Наньпай Саншу - Свиток 1. Дворец семи звезд вана Лу [ЛП]

— Товарищ, ты не мог бы не хватать меня за ноги?

Третий дядя начал ругаться:

— Откуда тебя принесло на мою голову, Толстяк? Спускайся быстро, ногами куда попало не тычь и с лианой не столкнись.

— С этой что ли? — уточнил Толстяк, протягивая к ближайшей плети носок своего ботинка.

— Нет! — заорал в ужасе третий дядя. Слова еще не отзвучали, когда эта с виду самая обычная лиана вдруг приподнялась как змея на хвосте, и ее конец распахнулся будто цветок. Эта штука, с первого взгляда похожая на руку какого-то демона, возбужденно приподнялась, будто чувствовала, где находится Толстяк. Если Толстяк делал движение, она тоже двигалась за ним — вправо, влево — они были словно индус со змеей. Я вдруг понял, что та чертова рука с пальцами одинаковой длины, которую видели мы с Паньцзы, это вот эта хрень и есть.

Толстяк с легкостью шевелил ногами, дразня ожившую лиану. Мне подумалось, что этот парень столь же отважен, сколь и сумасброден. Неудивительно, что он бегает в гробнице в одиночку, если бы он шел с нами, его точно пришлось бы однажды грохнуть. Пока я думал, третий дядя по-настоящему вспылил и начал ругаться:

— Ты что, себя бессмертным считаешь, идиот? Ты знаешь, что это за хрень? А ну, быстро сюда слезай!

Предупреждение дяди несколько запоздало. Толстяк доигрался: лиана сначала обвила его ногу, а потом резко потянула и чуть не стащила с уступа. Когда возле прохода мы боролись с маленькой рукой, у нас и то не хватало сил перетянуть ее, а тут даже не за что было уцепиться или упереться. Видя, что Толстяк не справляется, я хотел найти хотя бы камень, чтобы швырнуть его в лиану, но стены и уступ были гладкими, как голая лысина, и я не мог ничем помочь. Я с горечью ощутил всю безвыходность ситуации и тут почувствовал, как мои ноги что-то стиснуло. Я посмотрел вниз — о, боги! Другая лиана появилась, словно ниоткуда, и опутала мои ноги. Я пытался найти, за что бы ухватиться, но было уже слишком поздно — огромная сила вытащила меня с уступа, я даже не успел заметить, как оказался висящим в воздухе.

Сначала возникло ощущение невесомости, я не мог ухватиться за что-либо ни руками, ни ногами, а потом меня с силой швырнуло на каменную стену. Это было хуже, чем просто удар. Такое ощущение, что мной просто выстрелили в стену! Казалось, что живого места на мне не осталось, кровь хлынула изо рта. Я почувствовал, как лиана усилила хватку и потянула меня вниз. Я все руки в кровь изодрал, пытаясь хоть за что-то ухватиться. А затем — свободное падение. Внизу пятнадцать метров высоты. Я закрыл глаза, пиздец! Вот теперь я точно труп!

Мой полет привлек внимание еще трех или четырех лиан. Одна из них, самая толстая, обвилась вокруг моей талии, раскрутила петлю со мной, как лассо, в воздухе — и снова проволокла по каменной стене, ободрав до крови затылок. Сколько меня колошматило головой о камень — не знаю, в ушах шумело, голова кружилась. Лианы тащили меня по камням и сучьям, каждый из которых оставлял чувствительную отметину на моем теле. Казалось, я сейчас развалюсь на куски, из глаз искры сыпались, я почти потерял сознание.

Когда я пришел в себя, понял, что уже некоторое время никто меня никуда не тащит. Зато сразу накатило головокружение и сильная тошнота. Я попытался открыть глаза, но не мог разлепить веки, словно их песком засыпали. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Теперь стало понятно, что я оказался подвешенным вниз головой на ветке гигантского дерева как раз над каменной площадкой с нефритовым ложем посередине. Присмотревшись, я с удивлением заметил, что труп там был не один. Рядом с телом, которое я видел, стоя на скале, лежал труп молодой женщины. Тело было покрыто тончайшей прозрачной белой тканью, глаза закрыты, а лицо очень красиво. И никаких признаков гниения или мумифицирования, словно она просто прилегла отдохнуть. На лице лежащего рядом мужчины была бронзовая маска лисы, все тело с ног и до головы было затянуто в доспехи, руки сложены на груди, а в руках — пурпурно-золотая шкатулка.

Я внимательно осмотрел тело в доспехах с ног до головы, чувствуя, что в нем есть что-то странное. И, наконец, понял: труп смотрит на меня! Сквозь прорези в бронзовой лисьей маске я видел холодный взгляд сине-зеленых глаз.

От этого взгляда волосы встали дыбом, я в ответ тоже, не отрываясь, смотрел на него, не понимая, как вообще можно отреагировать в данной ситуации. Я сейчас висел здесь, как связка колбасы, возможности сбежать не было, оставалось только молиться и всеми силами пытаться придумать способ освободиться. Так я провисел еще около пятнадцати минут, но мертвец в доспехах не двигался, глаза его тоже были неподвижны. Я невольно засомневался, не галлюцинации ли у меня. Однако от странных глаз, смотрящих на тебя строго и в упор, не по себе станет даже бессмертным богам. Впрочем, я не собирался бесконечно висеть, разглядывая странный труп, надо было скорее найти выход, потому что висел я уже давно, и кровь начала приливать к голове.