Ричард Лаймон - После полуночи

- Да, наверное, вы правы.

- Вы ведь, наверное, слышали, что в этих местах частенько находят изувеченные тела?

Конечно, я слышала эти истории, и я сказала Тони:

- Знаю. Их всегда находили здесь, но знаете ли вы, что в основном это трупы людей, которые были убиты вовсе не здесь. Их просто привозят и прячут в этом лесу. Так что сомневаюсь, что в наших окрестностях орудует какой-нибудь маньяк.

- А не страшно вам жить в таком местечке?

- Да нет, здесь очень хорошо и спокойно…

- А вы живете одна?

- Вообще нет, но этой ночью я действительно одна.

- Может быть, не стоит вам оставаться одной? Не хотелось бы говорить этого, но ведь он и на самом деле может вернуться.

- Пожалуйста, не надо больше об этом…

- А у вас приятный голос.

- Спасибо.

- А имя у вас есть? - cпросил он.

- Нет, если честно, я из тех, кому не повезло с этим…

Он рассмеялся и я тоже улыбнулась.

- Меня зовут Элис, - сказала я (на самом-то деле я назвала ему свое настоящее имя, которое я специально не указываю в книге. Вы, наверное, помните, я писала об этом в самом начале…).

- Привет, Элис, - cказал Тони, видимо он решил перейти на «ты».

Что ж, я была не против.

- Привет, Тони, - (Тони - тоже вымышленное имя, как, впрочем и все остальные имена в этой книге. Тони, Серена, Чарли, Джуди и все остальные имена специально выдуманы мной точно так же, кстати, как и Лес Миллера и другие названия. Просто я решила напомнить вам об этом.)

- А я вот ошибся номером, - сказал Тони.

- Да я это уже поняла.

- Я звонил девушке…

- Джуди, я знаю. Она тебя бросила, да?

- Вроде того.

- Вот что я тебе скажу: не стоит звонить ей после полуночи.

- Ты так думаешь?

- Уверена. Не знаю ни одного человека, которому нравились бы звонки в такое время.

- Пожалуй ты права.

- Абсолютно.

- Я, кажется, очень удачно ошибся номером.

- Точно. Если бы не твой звонок, этот придурок, возможно, еще был бы здесь.

- Да уж… А что ты собираешься сейчас делать?

- Не знаю, наверное, пойду спать…

- Не думаю, что это лучший вариант. Оставаться там одной…

- Да ладно, теперь уже все в порядке.

- Может быть тебе лучше пойти переночевать у соседей?

- Ага, если бы они тут еще были… У нас тут единственный дом в округе.

- Тогда как насчет…

- Тони, все в порядке. Уверена, что он больше не вернется. Полицейские уже мчаться сюда по его мнению.

- Надеюсь на это, - сказал Тони.

- Я тоже.

- Не хотелось бы мне завтра прочитать о тебе в газетах.

- Думаешь, мне бы хотелось прочитать о себе?

Он тихо засмеялся.

- А вообще, я серьезно. Может быть, у тебя есть друг, который смог бы сейчас приехать? Или родственник?

- Нет.

- Ты можешь уехать сама и переночевать в мотеле.

- В такое-то время?

- Большинство мотелей работает круглосуточно, достаточно просто позвонить в звонок у входа.

- Не поеду я ни в какой мотель. Мне кажется, что в десять раз безопаснее остаться здесь, чем мотаться ночью по лесным дебрям. Да и в мотеле может быть небезопасно. Слышал когда-нибудь про Нормана Бейтса?

- Если не будешь принимать душ, ничего страшного не случится.

- Нет, я останусь здесь.

Тони замолчал на некоторое время. Мне стало интересно, о чем он думает? Но он сразу заговорил:

- Послушай, а может быть, я приеду к тебе? По крайней мере, это хоть как-то обезопасит тебя от того парня. Да и мне будет спокойнее…

Я так и знала, что он предложит этот вариант, но все равно почувствовала себя неловко.

- Нет, Тони, не стоит… Спасибо, конечно, за предложение…

- Конечно, я понимаю, что мы не знаем друг друга достаточно хорошо…

- Мы не знаем друг друга совсем. Ты позвонил, ошибся номером, мы пообщались пять минут, и теперь ты хочешь приехать?

- Просто, я беспокоюсь за тебя.

- Возможно. А возможно и нет. Может, ты знал о том, что здесь происходит и специально позвонил мне?

- Ты же знаешь, я ошибся номером…

- Почему я должна тебе верить?

- Чертовщина, - выругался Тони.

Некоторое время он молчал, а затем произнес:

- Да уж, на самом деле действительно довольно поздно, пора ложиться спать. Удачи тебе, Элис. Приятно было пообщаться. Пока-пока!

Он повесил трубку.

Я тоже положила трубку и медленно подошла к стеклянной двери. Снаружи она была вся измазана слюной незнакомца и водой, напоминая лобовое стекло автомобиля, когда только включили дворники. Я нашла более-менее чистое место и посмотрела на улицу. Меня не покидали опасения Тони. Вдруг он все-таки вернулся? Не думаю, что на этот раз дверь сможет его остановить…