Элли Купер - Калейдоскоп ужасов - Захватчик [сборник litres]

– А она осталась? – спросил отец. – Умираю с голоду.

– Да, сейчас. – Кейси пошел на кухню и достал из холодильника коробку с пиццей. Он налил отцу стакан пунша и захватил салфетки. С ним всегда было так. В тех редких случаях, когда отец появлялся в его жизни, в итоге именно Кейси заботился о нем, а не наоборот.

– Круто, – сказал отец, когда Кейси принес пиццу и пунш. Он поставил коробку и стакан на журнальный столик и схватил пульт. – Не против, если я гляну счет?

– Да пожалуйста, – отозвался мальчик.

Отец Кейси смотрел телевизор, а мальчик смотрел, как его отец доедает пиццу. Было обидно. Он с таким нетерпением ждал, что съест холодную пиццу на завтрак. Но для его отца было нормально забирать то, чего его сын с нетерпением ждал.

Вскоре отец, объевшись пиццы, захрапел перед телевизором. Кейси пошел в свою комнату поиграть с Игорем и Ренфилдом и посмотреть, не появились ли на «Ютьюбе» какие-нибудь новые хорошие видео про животных. Он полностью погрузился в свой ноутбук и не отрывался от него, пока не завибрировал телефон. От мамы пришло сообщение: «Вышла с работы, буду дома через 15 минут».

Отец же дома! Кейси совсем забыл о нем. Он вернул крыс обратно в клетку, побежал в гостиную и потряс отца за плечо.

– А? – сказал тот, открыв один глаз.

– Пора. Мама возвращается с работы, и она не обрадуется, увидев, что ты спишь на ее диване.

– Эй, этот диван раньше стоял в нашем доме, так что он должен быть нашим диваном. Но похоже, твоя мама считает, что получила опеку и над ним. – Он зевнул и потянулся. – Ты прав, лучше мне поскорее сбежать. Не хочу, чтобы эта тиранша обрушила на меня свой гнев. Спасибо, что предупредил, чувак.

– Не за что. – Кейси не понравилось, как он обозвал маму, но если бы начал спорить, то не успел бы выпроводить отца из квартиры.

Резко встав на ноги, тот направился к двери.

– Так что, до следующих выходных? Оттянемся, только ты и я, вдвоем?

– Да, конечно, – ответил Кейси, хотя вообще не припоминал, чтобы они когда-нибудь «оттягивались» вдвоем.

Иногда, когда Кейси не очень хотелось делать уроки, он изучал онлайн-объявления о продаже животных, чтобы быть в курсе событий в любимой сфере. Так, он уже знал, что всегда полно объявлений о продаже котят, морских свинок и собак странных пород-помесей вроде мальтипу и чивини. Однажды он даже видел объявление о продаже собаки – помеси питбуля и корги, которая выглядела так, будто к туловищу одной собаки просто приделали лапы другой. Но сегодня ему попалось объявление, от которого у него сильно забилось сердце:

Отдам даром в добрые руки. Серый попугай, возраст неизвестен. Умный, дружелюбный. Клетка в комплекте. Я пожилой человек, и проблемы со здоровьем больше не позволяют мне ухаживать за птицей. Вы сможете забрать его бесплатно, если докажете мне, что обеспечите ему безопасность и любящий дом.

Кейси вскочил со своего места как ошпаренный и рванул к маме. Она сидела за кухонным столом и сосредоточенно делала свое домашнее задание из колледжа, иногда хмурясь. Подняв взгляд на сына, она заметила:

– Знаешь, от всех этих математических законов и правда кипит мозг, стоит только забросить их на пару лет. Особенно если ты и раньше не особо в них разбирался.

Сейчас для Кейси существовала только одна тема, на которую он непременно хотел поговорить с мамой, и это была вовсе не математика.

– Мам, я нашел в интернете объявление: отдают серого попугая бесплатно в хорошие руки.

Мама приподняла бровь.

– В интернете много объявлений по самым разным запросам, и многие из них – мошенничество.

– Да, я знаю, но это не выглядит как мошенническое. Там какой-то пожилой человек пишет, что из-за проблем со здоровьем больше не может заботиться о своей птице.

– Хм, интересно, – задумчиво ответила мама. – Перешли мне ссылку, я попозже посмотрю. Если там все законно, то я завтра ему позвоню.

Кейси засиял от счастья.

– Правда? Ты разрешишь мне завести птицу?

– Ничего не обещаю, – предупредила мама. – Но я готова обсудить такую возможность.

Кейси почувствовал, как сердце наполняется надеждой, словно оно было воздушным шаром, который сейчас надували.

– Спасибо, мам!

На следующий день в школе Кейси с трудом мог сосредоточиться на занятиях. Он все время думал о попугае. Был ли какой-то подвох во всем этом? Может, в объявлении есть какой-то тайный знак, через который мужчина намекал на деньги? А вдруг птица неизлечимо больна или с каким-то дефектом? Или это, как казалось сейчас мальчику, наконец-то сбывается его мечта?