Елена Блонди - Карты мира снов [СИ]

— Совсем скоро закат, — у джента был усталый голос древнего старика, — потом придет… ночь. Наверное, во дворце ищут вас обоих, маленькая Неллет.

— Пусть.

— Они могут прийти ночью. За вами.

— Хочешь, мы уйдем?

— Куда вы пойдете… — джент вышел на лестницу, заскрипели под медленными шагами ступени, — лучше я налью вам чаю. А потом отдохнете. Вязальщицы Натен будут трудиться долго.

— Мы дождемся ее в башне, — в ответ на ровный голос принцессы лестница перестала скрипеть, — я хочу показать своему мужу ночь в городе Хенне. А сейчас чай, да. Мы устали.

Душистый напиток прогнал усталость и прояснил мозг. Даэд посматривал на притихшую Неллет, она улыбалась в ответ. Не стал задавать вопросы, снова понимая — слишком много всего, поди придумай главные, а мучить любимую второстепенными не хотел.

Немного поев, они пожелали дженту спокойного отдыха. И пройдя крытой галерейкой из дома в нижний этаж башни, поднялись на верхнюю площадку, увенчанную круглой сверкающей крышей. Верхушка башни была похожа на фонарь, с гранями, окованными металлическими рамами. Стекол между ними не было, в проемы свободно влетал прохладный предвечерний ветерок. В середине стоял круглый стол с разбросанными по нему мелочами. Пузырек, наполненный чернилами, связка перьев, клубки ярких ниток в плетеной корзинке. Небольшой станок из деревянных планок. Блюдечко с нарисованной по фаянсу усатой кошачьей мордой.

Неллет села на полукруглый мягкий диванчик с удобной спинкой. Прикрыла глаза, подбирая ноги под короткий подол синей туники. Даэд ходил, выглядывая по очереди в сосчитанные им окна. Восемь. Четыре больших, что смотрели, как он догадался, на стороны света, в одном сейчас краснело распухшее солнце. И четыре между ними узких, куда можно выглянуть, касаясь плечами кирпичной кладки.

— А в Башне совсем нет котов, — вдруг сказал, гладя по спине сидящего на южном окне Шонко, — и этих, ты говорила, коровы-козы, да?

— Коты сами решают, куда им прийти. А большие животные требуют много простора. И много еды.

— Там все маленькие. Есть бабочки и пчелы. Многих приносит летними ветрами. Еще кузнечики. И сверчки. В нижних ярусах крысы. Про них почти никто не знает, а я там был, с названным братом. Летучие мыши. Еще есть пушистики, такие, не больше сливы. Их дарят детям.

— Я понимаю. Насекомые нужны растениям. Крысы тоже ходят сами по себе, выбирая миры и места. Только разум у них другой, не кошачий. Они не хотят общаться с людьми. А коты хотят. Пушистики? Они совсем мало едят, а радости от них много.

— Сестрам когда-то подарили одного. Они так дрались, кто покормит, что мама отнесла Пончку соседям, у них один маленький сын. А двух пушистиков достать нелегко.

— Даэд. Ты скучаешь по Башне?

Он подошел, сел рядом, кладя руку на ее согнутое колено с зажившими ссадинами от колючих веток.

— Я не знаю. Там мой дом, но я уже его потерял. Когда стал мужем. Мужья Неллет не возвращаются к прошлой жизни, так заведено. И никто не знает, что их ждет дальше. Кроме самой великой Неллет.

— Правда? Я и сама не знаю. Пока что. А что еще мешает тебе хотеть вернуться?

Он посмотрел на загорелое бедро, гладкие колени, тонкие щиколотки, ступни с маленькими пальцами. Неллет шевелила ими, поджимая и растопыривая. И отвел глаза.

— Ну. Тут много странного. И прекрасного. Знаешь, я сперва боялся деревьев. Они такие. Такие, с длинными ветками, разными. Кажется, схватит, когда отвернешься. Ручьи. И вот море. Я очень люблю… любил…смотреть на восходы и грозы. Там разные цветные облака, свет такой красивый. Но туда не прыгнешь, чтоб окунуться. А в море как будто летаешь, и не боишься упасть совсем.

— В море можно утонуть. Оно тоже грозное.

— Я понимаю.

— Я тоже понимаю тебя. Солнце уже садится. Почему нет мисерис Натен?

Неллет беспокойно зашевелилась, села, спуская босые ноги на теплый пол.

— Может, она вернулась в дом? — попробовал успокоить ее Даэд.

Девушка покачала головой, убирая волосы. Подошла к закатному окну, выглядывая.

— Ее нитки тут. Как только вязальщица получит свиток, отмеченный кошачьими лапами, она отправляется к другой, передать следующий. И сразу должна начать работу в башне. Ты видишь другие башни, Дай?

Вместе они прошли вдоль окон, и в каждом Даэд разглядел далекие палочки таких же башен среди крыш и деревьев. Четыре башни. Круглые навершия ловили последние солнечные лучи.

— Это опасно для мисерис?

— С ней Черный Атлас — Занука. Ей не сделают ничего плохого. Но то, что она увидит после наступления темноты, будет мучать ее во снах.