его сделался крайне огорченным и взволнованным.

– Галлагер тебе говорил про завтрашний день? – каркнул Смит.

– С телеграфа я поспешил сразу к вам, сэр! Галлагера с утра не видел. А что будет завтра?