Блейк Крауч - Девятый круг [litres]

«Камень классный. Очищен мной профессиональным образом. Собаку вышлю завтра. Даффи».

Из мешочка я вынула обручальное кольцо и оглядела. В лучах послеполуденного солнца грани бриллианта искристо посверкивали, как миниатюрный дискотечный шар.

– Кто там был?

Повернувшись, я увидела Фина, который приближался ко мне.

– Потом скажу. А пока нужно, что бы ты меня кое-куда свозил.

– Это куда же? – поднял он брови.

– В мэрию. Если свидетельство о браке удастся получить сегодня, то утро мы уже встретим по-супружески.

Фин посветлел лицом:

– Сейчас! Только пойду уложу в переноску Саманту.

– Погоди. Сначала надень мне это. – На своей левой ладони я протянула ему кольцо. – Пожалуйста.

Фин прильнул ко мне так нежно, что у себя в горле я почувствовала комок.

– Жаклин Дэниэлс, согласна ли ты сделать меня счастливейшим человеком на планете?

– Нет, – ответила я.

В мягкости Фина прорезалось смятение.

– Это почему?

– Я выйду за тебя замуж, Финеас Траут. Но счастливейшим на планете это тебя не сделает. – Я улыбнулась, и глаза мне затуманили слезы. – Это место уже занято.

Он надел кольцо мне на палец, поцеловал, и в этот неповторимый в своей волшебности миг я стала той женщиной, которой хотела быть всегда.

В прошлом меня определяла моя работа. Потом меня определяли мои отношения. И вот теперь я, наконец, была готова к тому, чтобы определять саму себя.

Я готова была себе понравиться. Готова быть счастливой.

Фин заторопился за нашей дочкой. Его поцелуй как бы задержался со мной, и я этому улыбнулась. Смотрела на себя в зеркало прихожей и почти не узнавала своего отражения.

Эта женщина была так приятно расслаблена, полна душевного равновесия и уверенности в себе.

Эта женщина была мной.

Меня хотел сломить Эндрю З. Томас. Он приложил к этому максимум усилий. Но сломить меня ему не удалось.

Впервые за свои сорок восемь лет я чувствовала себя в ладу с собой. Какое блаженство.

Склады, цеха и подвалы они прочесывали весь день, шаг за шагом. И всюду сцены адской, нечеловеческой жестокости. Везде трупы.

Выживших нет.

Что за монстр мог измыслить и воплотить это? Какой ум оказался способен осуществить подобный кошмар?

Это место было адом на земле. Без преувеличения. Более точно не передать.

И как теперь удастся заснуть? Как после свидания с эдаким местом смотреть в глаза своим детям?

Найт чувствовал, что в не столь отдаленном будущем ему предстоят сеансы психотерапии.

Сначала та водонапорная башня.

Затем морозильный отсек с медведем-людоедом, жирующим на трупах изувеченных бедолаг.

Комната с табличкой «Чревоугодие».

А теперь вот… склад, заполненный дерьмом и стылой водой.

Два мертвых тела на островке посреди затхлого болота.

А рядом с тем местом, где он стоял сейчас, человек с отрезанными конечностями; одна из кистей рук все еще свисает из приделанной к двери цепи.

Затем некто лысый в комбинезоне – ноги плавают в воде, а туловище торчит на бетонном скосе берега – видно, пытался перед смертью выползти.

Честно говоря, сложно даже взять в толк, сколько еще этих ужасов сможет вместить в себя ум. На выездной службе Найт состоял всего второй год, а тут весь личный состав неожиданно собрали для разгребания всего этого кошмара на предмет поиска уцелевших.

Найт раскрыл свой блокнот и наспех сделал описание склада, указав число жертв: четыре.

Может, там, в этой гнилой слякоти, их на самом деле больше, но для этого потребуются водолазы. А ступать в эту трясину самому – ну уж нет, увольте…

Тот, который в комбинезоне, вдруг кашлянул. Мать честна.

Найт торопливо сунул блокнот в карман накидки и поспешил к краю воды.

Здесь он присел на корточки и ухватил несчастного за ладонь.

– Эй, приятель… Ты тут как, нормально?

Ответа не последовало, но человек определенно дышал.

Найт аккуратно его перевернул. Огнестрельные ранения рук и ног. Еще одно брюшины.

И о боже… его лицо. Оно еще и обожжено. Чем пристальней вглядывался Найт, тем четче различал шрамы на каждом сантиметре его тела.

И все-таки он… дышал. Держался.

– Эй, приятель… Я здесь, с тобой, – зачастил Найт. – Мы тебя отсюда вызволим. Окажем всю необходимую помощь.

Найту распирало грудь. Ведь он фактически нашел уцелевшего. И он спасет ему жизнь.

Активировав у себя на плече микрофон, Найт заговорил, стараясь не допускать в голосе дрожи:

– Это Найт, с третьего склада. Найден уцелевший. Повторяю: у-це-лев-ший. Многочисленные огнестрельные ранения, разрывы, но пульс стабилен. Срочно нужна помощь медработников. Отбой.