Кассандра Клэр - Лорд Теней [litres]

– Тихо, – придушенно произнес Марк. Эльфийская стрела была острой, и он разрезал ею сперва веревки на горле Кьерана, а затем – те, что на запястьях. Путы спали, и Кьеран ахнул, когда боль уменьшилась.

– Выходит, правду говорят, – сказал Кьеран. – Когда умираешь, боль уходит.

Марк распорол веревки, связывавшие лодыжки Кьерана, и выпрямился.

– Хватит с меня, – сказал он. – Я Марк, а не иллюзия. Ты не умираешь, Кьеран, а живешь, – он взял Кьерана за запястье и помог тому подняться. – И совершаешь побег.

Кьеран оторопело смотрел на лунный свет. Он потянулся к Марку и положил руки ему на плечи. В какое-то мгновение у Марка была возможность отстраниться – но он ей не воспользовался. Он шагнул к Кьерану так же, как Кьеран к нему, и почувствовал исходивший от него запах крови и разрезанной лозы, и они поцеловались.

Изгиб губ Кьерана был так же знаком губам Марка, как вкус сахара или тепло солнца. Но здесь не было ни сахара, ни солнца – ничего сладкого и ничего яркого, лишь темное давление Двора со всех сторон и запах крови. И все же его тело отозвалось на Кьерана, прижав того к стволу дерева, стиснув, гладя кожу, ощущая пальцами шрамы и свежие раны.

Марка словно подхватило и выбросило вон из тела, и он вновь очутился в Дикой Охоте, вцепившись в гриву Ветрогона, низко пригибаясь под ветром, треплющим волосы, заполняющим горло и уносящим прочь его смех. Кьеран обнимал его руками, и только он один дарил Марку тепло в холодном мире, и целовал его в щеку.

Что-то просвистело у него над ухом. Марк шарахнулся прочь от Кьерана. Что-то снова свистнуло, и он инстинктивно прижал Кьерана к дереву.

Стрелы. На хвосте каждой мерцал огонек, и они летели через Двор, как смертоносные светлячки. Один из Неблагих принцев уже бежал к Марку и Кьерану, на ходу поднимая лук.

Кажется, их все-таки заметили.

Трава перед Институтом словно кипела: смешались демоны и Центурионы, хлещущие по сторонам щупальца и выпады клинков серафимов. Кит спрыгнул с крыльца, едва не налетев на Саманту, которая бок о бок с братом-близнецом яростно рубилась с уродливым серым существом с множеством жадных алых ртов.

– Глаза разуй! – завопила она и тут же завизжала, когда щупальце обвило ее. Кит сделал выпад Адриэлем и разрубил щупальце у Саманты над самым плечом. Демон заверещал всеми своими ртами и исчез.

– Фу, гадость! – воскликнула Саманта, с ног до головы покрытая густой серой кровью демона. Она скривилась, что Кит посчитал неблагодарным, но времени обижаться не было. Он развернулся и занес меч над шипастым созданием со шкурой, похожей на кожу морской звезды.

Он вспомнил, как Тай улыбался на пляже, держа в руках морскую звезду. Это наполнило его яростью – прежде он не осознавал, как много демонов, похожих на прекрасные существа, исказивших их облик и сделавших их омерзительными.

Клинок опустился. Демон заверещал и отшатнулся, а Кита вдруг обхватили чьи-то руки и потащили назад.

Это оказалась Диана, наполовину вымокшая в крови демонов и людей. Она вцепилась в руку Кита и тянула его за собой к лестнице и Институту.

– Я в порядке… Не надо мне помогать… – пытаясь вырваться из ее хватки, судорожно выдохнул он.

Она выхватила у него Адриэль и швырнула меч Диего, который поймал клинок и вогнал его в жирное тело демона, похожего на медузу, а другой рукой опустил на чудовище топор. Получилось весьма впечатляюще, но Кит был слишком зол, чтобы заметить это.

– Не надо мне помогать! – снова заорал он, пока Диана тащила его вверх по ступенькам. – Не надо меня спасать!

Диана развернула его к себе лицом. Один ее рукав был окровавлен, а на горле, там, где с нее сорвали ожерелье, виднелась красная отметина. Но ее голос по-прежнему оставался властным.

– Может, тебя и не надо, – сказала она. – Но Блэкторнов – надо. Этим ты и займешься.

Кит перестал вырываться. Диана отпустила его, толкнула плечом двери Института и шагнула внутрь. Бросив назад последний взгляд, он вошел следом за ней.

Первые мгновения после того, как Джулиан схватил Эрека и приставил ему нож к горлу, были полны хаоса. Некоторые фэйри, стоявшие около шатра, завыли; рыцари в ужасе подались назад. Король Неблагого Двора кричал.

Джулиан не позволял себе утратить сосредоточение: Держи пленника. Не отводи нож. Если он вырвется, останешься ни с чем. Если поспешишь убить его, останешься ни с чем. Это твое преимущество. Воспользуйся им.

По команде Короля рыцари расступились, образовав нечто вроде тоннеля, по которому Джулиан и прошел, толкая перед собой Эрека. Тоннель завершался у подножия трона. Король стоял на краю шатра, его белый плащ хлопал на ветру.