Наньпай Саншу - Свиток 1. Дворец семи звезд вана Лу [ЛП]

На несколько секунд я замер, ожидая очередного подвоха от мертвецов. Но женщина больше не шевелилась, и я решил аккуратно выбираться из ее объятий. Но только я шевельнулся, как ее руки потянулись следом за моей шеей, я подался вперед — она тоже, я назад — она тоже, я набрался решимости и резко дернул головой, решив просто вырваться, а потом кувырком уйти в сторону и тихонько свалить. В результате оказалось, что ее руки держали меня так крепко, что когда я рванулся, то в итоге потянул ее за собой и она села. К тому же от рывка у нее открылся рот, и стало заметно, что там что-то лежит.

Я наклонился посмотреть — это было похоже на инкрустированный жемчугом бронзовый ключ, жемчужины были темно-зеленые и явно вставлены не просто так, но я не мог сказать, для чего именно. Знаю только, что предки иногда клали в рот покойнику жемчуг, чтобы предотвратить гниение и, если я достану этот ключ, то вполне возможно, что прямо у меня на глазах этот очаровательный тысячелетний труп в один момент превратится в мумию. Учитывая этот ужасный факт, я совсем не хотел рисковать и делать хоть что-то. Но и оставлять ситуацию как есть мне тоже было очень неудобно — не мог же я таскать этот труп на себе всю дорогу.

Я замер в нерешительности, как вдруг услышал приближающийся издалека человеческий крик. Я поднял голову и увидел человека, который с диким воплем врезался подряд в семь или восемь веток, пока лиана тащила его и подвешивала у меня над головой. Это был никто иной, как Толстяк, похоже, он повторил весь мой путь, и пострадал даже больше, чем я, к счастью хоть головой не ударился. Повиснув здесь, он начал ругаться:

— Блядь, вот не думал даже, что эти ебучие ветки и правда такие сильные! — потом он увидел меня и съехидничал: — О! Маленький товарищ решил развлечься с опавшим цветком? [72] в Китае заведения, предоставлявшие женщин для развлечений, называли «цветочными домами» или «домами опавших цветов», а женщин, работавших там — «опавшими цветами». К слову, часто в услуги «опавших цветов» интимные услуги не входили — это были женщины, «дарившие улыбку», своего рода аналог современного эскорта.

Я не знал плакать мне или смеяться и, не рискуя громко говорить, лишь отмахнулся и громко прошептал:

— Она же мертвая! Лучше помоги мне освободиться от ее рук!

Толстяк хмыкнул, покрутился вокруг своей оси и сказал:

— Тогда ты должен снять меня отсюда!

Я бросил ему клинок, который все еще держал в руке, он поймал, тут же извернулся и перерезал лиану. Сначала я не сообразил, а когда до меня дошло, то времени мне уже не хватило — только я собрался крикнуть, чтобы он подождал, как Толстяк уже с пронзительным воплем упал прямо на труп в доспехах, сшибая с него маску. Я сунулся было посмотреть на лицо владельца освободившего нас меча, но Толстяк обернулся и крикнул:

— Не смотри, это зеленоглазый лис!

К сожалению, крикнул он слишком поздно, я уже увидел лицо под маской. Только мгновение, но в голове моментально зазвенело, руки задрожали, а язык начал заплетаться:

— Где… кто... это вообще человек?

Под маской оказалось жалкое белое лицо. Если присмотреться, то можно было с трудом рассмотреть человеческие черты. Голова трупа была совсем безволосая — ни бровей, ни бороды или усов, — а само лицо до странности острым, а потому до крайней степени уродливым. Глаза — просто две длинных прорези, в которых светились неестественно яркие сине-зеленые огоньки. Остальные черты лица как будто смазаны. Можно сказать, что, на первый взгляд, это лицо похоже на ухмыляющегося лиса с человеческими чертами. Особенно странно выглядели два неподвижных сине-зеленых глаза. По совести говоря, трупы меня никогда не пугали, но на этого я даже не решался прямо посмотреть, он был слишком страшен. А если увидеть это без всякой подготовки, неожиданно, то запросто можно напугаться до смерти. Толстяк тоже чувствовал себя неуютно, он отвернулся и с отвращением произнес:

— Не могу поверить! Ван Лу Шан оказывается вот эта пакость!

— Это точно ван Лу Шан? — спросил я. — Почему он выглядит… как лиса?

Толстяк покосился на тело в доспехах и начал рассказывать:

— Мне рассказывал один мой друг, что таких называют жертвами зеленоглазой лисы. Очень много лет назад один человек ограбил древнюю могилу неизвестно какой династии. Он вскрыл гроб и обнаружил, что на покойнике лежит зеленоглазая лиса. Лиса — эта вещь с колдовскими свойствами. Это дурной знак, из такой гробницы ничего нельзя забирать вообще. Но тот грабитель был неопытен и, уходя, тайно прихватил нефритовую черепаху. Несколько лет спустя он отошел от дел, вернулся в родные края, женился. Его жена в положенный срок родила, но когда повивальная бабка поднесла ей новорожденного, она вдруг закричала и потеряла сознание. Муж ворвался внутрь и обнаружил, что ребенок родился со странными сине-зелеными глазами. Сначала расхититель гробниц вообще даже не понял, что это пакостит лиса, он решил, что у ребенка просто какая-то странная болезнь. Он возил его по всем врачам, но ребенок не только не поправлялся, а наоборот, все волосы постепенно выпали, лицо все больше становилось похожим на лисье. Только тогда искатель сокровищ начал догадываться, что происходит, поэтому совершил длинное и сложное путешествие, вернулся в ту древнюю гробницу, вернул на место нефритовую черепашку, и с этого момента болезнь ребенка больше не ухудшалась, но лисья морда однако так и не изменилась, — он облизал губы и продолжил: — Но странность жертв зеленоглазой лисы в том, как я слышал, что если посмотришь на них один раз, то можешь заразиться — лицо понемногу будет становиться таким же, как у него. Ты сейчас смотрел на него или нет?