Роберт Стайн - Вкус ночи

Ливви и Гаррисон

Дестини отдала Гаррисону банки и сорвалась с места. Она слышала, как он что-то кричит ей вслед, но даже не оглянулась.

Ливви здесь. На крыльце.

Значит, Росс все же поговорил с нею? Неужели он смог-таки убедить ее встретиться со мной?

Она врезалась в парочку, тискавшуюся возле стены. Они испуганно вскрикнули, когда Дестини протолкалась мимо них.

— Извините! — бросила она.

Она распахнула наружную дверь и вылетела на крыльцо.

— Ливви! Ты здесь? — позвала она.

Блондинка в красном топике и джинсах повернулась ей навстречу.

— Ливви?

Нет.

Дестини сбежала вниз по ступеням и выбежала на лужайку. Солнце скрылось за горизонтом. Луна плыла в ясном лиловом небе, испещренном огоньками звезд.

Лица всех, кто находился на лужайке скрывала темнота. Несколько парочек обнимались на траве. У обочины несколько парней собрались в кружок и во всю мощь своих легких горланили песню «Битлз».

— Ливви? Ты здесь? — Дестини сложила ладони рупором и закричала: — Ливви! Ливви!

Нет. Нет ответа. Исчезла.

Но ведь она была здесь. Гаррисон говорил с нею. И думал, что разговаривает с Дестини.

Неужели она сделала это нарочно? Неужели Ливви пришла только для того, чтобы одурачить Гаррисона? Может, она задумала сыграть с Дестини какую-то злую шутку?

Дестини окинула взглядом лужайку. Из открытых окон грохотала музыка.

— Ливви! Ливви! Пожалуйста!

И тут Дестини увидела летучую мышь. Та снялась с изящного деревца, росшего у тротуара и, неспешно взмахивая крыльями, полетела к ней. Сверкая глазами, летучая мышь пронеслась прямо у нее над головой, затем развернулась и полетела к улице.

С колотящимся сердцем Дестини повернулась и последовала за ней.

Летучая мышь летела медленно, на бреющем полете; широко раскинув кожистые крылья, она легко скользила вперед. Дестини подбежала и потянулась к ней обеими руками, задыхаясь, выкрикивая имя сестры.

— Ливви, постой! Прошу тебя!

Летучая мышь метнулась в сторону, выскользнув буквально у нее из рук.

Несясь за ней во весь опор, Дестини снова попыталась ее схватить — и вновь тщетно.

— Ай! — вскрикнула Дестини, с разбегу врезавшись в боковое зеркало припаркованного автомобиля. Зеркало ударило ее в грудь. Боль пронзила ребра. Дестини отшатнулась.

Она подняла глаза только чтобы увидеть, как летучая мышь исчезла в чернильно-черном небе.

«Ливви, — подумала она, — зачем ты приходила? Если ты не собиралась со мной разговаривать, то что вообще делала здесь?»

Ливви подлетела к заброшенному зданию, трепеща крыльями, пронеслась вдоль стены и легко приземлилась на подоконник незастекленного окна. Ночной воздух холодил ее крылья. На мгновение ей снова захотелось улететь, улететь прочь от одолевающих ее тягостных мыслей, укрыться во мраке среди деревьев.

Но нет. Она юркнула внутрь, закрыла глаза и попыталась вновь восстановить прежнее тело, привычное — и в то же время непривычное.

«Вот и я, Ливви Уэллер, снова тут. Только я ненастоящая Ливви Уэллер. Я кто-то другой, кто-то новый».

Она глубоко вдохнула. Всегда требовалось какое-то время, чтобы яростно колотящееся сердечко летучей мыши замедлило ритм до обычной чистоты. И примерно минута или две, чтобы глаза стали нормальными, исчезло ночное зрение и изменился слух.

Ливви протянула руку к торшеру, который в свое время нашла на улице. Интересно, включится или нет? Электрогенератор внизу постоянно барахлил. Она включила торшер, и пол залил треугольник бледно-желтого света.

— Ой. — Она заморгала при виде Патрика, который поднялся с пола, отряхнул пыль с линялых джинсов, порванных на коленях и медленно подошел к ней.

Она засмеялась:

— А ты стучаться умеешь?

Он ухмыльнулся, продемонстрировав ямочки на щеках, и показал за спину:

— А двери нету.

Она поцеловала его в щеку. Его кожа была холодной и гладкой.

— Где ты была? — спросил он.

Она одарила его загадочной улыбкой:

— А тебе-то что за дело?

— Представь себе, это мое дело, — произнес он, улыбка его померкла. Он запустил руку в гладко зачесанные назад волосы и взъерошил их.

— Я… я интересуюсь тобой, Лив. Ты мне нравишься, ясно? Так что я желаю удостовериться, что ты не запуталась.

Она прищурилась.

— Не запуталась? Не запуталась в чем?

Он пожал плечами.

— Во всем.

Ливви провела кончиками пальцев по его щеке.

— О чем ты говоришь?