Линдси Карри - Царап-царап [litres с оптимизированной обложкой]

Я мрачно кивнула. Вот и всё. Последний гвоздь в крышку гроба. Если мама поручила мне начать готовить ужин, значит, я должна быть здесь. В доме с привидением.

Повезло, как всегда.

Я резко пробудилась ото сна. Я лежала в шкафу на одной половине стёганого одеяла, укрывшись второй половиной. В темноте мой взгляд тут же упал на ручку шкафа. Она была неподвижна, никто её не дёргал. Но я что-то слышала. Я была в этом уверена и знала, что мне всё это не приснилось. Я дотронулась до привязанной к ручке верёвки и провела по ней пальцем до металлической полки для обуви. Она была на месте. Вчера вечером мне пришла в голову эта блестящая идея с верёвкой. Я ужасно устала, и мне хотелось наконец выспаться. Но мне было очень страшно. Поэтому я вытащила завязку из пояса старых спортивных штанов и решила, что она сможет мне помочь, если маленький мальчик с чёрными глазами снова решит меня найти. И хотя ручка шкафа была неподвижна, я знала, что это опять произошло.

Я пододвинулась ближе и прижала ухо к дверце, но тут же отпрянула назад, потому что в неё немедленно раздался стук чего-то твёрдого. Кажется, это был ноготь. Или коготь. Что бы это ни было, оно ещё немного постучало, а потом начало медленно царапать по дереву. Это был ужасный звук: царапанье злого духа, который меня преследовал.

Я затаила дыхание и прижалась к дальней стенке шкафа.

Скрип…

Звук громом отдался у меня в ушах. Он был совсем близко, как будто в моей комнате кто-то ходил. Я снова подалась вперёд и прижалась лицом к полу, чтобы заглянуть под дверцу. Щель была слишком узкой, но я всё же разглядела тень. Она была по другую сторону дверцы. По моему лицу скользнул холодный воздух, и ноздри наполнились странным запахом. Он был похож на вспотевшую спортивную одежду, которая слишком долго пролежала в корзине для белья. Влажный и затхлый.

Я села и попыталась изгнать из головы образ маленького мальчика с другой стороны дверцы. Его тёмные глаза. Мокрую одежду и бескровное лицо. Это было слишком для меня.

Снова послышался скрип, на этот раз более громкий. Ручка шкафа дёрнулась, сначала слегка, потом сильнее, как будто тот, кто стоял снаружи, начал терять терпение. Я сжала губы, чтобы сдержать крик. Это было выше моих сил. Я ведь ничего не знала о призраках! Я не знала, кто этот маленький мальчик и что ему нужно!

Значит, я умру от страха в своём шкафу. В своём грязной шкафу, полном носков.

Что-то сильно стукнуло о дверцу. Над головой задрожали вешалки для одежды, и у меня появилась идея. Я потянулась, медленно сняла тонкую металлическую вешалку и распрямила её. Я понятия не имела, можно ли проткнуть дырку в привидении, но должна была попытаться, потому что у меня не было выбора.

Осторожно дрожащими пальцами я отвязала верёвку. Она соскользнула с дверной ручки и упала на пол. Я сделала глубокий вдох и встала. Быстрым движением я распахнула дверцу шкафа и выставила вешалку вперёд, как меч.

Никого. Моя комната была пуста. Я уставилась в темноту, и мой взгляд упал на квадрат деревянного пола, освещённого уличным фонарём. Он был мокрым. Я опустилась на корточки и фонариком телефона осветила пол. У меня перехватило дыхание. Следы. Цепочка мокрых следов от двери комнаты к шкафу. А дверная ручка? С неё ещё капала вода.

Он был здесь.

Утром воздух был намного холоднее, как будто природа решила ненадолго заменить весну зимой. Я сделала глубокий вдох и поморщилась, когда моё дыхание превратилось в белое облако. Сэм сегодня надел шорты. Ненормальный.

– Выглядишь ужасно. Что-то произошло?

– Ничего особенного. Просто призрак пытался убить меня в моём шкафу. – Я слабо рассмеялась и покрутила головой. Сегодня утром у меня неприятно сводило шею, и я, как обычно, была очень уставшей. Ещё более уставшей, чем вчера, а это уже о чём-то говорит. После обнаружения мокрых следов я пыталась уснуть, но у меня ничего не вышло. Я смотрела на шнурок от спортивных штанов, привязанный к ручке двери, и думала, смогу ли я остановить привидение. Мне казалось, что это невозможно. Как только мои мысли вернулись к надписи на стене ванной, я поняла, что пытаться заснуть бесполезно. Стоило мне закрыть глаза, как под веками начинала насмешливо танцевать корявая цифра 396. Я бы всё отдала, чтобы узнать, что она означает.